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魚貫而入。穆迪站在最上面一層臺階上,把滅火機裡在每個街燈上收來的光球釋放出去,光球一一飛向街燈,轉眼之間,小方場又被籠罩在橘黃色的燈光之中。穆迪一瘸一拐地走進房子,隨著他關上大門,走廊裡也恢復了黑暗,一絲光都沒有。
“過來--”
他用魔杖輕輕敲了一下哈利的頭頂,這一次,哈利感覺有一股熱流從頭頂流下後背,他知道滴露置幻魔法被解除了。
“現在大家都站著不要動,我這就弄點光亮出來。”穆迪小聲說。
所有人壓低聲音談話的樣子讓哈利有種奇怪的預感,好像他們走進了一個垂死病人的房間似的。隨著一陣柔和的嘶聲,牆上架著的老式煤氣燈一盞盞地亮了起來,搖曳的燈光照著牆上斑駁的牆紙和地上磨得露出纖維的地毯,狹長陰沉的走廊亦顯現出來。天花板上,一盞掛著蜘蛛網的水晶燈閃閃地反光,走廊兩邊的牆上掛了許多因年代久遠而發黑的畫像。哈利甚至可以聽到牆壁腳板裡面有動物嗑洞的聲音。吊著的水晶燈,還有旁邊搖晃不平的桌子上擺著的枝狀燭臺,都是做成毒蛇形狀的。
一陣匆忙的腳步聲傳來,羅恩的母親,茉莉·衛斯理太太,從走廊盡頭的一扇門後面走出來了。她微笑著匆匆走向他們,但是哈利發現她比上次見到時消瘦和蒼白了許多。
“哦,哈利,見到你太好了!”她小聲說著,一把抱住哈利,幾乎把他的肋骨勒斷了,但是馬上又把他推到一臂遠的距離,挑剔地檢查,“你瘦得皮包骨頭,要記得補充營養,可惜我恐怕你要等一下才能吃晚飯了。”
她轉身對哈利身後的巫師們急切地小聲說:“他剛剛到,會議已經開始了。”
哈利身後的巫師們發出了一陣興奮的聲音,然後一個接一個經過哈利,走向衛斯理太太出來的那扇門。哈利剛想跟上盧平,卻被衛斯理太太拉了回來。
“不行,哈利,這個會議只有成員才能參加。羅恩與赫敏在樓上,你可以和他倆一起等到會議結束,然後我們就吃晚飯。記得在大廳裡說話要小聲點。”她急急地小聲補充道。
“為什麼?”
“我們不想吵醒任何東西。”
“會吵醒什--?”
“以後再告訴你,我得馬上走,我要去參加會議了--現在我只能帶你去你睡覺的地方。”
她把手指放在嘴唇上,帶著哈利躡手躡腳地經過了一對長長的、長滿蛀蟲的門簾,哈利猜想在門簾後面一定還有一扇門。他們繞過一個巨大的、似乎是用傻特伊大腿做成的雨傘架,然後走上了黑暗的樓梯。樓梯牆上掛了一排幹縮的人頭,經過更仔細的觀察哈利發現這些頭顱屬於家傭精靈,他們的鼻子都扁扁的,有點像豬鼻子。(傻特伊,一種沒有頭腦只會揮著棒槌打架的巨人大力士。--譯註)
每走一步,哈利的迷惑就加深一步,這個房子怎麼看怎麼像屬於黑巫師的地方,他們到這樣的地方來做什麼?
“衛斯理太太,為什麼--?”
“羅恩與赫敏會給你解釋一切的,親愛的,我真的要趕快走了,”衛斯理太太心不在焉地小聲說著,“那兒,”他們已經爬上二樓,“你的房間在右邊。會議結束的時候我來叫你。”
說完她就匆匆地下樓去了。
哈利穿過黑暗的樓梯走廊,轉動臥室門的把手,這個門把手的形狀也是一條毒蛇的頭,他開啟了房門。
他只來得及看到這個雙人房裡高高的、陰沉的高天花板,隨著一陣響亮的興奮笑聲,跟著一聲更響的尖叫,一大片濃密的頭髮就完全遮住了他的視線。是赫敏衝上來擁抱哈利,幾乎把他撞得摔到地上。而羅恩那隻小小的貓頭鷹,小皮豬,則興奮地在他們的頭頂上飛來飛去。
“快點!羅恩,他已經到了,哈利到了!我們沒聽到你進來!啊,你怎麼樣?一切還好嗎?生我們氣了吧?我打賭你會的,我知道我們的信有多沒用--但我們什麼也不能告訴你啊--鄧布多逼我們發誓什麼也不能說,哦,我們有多少事兒要告訴你啊,還有你也要給我們講--那些攝魂怪!當我們聽說的時候都--還有那個魔法部聽證會--太可氣了,我已經查過了,他們沒有權力開除你的,他們不能!《國際魔法師聯盟之保密法令》裡規定在生命受到威脅的情況下是可以使用--”
“讓他喘口氣吧,赫敏,”羅恩笑著在哈利身後關上了門。僅僅分別了一個月,他似乎又長高了幾寸,這使他看上去比任何時候都顯得高瘦纖長,不過他的長鼻子、紅頭髮和臉上的雀斑還是老樣子。