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那日夜裡, 火光晃了人眼,村民們舉著火把從窗前跑過,安寧和遙光跟了上去。
火焰在寺廟邊圍成了一個圈, 不少村民竊竊私語。
“怪物從沙漠裡突然冒出來,這一次來了好幾只, 吃了些牲畜,但誰知道後面會不會吃人。”
“這幾天要封村, 千萬別往外面去了, 走不出去還平白餵了怪物。”一個老者搖頭嘆道。
離得近的人接連稱是。
“不知道這次會不會被抽中。”偶爾有忐忑不安的言語傳來, 愁喜不明。
那老者聽到了, 就道:“抽中就抽中了, 我一把老骨頭了, 能為村子裡做點事也是好的。”
眾人都無可奈何的搖了搖頭,神情複雜。
村長此時正立在大石頭上,把樹上的布條放進箱子裡,撲簌的白布條隨風飛舞, 被一一摘下來,村長抬著箱子鄭重其事的擱置在紅『色』的圓圈中,四面點著蠟燭。明黃『色』的火焰搖擺不定,正如場中村民的心緒。村長問旁邊的年輕人:“所有人都到了沒有?”
那年輕人道:“除了村子裡的孩子們,其餘的人都齊了。”
村長點頭道:“好,開始吧。”
年輕人一揮手, 兩側各有三人分別捧上了鼎爐和各種瓜果, 其中有兩人抬著一頭牛, 他們在設臺焚香,村民們陸續面朝祭臺叩首祭拜,口中唸唸有詞。村長執刀,砍下了牛頭,正落在紅『色』的圓圈裡,燭火陡然變成了綠『色』,紅綠顏『色』交雜,像怪物碩大的眼睛。
村長口中說著祝禱之詞,如風調雨順、神仙庇佑云云。話音落下,他把手伸進了箱子裡。
安寧能感受到村民的不安,他們有的頭上都滲出冷汗,禁不住瞥向前方,有的緊閉雙眼……種種表現不一而足。
村長拿出了紙條,道:“村子是所有人的家鄉,一人祭拜,全村受益,今日上天已經為我們選中了有福之人。”
眾人豎起耳朵仔細聽著。
“曹笙、王染。”他忽然高聲喚道。
臺下有驚呼的聲音傳來,曹笙和王染顫抖著說了句“在”。
村長點了點頭道:“你們有福了,你們兒子被神仙抽中了。”
兩人僵了一下,安寧一蹙眉,不由往前邁了一步,她怎麼也沒猜到,這次選中的會是小諾,早知道就把他的布條從樹上扯下來了。
遙光亦是神情凝重,但是他拉住了安寧,以免她衝動上前。
他們聽見村民們長舒了一口氣,方才的擔憂和忐忑瞬間散去,事情沒有落到他們頭上,自然是無限慶幸,甚至還有人對王染夫『婦』兩人和王染爹孃道了恭喜兒子。
安寧寒聲道:“簡直禽獸不如。”
昨日還說祭祀是件好事的王染,此時目中空空,整個人癱坐在了地上,無聲的流眼淚。
村長遞給他們一個東西,邊皺眉道:“哭什麼,這是咱們村的喜事。”
身邊的村民也紛紛道:“不錯不錯,確實是喜事。”
曹笙怕得罪同鄉,接過了那物什,勉強擠出一個難看的笑容,道:“是,大家說得是。”
安寧被這荒誕的一幕搞得全身發冷,遙光眉頭皺得更緊。
村長又道:“快回去準備吧,明天太陽昇起來,就將小諾領過來。”
曹笙唯唯諾諾的點頭,王染已經暈過去了。
村民祭祀完畢,就各自回家了,只等明日去河邊祭拜。
安寧和遙光兩人綴在曹笙夫『婦』二人的後面往前走,彼此隔了很長一段距離。
“難怪溫瓊說他見到小諾倒在了水邊。”安寧低聲對遙光說,原來小諾就是祭品之一。
“這些村民未免太過殘忍。”她又忍不住道。
遙光嘆道:“曹笙夫『婦』是關鍵所在。”
安寧曉得他指的是什麼,親人的態度確實很重要,她隱約覺得小諾會受刺激。
心下難安,他們就跟在曹笙兩人身後,在離他們屋子還很遠的地方停了下來,以安寧的道行是可以聽到屋裡面對話的。
“爹孃,你們回來啦。”小諾似乎被吵醒了。
王染進門時,尚捂著臉無聲的掉淚。曹笙緩了好一會,才道:“沒事了,睡吧,明天還要早起呢。”
安寧臉『色』變得很難看,曹笙夫『婦』二人竟預設了結果,沒有一點反抗的意思。
這兒子是路邊撿的?
小諾“哦”了一聲,不過他是知道雙親去做