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吹亂了他們的頭髮，他們俯視著地上。巡邏車的車燈在地上交錯，警笛的響聲隨著夜風吹上來。
“看來美國有人比三哥更暴力。”
“不要忘了，這個國家出產過貝比·魯斯那種人。”
少年組的會話有點偏離主題，這是因為他們確實感到有點吃驚。
這個“比竜堂終還暴力的美國人”是在大約三百秒之後聯絡的。拿起話筒的湯生在一陣問答之後，把通話權讓給了竜堂兄弟。在言明“對方說日語”之後，始接過話筒。
“第一次向你致意，竜堂先生，我是藍伯·克拉克。和在那邊的湯生隸屬於同一個陣營，可是很遺憾的，我們對對方都沒有什麼敬意。”
克拉克第一句話就把他和湯生的關係說清楚了。真是個聰明的傢伙啊！始不得不這樣承認。對方的聲音有些輕薄，可是不能這樣就測知對方的真正價值。克拉克接著很得要領地把事情說清楚。
“你們的手臂再長也長不到四百公里。如果想和你們那位很具魅力的表姐妹再見面，就勞駕你們到聖路易市來。”
“勞駕”嗎——始感到驚訝而且佩服。藍伯·克拉克具有比現代日本人的平均值更高的日語造詣。儘管如此，始還是有一種奇怪的感覺——竟然在美國境內和四姐妹的一黨用日語交談。
“茉理她們平安吧？”
這是一個平凡但卻省略不得的質問。克拉克的回答當然是平安。
“不只是平安，而且還受到優厚的待遇。天氣雖然炎熱，但是冷氣裝置對健康也不是很好。我招待他們住附有游泳池的房間。”
游泳池裡雖然設有將消毒藥水流進池裡的水管，但是，現在在水管裡面的不是消毒藥水，而是溶有特殊粉末的藥劑。克拉克這樣說明。
“那是一種高吸水性樹脂粉末，這種由都彭財閥將之商品化的粉末名稱就是潔膚凍。只要我一個指令，水閘就會開啟，粉末就會流進池子裡面。”
一時之間，始答不出話來。克拉克滿不在乎地繼續說道。
“不管是冷水或熱水，甚或是人體內的水分，在一瞬間都會被吸收而僵硬，可以將一個人木乃伊化。你看過被封在琥珀當中的螞蟻嗎？就像那個樣子。”
哼哼哼……克拉克發出了愉快的笑聲。始不禁感到一陣悚然。他在克拉克身上感受到了從湯生這種能幹官僚身上所感受不到的氣息。
“鳥羽小姐是一個很有魅力的女性。”
克拉克止住了笑聲，繼續說道。
“我實在很不想把她讓給其他的男人。我無意和龍王爭風吃醋，只打算把她當成一個單純的交易物件。”
“你就好好對她吧！這是為你自己好。”
始低聲說道。從某方面來說，這個叫克拉克的男人是一個不能掉以輕心的對手。稱呼始為龍王——他知道竜堂兄弟變身成龍的秘密。既然克拉克是四姐妹的一族，知道這個秘密或許是理所當然的事。可是，他若無其事地把自己知道這個秘密的事實告訴了始，這種巧妙至極的作法讓始不得不警覺起來。
在確認茉理和其他人都平安之後，電話就結束通話了。沒有選擇的餘地。看來他們只有前往聖路易了。透過翻譯知道事情經過的湯生，在裝出一副猜測對方在策劃什麼事情的表情之後，提出了他提供直升機的計劃。
“讓你們在半路上擊墜直升機嗎？這是四姐妹常用的方法啊！”
續翻譯始的意思之後，湯生在一時之間無法回答。確實，佯裝飛機事故或汽車意外而讓阻撓他們的人消失是四姐妹常用的手法。一個想在非洲獨資開發油田的義大利石油公司總裁，他的特別座機在空中離奇爆炸而死亡。一個想要揭發和核能發電廠有關的利益和不正當行為的電力公司女職員，在開記者招待會之前就因不明的汽車事故而猝死。這些人都想和四姐妹的權勢唱反調而離奇死亡。
湯生一時之間窮於應對，但是始的決定卻沒有改變。暫時就把湯生當成前往聖路易的人質，讓他同行。到聖路易去就可以再和茉理見面了。如果這是四姐妹的誘敵之計，那麼不管是什麼樣的形式就都無所謂了。
“大哥，你真的相信湯生所講的話嗎？”
“也許吧！湯生所說的也許是事實。問題是，這傢伙到底知道多少事實？”
譬如，當都彭財閥總公司的職員說“我們公司製造女性用的長統襪和家庭用的化學抹布”時，那是實話。可是，都彭也同時製造核子兵器和毒瓦斯、凝固汽油彈，幫助美軍在越南的森林和農村噴灑枯葉劑。他
