依舊秀色照清眸

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剛才定勇和夥伴從屋後又偷挖了紅薯，煨在熱灶裡，楊母正在灶邊把紅薯翻邊。她有些耳背，外邊的聲音聽不清楚，直到陳母慌慌張張進來，在耳邊大聲通報二遍才知道了情況，剛奔到外屋，遇著嘴巴腫起老高的定勇從門後拿起了砍刀，連忙一把搶過來雙手緊握衝了出來。

楊家原來一直是碩德劈柴，碩德走後玉品劈過幾次，後來發現玉品有了身孕，楊母便每次趁媳婦出工的時候和定忠一起先劈好，玉品不忍心，勸過幾回，不料楊母反而發起脾氣來，說不能動了胎氣，我年輕時候做的多了，冇事的。好在要劈的柴比以前少，因為玉品或者定忠挖大樹蔸不動，砍大枝硬柴費勁，多撿毛枝小柴下手，婆媳之間你爭我奪的次數並不多。不過祖孫倆到底力氣小，楊母只得常常把砍刀磨得鋒快無比，所以有財剛才被砍得不輕，幾個月後才好利索。

譚家老大、老二見傷了麼弟，自然不肯罷休，吵嚷著要把楊家婆媳倆捆起來一塊鬥，被楊母追趕開的有志和有財聽到喧鬧聲，各尋棍棒在手返回坪來，嘴裡兇狠地叫嚷著，雙腳也在慢慢移向楊母。

友良和陳二大漢等一人攔住一個硬擋軟勸，舒書記出門來裝模作樣訓斥了幾句，事態也就慢慢平息下來。

舒書記重新召叢集眾進屋，訓了好一陣話，然後就宣佈散會，起身與張營長回家去了，友良與陳二大漢直等到譚家兄弟回了家才離開。

一場大戲看得人們如痴如醉，直到楊家關門睡覺了，還有不少社員感覺意猶未盡，逗留在曬穀坪交談。

缺心眼自始至終隔著一定距離冷眼觀察，甚至表決的時候都沒有舉手，舒書記等人前腳走，他也馬上回了家，好像爭執的雙方都跟他沒有絲毫關聯，他的舉動矇蔽了大部分社員——不僅沒有想到他就是幕後主謀，還覺得他真是衝裡不多的義氣深重之人——孫老師甚至說他義薄雲天，換了任何別的人家，他怎麼可能始終不偏不倚，袖手旁觀！只是當晚花妹子又平白無故受了一頓氣，家裡還損失了一隻碗和一個竹椅。

玉品上床後久久不能入睡，眼淚總不聽話，排著隊往外湧，直到把枕巾溼透，她覺得有一件事非做不可。

所謂惡狗怕揍，惡人怕鬥，經過盜竊事件後，平日裡喜歡惹是生非的幾個男人暫時收斂不少。寡婦門前是非多，祖宗講的老話有時是必須信的，來自花妹子的騷擾就一直沒有停止過，令玉品不勝其煩。

原來那次缺心眼在豬圈捱了玉品潲瓢重擊，藉著濃厚暮色溜進了後山，有德堂客正挑柴下山，趕緊躲到樹叢裡觀察，先看著玉品回了曬穀坪，又等到缺心眼繞了一個大圈進了家門，自己才重新下山，翌日便找個機會悄悄告訴了花妹子——自嫁入譚家後，地主爺爺就沒被再鬥過了，堂嫂多次在自己面前提過主要是她勸說的功勞，這麼好的報恩機會豈能錯過！要說這有德堂客還真是忠義之人，除此之外楞沒再對任何人漏出半個字，連有德也沒告訴，保密措施絲毫不比曼哈頓計劃遜色。

花妹子雖然氣憤不已，卻攝於老倌淫威不敢當面發作，連問都不敢開口，只能胳膊折了藏袖裡，她冷靜後細細一思考，總算解開了困擾自己幾年的謎團：經常莫名其妙受氣捱打，全是因為老倌迷上了這個女人！雖然從他腫脹的左臉和一連數日落落寡歡的表情，她基本判斷出了實際情形，分明是自己屋裡這位雞公尥爪子——單邊撲騰，但想起自己差點因為玉品而喪命，理性就完全喪失了，咬牙切齒遷怒起玉品來：

遇上裝擔機會，一定把對方的籮筐或箢箕裝得比別人滿，沒人注意時還要把裡面夯實築緊；拋秧時會故意把秧捆拋到對方腳邊，濺得她滿身泥水，並挑剔她插得不直不勻，像爛腳貓糊的；挑糞或挑淤泥時如果碰上，會想方設法往她身上蹭或濺。

不久又傳出了有關玉品肚裡小孩的風聲，說是友良下的種，還講得有鼻子有眼的。人們仔細想來，感覺還真是那麼回事：

一是友良現在對楊家的事情比過去更加上心，似乎比自家的事情還積極主動；二是玉品有事常在田間地頭找友良商量。

陳嫂原來和玉品親如姐妹，無話不談，傳聞出來後她主動疏遠了關係，玉品打招呼也不理了，二人慢慢的就形同陌路，她兩口子還因此經常小吵拌嘴。

秀珍本不是頭腦靈光之人，自多年前的秧田事件之後就一直想報復陳嫂，上次看見友良心急火燎地趕往大隊，過後聽說原來是去為玉品據理力爭，才突然觸發了靈感。哪知頭一回用計就收到如此效果，她夢裡都笑出聲來。