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“可能某處的配電系統被鳥破壞了。”
“修復工程要花多少時間。”
“還不知道。”
“他媽的！怎麼搞的？”
確保能源是一種高度技術。不能動作的防禦系統又有什麼價值？黑暗伴隨著敗北感重重地敲擊在他們頭上。
第八章 迷宮
“有水的地方就有中國人。”有句話是這麼說的。許多中國人離開祖國散佈在世界各地，以他們堅強的生命力落地生根。於是，這些人就被稱為“華僑”。
在聖路易也有所謂的“唐人街”。和舊金山、溫哥華、愛倫多、紐約的比起來是小了許多。然而這裡仍然有三千人左右的男女居住著，面積雖小，卻也有關帝廟。
“可是，長江比密西西比河要來得有風格啊！”王伯仁這麼想，以一箇中國人來說，這是一種無可厚非的心情。另一方面，聖路易的市民把密西西比河稱為“世界第一的母親河”也是一種自然的心態。
總而言之，王伯仁在聖路易市定居下來。
王伯仁放鬆穿在棉衣裡的肩膀，對著站在他旁邊的同志李伷先低語著。李在聖路易住了八年，香港出身。王的母語是北京官話，而李說的則是廣東話，所以，他們在交談的時候用的是英語。
“看來是不是該有所行動了？芝加哥來了聯絡，已經過了三個小時。”
“還不到時候。”李伷先搖了搖頭。
“黃大人交代，如果我們輕舉妄動，反而會使事情更加混亂。等他們從旅館出來之後再行動比較好。”
“他們出得來嗎？”
“那不是我們該擔心的事。”
“是黃大人密友的孫子啊……”
王聳了聳肩。這是他離開祖國之後養成的習慣動作。
王和李的視線投向旅館。到剛剛為止，還看得到閃爍的燈塔，可是現在所有的燈火都消失了，化成一塊黑暗的墓石。奇怪的鳥群仍然在四處亂舞著，不過數量似乎越來越少了。包圍著旅館的巡邏車群也被禁止入內，這使得他們無計可施。
紐約曾經出現過龍，而華盛頓DC的總統官邸前面則停了一艘巨大的航空母艦。這是一個常有奇妙事情發生的時代。
“有人說是軍部的秘密實驗失敗所致，也有人說是蘇聯的改革派發動政變。真是我們普通人所無法理解的事啊！”
世界就像一座巨大的鬼屋一樣。平凡的市民為料想不到的事情而大驚失色，然而在舞臺的背後，卻又有人裝著什麼都不知道的表情操控著怪物。王一邊這樣想著，一邊拭去了衣領上的汗水。
中國人們仰望著旅館內部，日本人們則在黑暗的旅館中四處繞行。對竜堂兄弟們而言，情況顯得有些混亂，年長組和少年組被分開來了。
續安慰著滿心憂慮的哥哥。
“我覺得不需要擔心。有終跟著，餘就不會有什麼事的。”
“話是這麼說沒錯……”
只要有終的地方就一定不會有好戲錯過。如果當面褒獎的話，老三一定得意得連尾巴都會翹起來吧？竜堂家的長男不禁有這種想法。
話是這麼說，然而現在的狀況對任何一個有關的人來說，大概都不是出於本意吧？始這麼想著。這家旅館對藍伯·克拉克而言應該是一個難攻不落的高科技要塞才對，但在鳥兒侵入之後，也只變成了一塊水泥團而已。照明消失了，空調也停止了，中西部酷熱的夜晚支配著四周。在鳥和人類交雜的聲音中，“料理”了妨礙者之後，始和續開始四處尋找弟弟們。他們之所以汗流浹背是因為悶熱的關係，而不是因為疲勞。
最初在電話中交談的時候，克拉克就特地告訴過始關於吸水樹脂粉末的事。如果不知道這件事，他們可能就會因為悠閒地泡在屋頂上的游泳池內而變成木乃伊了。不管竜堂兄弟是人還是龍，只要是生物，失去體內的水分之後，就無法生存了，也不可能活著。或者——也許還能活。不管怎麼說，始實在沒有辦法掌握克拉克這個男人的真意。
竜堂兄弟彼此之間的連繫原本也不會對任何人造成困擾。每一個人對兄弟姐妹的感覺和看法都不一樣。有的兄弟姐妹會為了爭奪父母的遺產而相互殘殺，有多少的兄弟姐妹存在，就有多少不同的情況產生。終對兄弟的信賴和連帶感是無條件的。
就始而言，就因為他有太多的道理，所以或許很難像終那麼明快而單純地處世。不管是社會整體或歷史，當這些東西進入他的視野之後，他就必須相對地觀察他們自己所處的境遇。這是
