明末中樞一木匠

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“王舵主，你可不要掉以輕心，嶽肅是河南巡撫，手裡的護軍沒有一千，也有八百，想要弄圖，最好是偷。”葉先生囑咐道。

“好說、好說，朝廷那些官兵，也就仗著倚多為勝，沒有什麼本事。我這邊派幾個精細人，輕易就能潛進去，只要找到他的房間，還不是手到擒來。”

對於王啟龍的大話，葉先生不再表態，只是點頭，“如此最好。各位遠道而來，現在天色已晚，正事就留到明天做，都去休息吧。”

“多謝葉先生。”

王啟龍和張天師、曹格離開大殿，有人指引下榻之所。

三人出去，大殿之門再次關上，就聽鼠須長者說道：“葉先生，王啟龍這班人多是亡命之徒，幹些打家劫舍的勾當，倒還可以，真讓他辦這種精細事，他能行嗎？”

“自然不行，他的人不過是苦肉計而已，真正動手的是咱們。我只是怕交待了實底，王啟龍的人不用心辦事，到時演的不像，令岳肅起疑。”葉先生淡淡地說道。

“那葉先生，您的意思是……”

“今天晚上咱們就動身去洛陽，老虎留下，告訴王啟龍，我去偃師縣了，讓他照計劃行事，即便失手，也不能給嶽肅留下活口。老羊，你立功的機會來了，路上我會交待怎麼做的。”

兩天之後，巡撫行轅的這趟街上，來了一個賣身葬父的。一個長著山羊鬍子的老頭，躺在地上，雙眼緊閉，看這架勢，應該是剛死一兩天，在屍體旁，跪著一個妙齡少女，少女長得清秀可人，尤其是那梨花帶雨的小模樣，更是我見猶憐。

這要換做往常，來往的行人中，少不得有那市井無賴、富家子弟上前調戲。可現在，‘嶽剃頭’的衙門就在這邊上，方圓四里之內，就連遊手好閒的都不敢上街走。

少女面前的牌子上寫的是“賣身葬父”，有那好心人上前尋問，可少女除了哭泣，是一句話也不說。搞的圍觀這些人，還以為這丫頭是啞巴。

鐵虯和厲浩荃兩人，每天都會帶人上街巡視兩圈，看看有沒有什麼可疑之人，有時單獨帶人，有時是一起。今天二人都沒有什麼事，就一同領著十幾個差役，沿街巡視，走到街口時，看到有人圍觀，心中好奇，就走了過去。

百姓一看是巡撫衙門的，趕緊閃到一邊，讓鐵虯能瞧清楚。鐵虯雖然魯莽，倒是個熱心腸，一看有人賣身葬父，同情心馬上就來了，他也不問什麼話，直接從懷裡掏出五兩銀子，放到女少面前。說道：“拿著銀子，買副棺材，將你父親葬了吧。”

說完，是轉身就走。

少女見鐵虯給錢便走，一把撿過銀子，身子又向前一撲，抓住鐵虯的大腿，“呃呃……”地叫了起來。

原來還真是個啞巴。

鐵虯心中納悶，低頭問道：“銀子都已經給你了，你不趕緊去將父親葬了，抓我作甚？”

少女鬆開手，拾起面前的牌子，使勁指了指，“呃”了幾聲，似乎是告訴鐵虯，“我是賣身的，不能白要你的銀子。”

鐵虯說道：“我一個大老粗，不需要人來伺候，你也不必賣身作踐，趕緊去葬了父親，好好過活吧。”

“呃呃……”少女一個勁地搖頭，動手比劃起來。她的動作倒是很簡單，一會是炒菜的動作，一會打水的動作，一會是鋪床疊被的動作。像是在告訴鐵虯，這些活她都會幹。

鐵虯也看了出來，剛要再行婉言拒絕，卻聽身邊的厲浩荃說道：“鐵虯，咱家老爺身邊就梅兒一個丫鬟，還是夫人孃家陪嫁的，平時後面的活就忙活不過來，還得找你幫忙。這丫頭是個啞子，父親又死了，無依無靠，就算你給她錢葬了父親，她以後又要怎樣過活。我看她雖然啞，但也算機靈，不如就帶到府上，幫著收拾家務，做些飯菜。說實話，梅兒那手藝，我也嘗過，這些年都沒有什麼長進，都不如你的，虧得大人不挑食。”

“這……”鐵虯猶豫一下。幫助梅兒幹活，那是自己心甘情願的，要是一天不找他，他還覺得不踏實。要是後面多一個人，梅兒能忙活開了，不再找他，那豈不是賠了夫人又折兵。

他那點小心思，似乎一下子就被厲浩荃給看出來，故意笑道：“鐵虯，不會是你擔心，後面多了一個丫鬟，梅兒能忙的過來，就不找你了吧。我敢保證，不會的，梅兒那丫頭，一天不見你，估計心裡都不落實。”

“少在那胡說八道，告訴你，我和梅兒什麼也沒有。”鐵虯的臉登時憋得老紅，隨後說道：“我是……我是怕帶一個人回府，大人不高興。”

“你也沒問