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瀰漫著森林裡樹葉的味道。鳥兒們都從自己的棲身之處鑽了出來,站在枝頭放聲歌唱。輕柔的陽光愛撫著這片神賜的森林。
克洛維疲憊地看向遠處,隱隱約約看見了屋頂的樣子。他停住了腳步。
“前面有個村莊,維奧拉。”
維奧拉聽了也向前看去,臉上露出了擔憂的神色:“確實有一個村莊,我們也許能夠在那裡獲得一些訊息。期望神聖騎士團沒有派人駐紮在這裡。我們最好不要暴露身份,和他們進行衝突。”
“嗯。我們先去那邊找找有沒有親王留下的記號吧。以前我就是在這裡遇見親王的。”
“親王性子隨意,想去哪就去哪,也許過了這麼久已經不在那裡了。”維奧拉嘆了口氣,“時間拖得越久,我就越焦急。我們先去村子吧,克洛維。”
克洛維和維奧拉快要走到村子口的時候,感覺到了一股不太平和的氣息。他們互相對視了一眼,走進了村子。
這個村子離阿芙爾市有些距離,名字是伍德村,是一個以經營木業為主的村莊。阿芙爾市的木材都是由這個村子提供的。照理來說這個村莊終年忙碌,到處可以見到扛著木材的工人,街邊也應該擺滿了各式各樣的木雕來歡迎遠方慕名而來的遊客。然而現在這裡的所有門窗緊閉,似乎沒有人存在一般的安靜,街道上也沒有人走動。
“好像不太對勁。”克洛維四處張望著,跟著維奧拉在一家旅店門口停下。
“我們先找個地方住下,還是不能過多地接觸中午的陽光。”維奧拉用自己的杖輕輕敲了敲木門。
過了好一陣,終於有人來應門,是一個年邁的老婦人。老婦人將大門開啟了一條縫,用蒼老的聲音問著:“是誰?”
“你好,我們是路過這裡的旅客。想要住旅店。”維奧拉努力讓自己看上去溫和。
老婦人將他們打量了一番才開啟了門:“請進,先生,小姐。”
進了旅店,維奧拉發現這個店裡也相當冷清。似乎他們是這裡唯一的顧客。雖然冷清,但是店主依舊用心地將這裡打掃得乾淨整潔。
“夫人,請問為什麼這裡突然這麼安靜?”維奧拉笑著說道,“我因為伍德村搬去別的地方了呢。”
老婦人停住了腳步,神經兮兮地四處張望了一下彷彿在確定沒有人偷偷進來一般,然後說道:“最近出了大事情,小姐。外來的人有所聽聞都不敢來伍德村了。也沒有人敢隨便出門了。你們來這裡,不要逗留太久。我這是好心勸阻你們,小姐,先生。”老婦人的臉上露出了悲傷的神色,“因為這件事,已經很久沒有人光顧我的小店了。”
維奧拉和克洛維對視了一眼,然後繼續問道:“是什麼事情?”
老婦人嘆了一口氣,然後用厭惡和恐懼交織的聲音說道:“這裡有吸血鬼。”
維奧拉心裡咯噔了一下,難道說雷弗諾族的親王真的在這裡?她看向克洛維,克洛維輕輕地搖了搖頭表示他也不明白。
“吸血鬼?”
“是的,據說是一個姑娘。這個姑娘好像住了挺久的了,但是從沒人見過她。有一次別人敲開她的房門,發現她面板蒼白,眼睛血紅,穿著一身黑色衣服,見不得陽光。鎮子上也失蹤了不少人。”老婦人說著為他們開啟了房間的門,“所有人都覺得是她吸了他們的血。後來神聖騎士團的來了,確認她是吸血鬼,等會兒他們會把銀製的十字架插進她的心臟並且在廣場燒死她。還有人說見到她唇邊有血液,半夜去墓地挖出新鮮的屍體吸血之類的。”
維奧拉露出了驚訝的表情,心裡也有些慶幸。雷弗諾家族的親王是一位男性,這表明被發現的所謂血族並不是雷弗諾親王。正常情況下的血族只會吸食活人的鮮血。透過這位老婦人的描述,維奧拉覺得那位無辜的姑娘並不是一個真正的血族,很可能只是一位白化病患者,被冠上了血族的帽子,面臨著死亡的恐懼。
“希望我沒有嚇到你,小姐。”老婦人接著說道,“但是吸血鬼這種骯髒陰暗的生物,就應該被抹殺,上帝的榮光不允許他們存在。”
克洛維聽了,忍不住咳嗽了一聲,他的表情有些僵硬:“謝謝你講述,夫人。”
老婦人和他們道別以後便下了樓。克洛維和維奧拉進了屋子,將行李放好。維奧拉把手杖斜靠在牆邊,然後坐在桌邊。克洛維忙著開行李箱搬出自己的寶貝筆記和書籍。
短暫的沉默以後,維奧拉說道:“我們應該去救那個無辜的姑娘。”
克洛維停下了動作,有些不可思議地望著