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乾淨淨。其它雞鴨鵝加上鹹貨三人幾乎沒沾筷子。等啃完了馬蹄鱉，才把眼光轉向下兩道菜：紅燒排骨和排骨燉冬瓜湯。一桌人見此越發不好意思了，心想上面這些當官的，怎麼這樣知道體涼老百姓啊，下來作客攤個名譽，卻捨不得吃肉，盡撿些骨頭啃，湯水喝！一心為主人家節約考涼。保甲見此心中甚是慚愧。
小木匠父母呆在廚房裡心中甚是不安，以為這些大人對桌上的菜不滿意，故意專檢差菜吃，來出主人家的洋相。二人直後悔沒買到鮮豬肉和捉到新鮮魚蝦。可是事己如此，說什麼也沒用處了，只好小心翼翼地打量著客人的臉色，生怕客人臉上表現出不快的樣子。還好，只見師爺、鄉約吃得津津有味，頭也不抬。婦夫倆忐忑不安的心情稍稍好過些。
酒足飯飽之後，撤去菜盤，重新添上茶水，眾人一邊剔牙，一邊打嗝，一邊品茶，一邊說話。師爺把小木匠叫到桌前，從衣兜裡掏出一張宣紙在桌上展開，然後說道：“縣爺公務忙，脫不開身。給你木匠店開業題了墨寶，叫我帶來作為祝賀！”
眾人一聽縣老爺給董家題了墨寶，一個個驚愕睜大眼前，不管識字不識字全圍上來觀看。可是圍了一桌頭，兩桌眼睛，只有兩個頭四隻眼睛看得懂，那就是師爺、鄉約。其他人乾瞪眼睛瞧，純粹是在看天書。師爺見大家全在用心看，知道許多人不識字，便指著題詞一字一頓念道：“董……家……法……杖”
第四十四回縣官題匾
大家聽著師爺念出來，只是一知半解的跟著點頭說：好！其實根本不知道好在那裡。鄉約更是丈二和尚摸不著頭腦：為什麼縣太爺將刑杖寫成法杖？如果說是筆誤吧，這又不太可能！通共就四個字，而且刑杖、法杖字型一眼就能區別出來，縣太爺就是在大意，絕對不會馬虎到這種程度！再說師爺本來就是咬文嚼字的人，看了後不會不向縣太爺指正出來！所以研究了半天，也捉摸不出其中的講究。
師爺早就看出鄉約的表情，見鄉約滿臉狐疑不決，便解釋說：“縣爺本來要如實寫刑杖，可是一想到刑字聽著刺耳，掛在店面門頭上不吉利！所以斟酌再三，決定用法字替代。法字與發財的發字同音，杖字又與脹破的字同音。法杖叫起來就預示著店裡發財叫銀子脹破了屋。你們說說是不是這個理？”
眾人聽師爺解釋清楚，才如夢方醒，把頭直點說：“虧得縣太爺為董家想得這樣周到。真是太勞神縣太爺了！”
鄉約聽後終於明白過來，誇讚說：“好個法字，真正是起到了畫龍點睛之作用。要我說，這個法字，比用發財的發字還要好！因為這個法字有三點水，水代表財，財天天掛在門頭上，還愁不發財麼？縣爺真是神來之筆呀！”
師爺叫鄉約這麼一解釋，心裡咯嗵一下，竟然讓他看出了門道。自已滿腹經綸還沒有想到這步，不覺對鄉約敬意起來。可是等把目光重新放到法字上面時，心中不禁搞笑：如是像鄉約所說：水為財，但此字水旁邊就是個去字，財像水一樣留不住去了，發多大的財還不是零嗎！心想這人光顧埋頭拍馬屁，也不抬頭看看拍在哪個部位上。不過心雖這麼想，嘴上還是誇鄉約分析得對！
鄉約聽師爺誇獎他分析得對，心中甚是高興。因為師爺畢竟是一縣的才子，能得到師爺的誇讚不容易！保甲雖然不識字，見此也想討討師爺的口頭誇獎誇獎。於是裝模作樣的又把題詞認真看了一遍，然後跟師爺說：“我聽說找名人題個匾，得一字值千金。縣太爺是本縣的第一名人，題這四個字至少得值兩千兩銀子！如今一文錢不要，全是看在師爺的面子上，真是要好好感謝師爺才對！”
師爺見村裡這個不識字的大老粗，拍起馬屁來卻不動聲色，拍得人不痛不癢，恰到適處，比城裡澡堂裡的高階按摩師伺候的還要舒服，便說：“過獎了。縣爺是看重小木匠的手藝高，希望他能把手藝做活，做出去發揚光大起來，一來為我縣爭光，二來也對我縣的經濟發展起到促進作用。我實際上只是幫著引薦給縣爺。董家生意今後做得好不好，還得靠你在村上給予關照支援啊！”
保甲沒想到一句馬屁話，倒叫師爺這樣的大人物這麼瞧得起自己，竟然把自己提到關聯董家生意舉足輕重的地位上，心裡好不快活。剛才啃王八嘴巴叫骨刺戳得血腫，一直痛個不停。此時叫師爺的一句誇獎話，如同打了一劑麻藥針，立馬感覺不到一點疼痛了。於是咧開嘴朝師爺笑著說：“多謝師爺這樣看得起我。如今董家算是祖上積德，驚動得縣太爺和師爺這樣的大人關照，親自幫助他家在大城市裡，聯絡到這樣大的生意，真是他家三世修來的福份！我們
