明末中樞一木匠

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……”孟慧瓏現在是一臉難色，無奈之下，只好轉頭看向孟華德。

孟華德的臉比他還要難看，索性把眼睛閉上。

上邊的嶽肅看到這一幕，並沒有出聲，只是靜靜地等著。過了一會，見孟慧瓏還是吱吱唔唔說不出話來，這才大聲喝道：“孟慧瓏，你到底是招還是不招，如再不說，本部院可就對你動刑了！莫要敬酒不吃吃罰酒！”

“小民願招。私運賑災糧米，皆是小人一人所為，與他人無干。大人想要如何處置，便發落吧。”孟慧瓏也看出沒有扭轉的餘地，橫豎也是一絲，再怎麼也不能把叔叔牽連進去，索性想一個人扛下。要是上面的這位大人講情面，或許能夠放孟華德一馬。

不過嶽肅可不是講情面的人，不把案子查個水落石出，怎能罷休。何況現在，案情已很是明顯。

“呵呵……”嶽肅冷笑一聲，說道“就憑你一個人就能把那麼多糧食運出來嗎？還有，將府庫官糧拉出倒賣之事，也是你一個人有能力辦到的嗎？你現在不說，等下馮志、常大寶這些人被帶到，他們也會說，我勸你還是不要抵賴！”

都到這個份上了，就算不說，也都能想得到。嶽肅現在要做的，不過是走一個法律程式。孟華德再怎麼說也是知府，想要處置他，必須得證據確鑿，鐵案如山，令人心服口服。

一旁坐著的孟華德當然也知道這個道理，他現在睜開眼睛，死死地盯著侄子，看他要如何回答。

“回稟大人，小民願招……”。

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………【第十六章　避重就輕】………

“回稟大人，小民願招……”孟慧瓏沉吟半晌，終於說道：“在災情爆發之後，因為準備不足，城內大小米商的糧食被搶購一空，我見這是一個賺錢好機會，便要府衙去求我的叔父孟華德，想將府庫糧米挪出高價販賣。我叔父起先是不同意的，可我託說現在城中無糧，百姓急需糧食度日，我以平日價錢出賣，絕不趁機斂財。叔父禁不住我苦苦哀求，最後終於答應下來。府庫的那一千多石糧食，讓我以平日價錢的五倍出售，所獲頗豐，所賺銀子，並未告訴叔父，叔父也分文沒取，全部落入我的口袋。後來大人進城，徵調全城糧米，小人也不知為何沒徵我家的，可能是太過偏僻，被遺漏了。小人聽到訊息後，連忙關店，只裝作不知情的樣子，，想要矇混過關。前些日聽聞大人賑濟災民，小人財迷了心竅，打算從中偷偷運一些，等到大人離開之後販賣。因為小人知道，短時間內，應該沒有米商敢運米進城，那段時間，肯定能夠撈上一筆。於是，小人花錢買通了捕頭馮志，又給了常大寶與焦括一些好處，開始在東城那邊運糧。等到大人開倉賑濟城內百姓時，小人見機會難得，又買通了汪顯等人，暗中運糧。所言全部屬實，還望大人從輕發落。”

“看來你在懷慶城內還是個手眼通天的人物呀，不管是哪個衙門，那頭官吏，都要給你幾分顏面。不知你在城裡還有沒有其他買賣呀？你賄賂馮志、常大寶那些人，都是給了多少銀子？”嶽肅口中雖然淡淡地發問，眼中卻已露出殺機。

“小人在城內除了這個米行，還有一個綢緞莊，四個肉鋪。”對於這個問題，孟慧瓏是不敢隱瞞的，畢竟這些事，劉琮等人是全知道的，瞞也瞞不住，倒不如老實交代。“小人給了馮志、汪顯等三名捕頭，每人八十兩銀子，其他人是每人五十兩，並言明日後還有好處。”

“哼！”嶽肅冷哼一聲，說道：“他們倒也好打發。”說完，看向孟華德，冷冷地道：“孟大人，令侄的話你也聽到了，擅自挪用府庫官糧的事，你要如何與本部院解釋！”

孟華德在聽完孟慧瓏的供述後，已經渾身發抖，現在嶽肅問話，眼中的寒光他哪裡看不出來，連忙來到階下，撩衣襟跪倒。哭訴道：“大人……下官也是受他愚弄，以為他真是為了城內百姓，才答應的他。所賣銀子，下官真的是分文未取。至於說他偷運賑災糧食的事，下官更是不知情，他新近還的那些糧米，當時只說是從外地購入的，倘知道他是從賑災糧食中偷挪的，早就將他繩之於法。下官一時失察，還望大人恕罪啊……”

著，孟華德是痛哭流涕。

孟慧瓏的供詞，對於孟華德來說，已經是最有利的了。挪用府庫糧米，中飽私囊，也說成是被人利用，自己分文未取。偷運賑災糧食，更是說成毫不知情。如此一來，孟華德最多是個挪用官糧，不過還是為了百姓，外加一個失察之罪。這個罪名，肯定不至於掉腦袋，至於會不會被革職，那不是你巡撫說得算的，要上報到刑部，由刑部議