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拼命回想，他記得自己曾經見過眼前這個年約三十、看似記者的男子，不久他想起來了。
“你、你是國民報社的記者，以前曾經採訪過我……”
“沒錯，你違法借貸全聯公款中飽私囊，我就是在當時極力追查準備在報紙上揭發你的蜃海；託你的福我從政治版被貶到雜記版，一直找不到機會向你道謝一番。”
中熊雖然懼於蜃海的目光，卻鼓起勇氣反擊道。
“把你貶到雜記版的是你的社長稻垣，跟我八竿子打不著關係，不要亂找出氣筒。”
“稻垣社長嗎？”
蜃海的語氣帶有一股濃濃的苦澀與辛酸。
“那個暴君整垮了國民報的政治版跟社會版，凡是跟他有掛勾的高官顯貴有關的批判報導一律砍掉，對他抱有異議的記者唯有離職，現在的國民報社只知道為貪汙的政客狡辯，倡導日本憲法改與軍備擴張，淪落成跟納粹不相上下的政治工具；社內完全沒有言論自由，實在令人為這心寒。”
“你是特地跑來這裡跟我演講的嗎？那真是辛苦你了。”
中熊故意提高音量以虛張聲勢，蜃海回過神來苦笑道。
“多謝你的提醒，我差點忘了最重要的目的；我直說好了，希望你負擔全額幫我們準備十分份的護照。”
“……我不懂你這話是什麼意思？”
中熊打算裝傻裝到底，但蜃海根本不理會他的演技。
“我知道你跟東南亞B國的大使館暗中買了貨真價實的護照，如果你不希望我抖出來的話就乖乖跟我們合作。”
“做夢！”
中熊叫道，垂在兩頰的肥肉直髮顫。
“一本護照要花掉我一千萬元哪，其中還包括了遮口費，你們別妄想我會幫這個忙。”
“包括你在內11人總共才一億一千萬元啊，你還剩29億可以花，再不然……”
蜃海跟同伴交換眼色。
“如果你喜歡身無分文地住進祖國的監獄，我們也不會介意。”
中熊氣得咬牙切齒，但他並沒有反抗，因為他明白得不償失。中熊開始在內心盤算，就是那四個飯桶保鏢一點用處也沒有，害他根本沒有抵抗的餘地，乾脆先虛與委蛇再找機會反擊吧。
“我不喜歡動武，而且跟蜃海兄又是舊識，我願意答應你們只求息事寧人。”
“不愧是全聯的領導人，一點就通。”
蜃海露出毒笑。
“我知道你在日本也是屈指可數的著名黑手之一，這下子我們也能省下不必要的手續，請你立刻安排吧。”
中熊按照既定程式讓B國大使館準備10份護照，總共支付了1億元。這是B國政府簽發的正式護照，完全沒有經過偽造，大可冠冕堂皇地使用。在護照發下前的這期間，中熊還被迫招待10位人士到家中作客。縱使所有客人對中熊都沒有好感，卻偏偏有一位名叫續的俊秀青年老是拿跟政治有關的話題教訓中熊，舉例如下。
“沒有什麼合法的企業饋贈，一切來自企業的政治獻金全都是違法的。”
“你說什麼？”
“如果說企業經營者在送錢之前預先抱持政治家與官僚們能有所回報的期待，這種饋贈就完全構成了賄賂行為；但話又說回來，如果不抱持任何預期回報心理，這項企業資金的支出根本無法增進企業的利益，於是又構成了瀆職行為。”
中熊不滿地低吟著，續滔滔不絕地說下去。
“如果是個人饋贈並無大礙，但企業獻金必須一概禁止，這才是清廉政治的第一步。”
“哼、什麼清廉政治？”
中熊試圖找機會嘲弄對方。
“清廉的政治家能幹什麼？現在的日本需要的是有才無德的政治家。”
續笑了，對手見識之淺薄令他不禁發出同情的微笑。
“像你這種專門向貪官汙吏搖首擺尾的業界人士嘴裡老是掛著：清廉的政治家無用，腐敗的政治家有能；但說穿了這只是騙三歲小孩的藉口，偷雞摸狗被逮到把柄的人反而證明了他根本就是無能。”
“為、為什麼？”
“想也知道，事蹟如果敗露必定馬上垮臺，理所當然要隱瞞實情，但最後還是東窗事發，就表示這個人實在太無能了，連這點小秘密也藏不好。”
中熊啞口無言，絲毫沒有反駁的餘地；續仍然鍥而不捨地窮追猛打。
“為何貪汙不好？因為這種行為會使人民對國家與政治增值失信心，兩千
