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重鎮一時間變得熱鬧非凡。
大批的商人都湧到了東海上，自然也會引來一些帶著歪心思的人。
崇明外海，距海岸一百里的海上。一隻商船隊被幾艘快船給逼得停了下來。一個相貌頗為兇惡的漢子獰笑著登上了船隊的頭船，他的身後站著幾十名手持利刃的悍匪。在那頭船的甲板上，一個身著藍袍的中年人正帶著一個童子等在那裡。那中年人生的很是圓潤，一看便是個富戶出身。而那童子不過七八歲的年紀，是這中年富商的幼子，本來這次是帶著孩子出海見見世面，不料想卻碰到了這等事。
“周員外，久仰了！”為首的漢子一臉得意，上下打量著那名中年富商。連拳都懶得抱，直接開口打了個招呼。
那中年富商也是一笑，他這忽然的笑容使得對面那大漢表情一窒。周員外開口道：“在下區區賤名也能入得好漢的耳朵，真是倍感榮幸。不知道好漢找周某所為何事？”
所為何事？這幾個字只聽得那大漢陣陣煩躁。這人怎麼會如此的淡定，根本就不似是被劫掠的樣子，竟連一點羊入虎口所該有的慌張都沒有，莫非他還留了什麼後手不成？
那大漢狠狠說道：“少給老子裝糊塗，你從通市上回來，想必賺的是缽滿盆盈。現在遇上了老子，算你們運氣不好。從現在起，你這船隊，船上的貨物，還有你們這些人，全都歸老子了。”
這大漢的話，讓那周員外不禁皺了皺眉。“不光是要錢要貨，連船和人也都要嗎？”那大漢輕蔑的笑了笑，“那是自然，若是在陸地上，兄弟我做了買賣都是不留活口的。可這海上……還真是巧了，前些日子大爺我結識了一名朝鮮商人，專收漢人奴隸，價錢還不低。”
那周員外明白了這大漢的意思，嘆了口氣，緩緩說道：“好漢，你這是第一次出海吧？”聽他這麼說，那大漢將眼一瞪，開口喝到，“放屁，老子從小便是這東海上的水匪。”
那周員外笑著搖了搖頭，依舊是不緊不慢的說道：“自從皇上開關以來，商人們都到了通市上貿易，你們這些陸地上的好漢便轉行做起了水匪的生意。可是，你們卻不知這東海上的兇險。”
那大漢聽了他的這一番話，仰天大笑。“哈哈，若沒有大爺這等人，東海上哪裡會兇險？所以說，東海兇險都是對你們這些人說的，偌大一隻船隊，連幾個像樣的護衛都沒有，你們不兇險誰會兇險？”說完，邊讓手下們將這父子二人關入了船艙。
那周員外帶著孩子進了船艙，就聽得身後一陣鎖頭的響動。不禁微微一笑，隨意的坐在了艙裡的簡易床鋪上。低頭看自己的兒子表情有些緊張，周員外張開手臂輕輕的將孩子摟在懷中。
那童子被父親摟著，也算是稍微的放鬆了些。看著自己父親那一臉的平靜，童子用稚嫩的聲音問道，“爹爹，我們可是遇到了強人？”那周員外笑了笑，輕聲說道：“我們正是遇到了強人。”那童子的眼角泛起了淚花，“爹爹，私塾裡的先生曾說過，強人是要殺人的。”周員外用手輕輕抹去了孩子眼角的淚滴，柔聲說道：“孩子，爹告訴你一些那先生不知道的事。”看著兒子那閃亮的大眼睛，他繼續說道：“強人是要殺人沒錯，可是那些強人卻只敢在荒郊野外殺人。從未有過在衙門口殺人的強盜。”
童子點頭道：“因為縣衙裡有差役，強人在衙門口作惡，是逃不掉的。可咱們現在是在海上，前不著村後不著店，沒有差役管咱們。”
周員外笑了，“你可知為父為何沒有給船隊招募護衛？”那童子搖了搖頭，商人繼續說道：“因為在這裡根本就用不著護衛，只要咱們守規矩。做個本分商人，這片海域就是像衙門口一般安全的地方。”
“那爹爹剛才對那些人還說東海兇險？”童子的眼中充滿了不解。
周員外笑道：“兇險是對他們說的，在這片海里，海盜才是真正的高危行業。”說著那周員外忽然喃喃道：“說起來，上次見海盜還是在船主的那個時代。”
周員外看著自己的兒子，忽然開口說道：“孩子，你可怕見死人？”童子不明白父親的意思，眨了眨眼睛，低聲說道：“孩兒自然是怕的。”
周員外輕輕拍了拍兒子的肩頭，說道：“男兒在世，縱是不殺人，死人也是總得見幾次的。崇明周家也是大戶，子孫萬萬不可是無膽之輩。等回頭爹帶你去看死人。”周員外的話說的輕描淡寫，彷彿這一卻都與自己無關一搬。
崇明島周家，從王直的時代起，就是海運為生。直到李天佑崛起之後，轉而與李家合作。最後三國通市建立之後，他
