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“……沒錯。”
如同遠處雷鳴一般渾厚低沉的嗓音之中掠過一絲陰霾。他在那次大戰當中，失去了前一任合約人。
“我在上海的外界宿聽‘萬條仕手’稍微提過這件事。”
“你見過威爾艾米娜了！？”
夏娜突然間露出有如同年紀的少女那般的欣喜神色。
她的反應讓瑪瓊琳吃了一驚，但隨即伸出手掌：
“那是兩年前的事情了，據說她追緝的大角色潛入了中亞一帶，所以先來進行事前準備工作。”
明白少女還想繼續聽下去，馬可西亞斯故意擺出嘲諷的語氣高聲說道：
“嘿嘿！跟蒂雅瑪特一樣一點都沒變，冷淡又落伍的大姐！不過話又說回來，瞧她那粗魯的動作再加上女僕裝的打扮，就算跟不上時代也該有個限度吧。”
“你管人家那——麼多幹嘛！”
瑪瓊琳立刻出聲打斷，夏娜面露略顯不滿的表情卻也默不作聲。
“我想談論的是，那次大戰的導火線是來自連鎖反應這個重點。”
亞拉斯特爾明白她這個問題的含意：
“你的意思是，‘這裡’也有可能變成那樣嗎？”
“目前這個城市的狀況感覺跟那個面無表情的女人所說的很類似。一開始是大量地啃食與火炬的產生，‘使徒’受到嚴重扭曲的吸引，火霧戰士緊追而來，雙方再三交戰，‘使徒’仍然肆無忌憚地濫食人類，就這樣導致雙方陣營不斷集結……”
“到最後，某個大角跟其同夥盯上了扭曲現象，企圖進行某個陰謀，然後‘碰磅’一聲把一切毀掉，嘿——嘿嘿嘿！”
聽到馬可西亞斯這個輕浮的笑聲，亞拉斯特爾以略顯不悅的語氣答道：
“情況的確很類似，這個城市自從遭到‘獵人’的攻擊之後，雙方之間的往來頻繁到令人無法想像的程度。正如同上次大戰當中‘弔祭喪鐘’的做法一般，這次很有可能是‘化妝舞會’準備在這裡進行某種陰謀，你的意思是這樣嗎？”
亞拉斯特爾稍做停頓之後，將內心的擔憂轉成言語：
“我們世界的正史當中，偶爾會出現這樣的城市。也就是具備了足以吸引火霧戰士與‘使徒’前來，命中註定的‘戰鬥漩渦’。”
瑪瓊琳的視線從亞拉斯特爾移開，如同夏娜一般沒有特定目標，不經意地眺望前方，同時問道：
“那麼，這次時間結束以後……‘站在火霧戰士的立場’，你認為離開這個地方是正確的選擇嗎？”
亞拉斯特爾脫口表示由衷的感嘆：
“……沒想到竟然有機會對‘悼文吟誦人’解說這種‘常識’。”
“什——麼——意思？”
“嘿——嘿、嘿！就跟字面聽到的一樣嘛，就像一頭狂牛詢問餐桌禮節那樣噗！”
“閉嘴，笨蛋馬可！那你到底覺得怎麼樣？”
“……”
亞拉斯特爾感應得到夏娜屏氣凝神等待回答的氣息，身為從事賜予火霧戰士力量這項使命的工作者，明確答道：
“假使火霧戰士本人並未成為箭靶的話，理當留下來。”
“……！”
“這次事件影響範圍廣大，善後工作恐怕要花費不少時間，再加上‘封絕之外的處理事宜’，停留一段時間是無可避免的。”
瑪瓊琳的嘴角掩不住笑意：
“呼、嗯……”
“咯——嘻嘻嘻！恭喜你終於找到藉口了，我噗！”
“胡說什麼！意思就是，搞不好會有一場戰鬥，一場大規模的戰鬥也說不定！當初在這個地方第一次得知‘那傢伙’的事情，我就覺得很可能具有某種含意。”
馬可西亞斯這次沒有嬉皮笑臉。
不知不覺雙方四個人陷入沉默。
這時……
瑪瓊琳抬起臉：
“嗯，老頭他們跟小鬼頭接觸了，還帶了一位特別來賓，說要舉行作戰會議。”
夏娜臉上露出狼狽的表情，甚至連瑪瓊琳在說明時也表示些許的同情。
亞拉斯特爾代替極力掩飾恐懼的合約人說道：
“那個‘探耽求究’設下許多道陷阱，即使想直接摸索其中手法，也很難揭穿。雖然非常不情願，不過……還是去聽聽坂井悠二的意見好了，沒問題吧，夏娜。”
夏娜聲細如蚊地答道：
“……唔嗯。”
“那就跟我來吧。”
