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劉臺二和其他人對視一眼，沉吟著說道：“我們都是閩粵一帶出去地，當年建國的時候也曾上書朝廷，可惜不曾得到任何答覆，遊子總想回家，可朝廷未必能容得下蘭芳，更不能幫助蘭芳。醉露書院”
葉楓看了看神色有些複雜地蘭芳人，知道他們故國的情結總是難以割捨，但在海外奮鬥了這麼多年，蘭芳也已經是他們最為看重的部分。
葉楓斟酌了一番措辭，緩緩的道：“我有個想法，當然不是一定要這麼做，只是個建議，說出來給大家聽聽。”
“你們要強兵，但強兵不僅僅是武器裝備，還要有正確的訓練、適合的戰術，甚至是實戰經驗，所以我就在想，你們的軍隊能不能送到臺灣進行換裝、訓練，而我則將這裡的軍隊派去蘭芳幫助地方防衛。”
“我這麼做的
”葉楓捂著水杯，苦笑著搖了搖頭：“我是說你們派來，我就派一個營過去，我想有清朝的軍隊在，荷蘭人總要考慮考慮。”
劉臺二想了想，還是搖頭道：“我們還是不太明白閣下的意思，我想可以請這裡的教官去蘭芳幫助訓練，如果……”
葉楓連忙擺了擺手：“你們都是南洋人，我就跟你們說實話，我這樣做的原因很簡單，我對北京的朝廷很不滿，我想在北京以外，在閩粵建立像蘭芳這樣的獨立共和國，像雞籠這樣工商業發達的民間樂土。但是現在的條件還不成熟，我不能馬上和北京破裂，所以一邊訓練忠於這份事業的新軍，還要瞞過朝廷，處理那些舊式的軍隊。
”
葉楓現在體會到走鋼絲的感覺，有時候他忍不住在想，索性和清廷決裂得了，但是冷靜下來他又知道，穩定發展的時機是多麼的寶貴，所以蘭芳的出現給了他一個機會，那就是用蘭芳人的軍隊來控制閩粵，將福建的舊軍統統遣去東南亞。
本來這是絕對無法討論的事情，但是蘭芳人大部分都是閩粵一帶的移民，有好幾萬還是這一代剛去的，他們對於閩粵是有感情的，葉楓表示要在閩粵建蘭芳那樣的獨立樂園，而又不和清廷決裂，他們都覺得這是一件很好的事情。
經過討論以後，劉臺二表示按照蘭芳的體制，這樣重大的事情必須回去諮決眾議，但就他個人而言，他是支援的，他希望閩粵人能建立自己的樂土，也希望有一個強大的故國。
葉楓也表現出極大的合作誠意，為劉臺二籌備了五百枝步槍和相應彈藥，並表示，如果蘭芳能同意自己的建議，派出協助守邊的舊式軍隊補給全部由他自己承擔，另外還將派新式軍官幫助蘭芳在本地訓練一部分新軍。
葉楓還建議蘭芳派人到臺灣接受新式教育，學習先進工業技術，他表示將盡快派人在蘭芳設廠，並願意居中聯絡，幫助蘭芳從歐美購買先進的機器裝置，發展工業製造業。
十月中旬，大陸方面傳來訊息，李秀成、陳玉成取得三河鎮大捷，消滅李續宜部湘軍數千人，解安慶圍，曾國藩急調湘軍支援安徽戰場，其本人所在的建昌部也終於向福建運動。
庫科奇已經抵達霞浦，葉楓也準備動身至福州履任，在此之前終於和英法美三國簽訂《天津條約》稅則詳款，但對三國要求的內河通商、內地遊歷款無法達成共識，葉楓以福建戰事緊急為由，辭去交涉任務，三國也同意就這兩款繼續找清廷商議。
作為妥協的產物，葉楓和三國簽署了一份秘密協議，向三國開放福建全省通商，在這樣的情況下，曾經揚言不惜推翻現在的北京政府，以達成英國要求的額爾金，第一次將目光放到福建，他向葉楓提出疑問：“如今福建正處於戰火當中，閣下如何保證條約的實施？莫非是空口許諾？”
“三個月內，本官必將平定福建，”葉楓強烈的自信並沒有讓額爾金等人感到吃驚，他們曾經看到過臺灣新軍的演練，其裝備的精良程度要超過遠東任何一支軍隊，層出不窮的新式武器讓人瞠目結舌，僅就陸軍來說，英法遠征軍也未必能夠取勝。他們相信這樣一支軍隊，掃除福建叛亂自然是手到擒來。
“只是，我聽說在福建還有一位比巡撫更大的總督，”葛羅對中國的瞭解顯然很多。
葉楓神秘地笑了笑：“慶端大人對福建的匪患毫無辦法，如果我能平定福建，那裡當然是我說了算。”
“在離別之前，還想贈送各位幾句話，諸國的根本利益在於通商，地方吏治清明、社會穩定才是最佳的商業環境，對於治理有序的政府，特權並不能實現利益最大化，雞籠的貿易即可證明這一點，”葉楓站在碼頭上，與即將離去的額爾金等人說道。
