胡笳四奏

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貼，雖然眼裡滿是疑問，還是應承了他們。花春風指點小二道：“你快去收拾好房間，我們馬上回來！”

兩人帶著丘長生，每看到客棧便走進去，拿出喜貼要客房，一連走了七家客棧，他們便取出了七張請貼，看得丘長生瞠目結舌。有一次，丘長生湊過頭，看到貼上寫道：呈湘北太極門嶽魯老師親鑑，茲定於下月初八，愛子喜迎娶司空一門千金，萬望親臨如至，愚必倒履垂首。末尾寫道‘江州問天奉上’。丘長生隨即明白過來：帖子十有###是他們偷來的。

花氏弟兄挑了一家最大的客棧住下，到了午時時分，店家上來招呼：樓下已經備好了酒菜。下得樓來，見大堂裡已是擠滿了人，大多是武林中的人物，三五成群地坐在一起。三人四處找尋空位，最後在對邊的角落裡坐下，座位雖是不好，菜餚倒很豐盛。

來訪的賀客大多有些來名望，彼此間也多有相識，三兩杯酒下肚，即便是不相識的，也開始稱兄道弟，互相交談起來。

只聽得左側一中年人道：“南方世家果然威名盛大，這次前來的武林人物，但真是要擠滿江州城了，如果來的遲些，恐怕就是有帖子，也沒地方住了。後日的聯姻宴，一定會是非常熱鬧壯觀。”旁邊一花白鬍子道：“這話你只對了一半，聯姻宴、聯姻宴，自然不是一家人的事，除了南方世家，你漏說了司空世家。大夥來這裡，一半是慕南方莊主的大名，一半是慕司空莊主的大名。”一虯鬚大漢點頭道：“不錯，兩大世家人才濟濟、精英無數，武林中誰不想跟他們套上一份交情，這樣大好的機會，凡是收到帖子的人，即便有天大的事，也比不上來這裡喝一杯酒重要。”

一人低聲冷笑道：“套交情，你配麼？也不掂掂自己的分量，就痴心妄想了。”聲音極低，虯鬚大漢並沒有聽到。一個藍衫人笑道：“新娘子是司空莊主的千金，看看她有多嬌美，豈不是比套上一份交情更為重要？哈哈。”花鬍子皺著眉頭，似乎有話要說，終於還是停住了口。中年人鄭重道：“這位老兄，你有幾顆腦袋，竟說不敬的胡話。這兒是可是江州城內，如若讓南方世家的人聽到你這話，你小命還能保地住麼？”藍衫人臉色變了變，道：“我只說看看，又沒有其它的意思。”中年人道：“司空世家的千金，是生來給你看的嗎？”藍衫人乾笑數聲，不再言語。

一個矮胖子道：“你是來看美人的？我奉勸你還是早些回去，免得落個失望。”聲音頗低，故作神秘狀。藍衫人道：“如何失望？朋友，你這番話叫人聽不懂。”矮胖子又壓低了聲音，道：“你們沒聽說麼？關於司空莊主千金的容貌傳聞。”周圍的人俱是搖了搖頭，道‘不曾聽說’。矮胖子笑了笑，道：“既是沒有聽人說起，那便算了！”

旁邊幾人被他的話一撩，都想知道個究竟，七嘴八舌道‘她容貌如何’‘很美麼？’‘你倒是說話啊’。

矮胖子微微一笑，道：“我也是途徑開封的時候，聽人說起這事。你們要想知道，何不自己去打聽打聽……店家，再上一壺好酒！”不再言語，任別人再三催促。對面一人冷冷道：“你們信他做甚麼，多半他是多喝了兩碗黃湯，兀自胡言亂語罷了。”丘長生聽那聲音頗為清脆，似是在那裡聽過。矮胖子受激不過，大聲道：“誰說我胡言亂語了？開封的朋友說，司空小姐生得奇醜無比。”

這幾句話說得極是大聲，廳堂中本來人聲嘈雜，突然之間，大家都靜了下來，齊向他望去，離他稍遠一些的雖然沒有聽到他的話，但忽然發現誰都停下了說話，自己說到一半的話，也就戛然止住，跟著眾人的眼光射向胖子。

一個勁裝女子隔著四、五張桌子，問道：“她生得很醜麼？你怎麼知道？”矮胖子道：“兄弟這也是道聽途說之言，作不得準。前幾日我從開封路過，聽當地人說‘那司空千金生得濃眉大眼、高耳闊鼻、膚色幹黃、肥碩禿頂、腳大腰粗’，有人說她是‘賽阮女、勝孟光’……”剛才激他的那人道：“有……有這麼……這麼難看？”語音略帶顫抖，也不知是驚訝，還是激動。

丘長生猛然想起，說話這人不正是施箜麼？他也到這裡來了，正不知該不該和他打招呼，花氏二人低聲叫道‘是他？’，他們本來一直忙著吃喝，也沒去搭理旁人，但聽到這說話聲，也不免嚇了一跳，花春風低聲叮囑道：“丘長生，莫要理他，莫要理他！”花流水也道：“不錯。來，喝酒，喝酒！”他們二人飽受施箜譏諷，心底拼命想遠離他。

丘長生會意一笑，只聽得矮胖子繼續道：“難看不難看，只有見過她的人才知道。不過既然把她跟阮女、孟光說在一起