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人,呆立了片刻,也轉身回了鍾粹宮。
全班軍機大臣,恭王、文祥、寶洌А⒗釤慕住⒉茇圭�緹馱誥��Υ���慚端浜茫�嚶諼醇��啵�恢�湎輳�誄瞧屏嗣揮校亢樾閎�湟延諶�律涎���咀隕保��畝�櫻�弧壩盜⒓濤弧鋇暮楦,櫍�稍�芑瘢坑繞涫俏薄爸彝酢崩鈽慍桑�巳誦鄄糯舐裕�豢梢皇潰�綣��┩�耍��教旃�悴凰閎�稹�
大家正這樣談論著,寶洌Ш鋈幌肫鷚患�攏�敖裉旄玫萑繅獍桑俊�
“啊呀!這倒忘了。”恭王說,“趕快派人去辦。”
這是多少年來的規矩,凡是國家有大喜慶,臣下照例要向皇帝遞如意,象今天這種日子,如意是非遞不可的。
就在這時候,軍機處的“蘇拉”來稟報:母后皇太后已臨御養心殿,傳旨即刻進見。時間倉促,即使象恭王那樣,府裡有現成的如意,也來不及取用,只好作罷。
如意雖不遞,頌聖之詞不可少,所以一到養心殿東暖閣,恭王首先稱賀。母后皇太后自然也有一番嘉慰之詞,然後把原奏發了下來。殿廷之上,不便傳觀,由寶洌Т笊�盍艘槐椋�鈧芯�跡�鍆獾氖濤饋⑻�啵�桓齦齪�判θ藎��窬蔡��
“十五日李臣典地道告成,十六日午刻發火,衝開二十餘丈,當經朱洪章、劉連捷、伍維壽、張詩日、熊登武、陳壽武、蕭孚泗、彭毓橘、蕭慶衍,率各大隊從倒口搶入城內。悍賊數千死護倒口,排列逆眾數萬,舍死抗拒。經朱洪章、劉連捷,從中路大呼衝殺,奮不顧身,鏖戰三時之久,賊乃大潰……。”
由於慈禧太后不明白江寧的地勢,於是籍隸江陰的曹毓瑛,作了一番“進講”。他為慈禧太后指陳,曾國荃奏摺內所稱的“外城”,就是明朝洪武年間所建的都城。原有十三個城門,本朝封閉其四,剩下正陽、通濟、聚寶、三山、石城、儀鳳、神策、太平、朝陽等九門,用火藥轟開的倒口,是在太平門,正當玄武湖東南。再往東去,就是鐘山,洪軍在此築了兩個石壘,稱為“天保城”、“地保城”。這年二月,曾國荃奪下“天保城”,江寧合圍之勢已成,三月間再奪下“地保城”,則江寧的克復,不過遲早間而已。(未完待續)
二十九 飛騎報捷(中)
公所裡的人認得他,是江寧來的折差,姓何,是個把總。何把總原是曾九帥的親兵,打一次勝仗保升一次,積功升到三品的參將,但無缺可補,依舊只好當那在他做把總時就當起的折差。
一看這樣天氣,長途賓士,人已昏倒,大家七手八腳把他抬了進去,一面撬牙關,把整瓶的“諸葛行軍散”,往他嘴裡倒,一面把折包從他的汗水溼透了的背上卸下來。江蘇的提塘官,拆開包裹,照例看一看兵部所頒的“勘合”,然後順手一揭,看到油紙包外的“傳票”,不由得大吃一驚。
傳票上蓋著陝甘總督的紫色大印,寫明是陝甘總督楊嶽斌、兵部侍郎彭玉麟、浙江巡撫曾國荃,會銜由江寧拜發。拜折的日期是四月十六,卻又用核桃大的字特別批明:“八百里加緊飛奏,嚴限四月二十日到京。”
那提塘官趕緊取出一個銀表來看了看,長短針都指在洋字的十一上,只差幾分鐘,一交午夜子時,便算違限,軍法從事,不是當耍的事!怪不得何把總不顧性命地狂奔趕遞。
現在責任落到自己頭上了!一想到“八百里加緊”那五個字,提塘官猛然省悟,失聲喊道:“莫不是江寧克復了?”
這一喊,驚動了別省的幾個提塘官,圍攏來一看,個個又驚又喜。驛遞是有一定規矩的,最緊急的用“六百里加緊”。限於奏報督撫、將軍、學政,在任病故,以及失守或者光復城池。不得濫用。現在江寧軍次負責水師的楊、彭二人,以及攻城的曾九帥,聯銜會奏,可知不是出了什麼大將陣亡的意外。而且,破例用“八百里加緊”,剋期到京,則不是江寧克復。不必如此嚴限。
“快遞進去吧!”有人說道:“江寧到此,兩千四百四十五里。這樣天氣,四天工夫趕到,簡直是玩兒命!可不能在你那裡耽誤了。”
“是,是!我馬上進宮去遞。”江蘇的提塘官拱拱手說:“這位何總爺。拜託各位照看。真虧他!”說完,他匆匆穿戴整齊,出門上馬,往西而去。
照規矩,緊急軍報遞外奏事處,轉內奏事處,徑上御前。這樣層層轉折,奏摺到安德海手裡,已經是清晨兩點鐘了。
“什麼?‘八百里加緊’!那兒聽見過這個名目。可不是新鮮事兒嗎?”
見安德海有不信之意,內奏事處太監不能不正色說明