明末中樞一木匠

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武魁知道，這一次嶽肅是來真的，今時不同往日，要是再像上次那樣不行跪拜之禮，估計真得被當堂羞辱，挨頓板子。只好跪在地上，他這一跪，其他的人誰還敢不跪，趕緊紛紛跪下，唯一沒有跪的，只剩下站在武魁身邊的武斌。

嶽肅指向武斌，問道：“你是何人，見了本官為何不跪？”

“回稟大人，學生武斌，不才是個秀才，不知大人是否要核對。”武斌淡定地說道。

看到武斌如此從容，嶽肅微微一笑，說道：“這倒不必。”隨後大聲問道：“你們哪個是崔貴，哪個是刁良，給本官站起來。”

聲音落定，下面的眾人沒有一個站起來的，嶽肅等了片刻，見無人起身，怒道：“武家難道沒有叫崔貴和刁良的嗎？”

“回稟大人，府上原先確實有兩個僕人叫作崔貴、刁良，只是兩個月前，因為在府上偷盜，被逐出府去。”武斌微笑地說道。

“那可知他們家在何處？”嶽肅問道。

“這二人本是街上的市井流民，並沒有什麼家室，當初見他們可憐，才收進府來。誰曾想，他們非但不知道感恩圖報，還做出雞鳴狗盜之事，實在令人寒心。大人若是不信，還請詳查。”武斌仍是鎮定地作答。

“照你這麼說，這二人現在何處，是無人知道了？”嶽肅死死盯住武斌。

“應是如此。”

嶽肅看了眼站在一旁的童胄，說道：“童捕頭，武家上下可否全部帶到堂上。”

“稟大人，屬下曾先後派人搜了兩遍，確定闔府上下全部到堂。”童胄躬身答道。

嶽肅點頭，然後道：“所有男丁全部到大堂外站成一行。”

大堂之上，嶽肅就是天，武家下人只好照辦，老老實實地到大堂外站成一列。嶽肅這時衝著金蟬說道：“你帶著郭凱家的鄰居出去認人，在或不在不必當面回答，帶到後衙一一尋問。對了，把郭凱也帶上來，讓他也去認認。”

嶽肅如此做，也是怕這些人畏懼武家，害怕報復，不敢實言。

金蟬領命，叫人把郭凱帶上，領著郭凱家鄰居出去認人，然後再到後衙逐個盤問。結果，得到的答案十分統一，確實沒有。連郭凱都是搖頭。

金蟬覆命之後，嶽肅沉思片刻，說道：“你們先在這裡跪著，本官到後面一趟，金蟬，你隨我來。”

說完，嶽肅離座，同金蟬來到暖閣之後，在他耳邊小聲嘀咕幾句。

“屬下明白。”金蟬連連點頭。

嶽肅滿意地一笑，帶著他又返回大堂。坐回原位，衝著武斌說道：“武斌，你說崔貴和刁良是兩個月前被逐出府的，想來貴府賬冊之上，應該不會記載他二人的工錢。金捕頭，你現在就帶著武府賬房去他府上將賬冊取來，讓本官核對。”

“是。”

武家的賬房是個五十多歲的老先生，既然是賬房先生，打扮的肯定和一般僕人不同，金蟬馬上給揪了出來，點了十名捕快，押著他趕往武府。

武斌實在沒有想到，嶽肅竟然還有這麼一手。昨日聽人說岳肅提了郭凱家的鄰居，晚上武斌派人去打聽，有人說出嶽肅的問話內容，於是為了保險起見，讓二人躲了起來。只是千算萬算，沒有想到這位大老爺還有這個心眼，要去查府上的賬冊。這兩個月的月錢都是清楚地記在賬上，當然也有崔貴和刁良的名字。

見嶽肅如此，只好在心中思量推脫之辭。

過了能有一炷香的功夫，金蟬將賬房復押回來，差役手中捧著一大疊賬冊。

將賬冊放到公案之上，金蟬來到嶽肅身邊，在他耳邊低聲說了幾句，才退到一旁。

嶽肅滿臉笑容地拿起最上面一本，從後面翻越，一直翻到最前面，突然將賬冊狠狠地朝武斌丟去，大聲喝道：“武斌，你好大的膽子，竟敢在公堂之上欺瞞本官。你說崔貴、刁良是兩個月前被辭退，可近兩月仍有他們的月錢，以及他二人的親筆簽名，你作何解釋？”

“回稟大人，或許……或許是賬房搞錯了……”武斌推諉道。

“搞錯了，難道他二人的親筆簽名也能搞錯嗎？最近兩月這二人的簽名與以往的簽名完全相符，你以為身有功名，就可以大堂上信口胡言，欺瞞本官嗎？”嶽肅說到最後更是激動，重重地一敲驚堂木，大聲喝道：“本官這就當堂革掉你的功名。來人啊！給我將武斌拉到一邊，重打四十大板，以儆效尤！”言罷，四支火籤已經落到地上。

“是！”

現在嶽肅手下的差役一個個都都見識過這位