明末中樞一木匠

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郎中趙士諤、吏科署科事左給事中徐紹吉、掌河南道印御史韓浚。

大家坐在一起，討論的無非是這次要把拿下官員拿下去，優提劣汰，那是必然，不過劣的要想繼續混下去，就要多花些銀子。吏部好不容易才等來這麼一次發財的機會，不狠狠的撈一筆，實在對不起自己。

當然，有一些官員，不管你乾的好壞，送不送禮，都要裁掉。那就是東林黨。凡是隸屬東林黨的官員，只要你是五品以下，需要京察的，對不起，一概回家。而屬於齊楚浙三黨，只要你差不多，都會提拔。

眾人正忙活之時，一名差役跑了進來，“啟稟大人，內閣傳諭。”

鄭繼之將令諭接過，翻開一看，臉不由得凝重起來。這是一份奏章，是黔國公沐啟元上奏的，沐啟元是開國功臣沐英的後代，世襲黔國公，佩徵南將軍印，充總兵官永鎮雲南。這在明朝，可是了不得的大人物。要知道明朝開國至今，倒下去的大人物數不勝數，唯有這沐家，一直屹立不倒，還世代掌兵，為朝廷看管西南門戶。

他上奏的事，從來沒有小事，這一次，他參的是貴州巡撫、布政使及銅仁知府，罪名是治理無方、瀆職懈怠。

為什麼參這幾位仁兄，鄭繼之是知道的，起因是銅仁府發生的一樁命案，只是這死者身份有些特殊，所以才會鬧出這麼大的風波。

黔國公沐啟元有個女兒名叫沐天嬌，天嬌的丈夫名叫許天照，也算是郡馬爺了。許天照是有才之人，先考中雲南鄉試解元，後來入京會試，還考了個二甲第七名，被外放到貴州道當了名御史。而他的御史府就在銅仁。也不知因為什麼事，無緣無故被人毒死，經仵作驗屍，是中了苗人的蠱毒。黔國公因為女婿的死大發雷霆，參銅仁知府治理無方，瀆職懈怠，這倒黴的知府只好自請致仕。後一任知府似乎是發現了點什麼，結果也落了箇中毒而死。接下來又連續換了兩任知府，都沒幹長遠，上任沒兩個月，就被黔國公參倒。

新上任的知府，又是幹了兩個月，結果還是沒有查出什麼線索，他也算是有自知之明，不等沐啟元參他，自己就上表自清辭職。可沒想到，沐啟元似乎沒有了繼續等待的耐性，這一回不但參了他這個知府，連貴州巡撫和布政使也一起參了。

除了參他們三個之外，沐啟元還提出一個請求，再破不了案，就讓貴州派兵，把當地苗人連鍋端了，挨個嚴刑拷問，肯定能查出兇手。

這種事，朝廷怎能答應，雲貴川一代，沒事就有當地土人造反作亂，這才消停幾年，要是無緣無故去掃了幾個苗寨，還不得再起刀兵。戰爭打的是糧餉，萬曆三大徵後，國庫裡哪還有錢，還有九邊的軍費，都快將朝廷壓垮了。

萬曆皇帝看了奏章，直接把方從哲叫來，當面罵了頓吏部官員，命他趕緊讓吏部選幹吏派往銅仁，儘快把案子破了，給黔國公一個交代，省的他一天到晚的上疏，也讓老子清靜清靜。方從哲也是個能臣，知道不能由著沐啟元，萬一動刀兵，國家是真受不了。於是馬上將奏摺轉給鄭繼之，下面的批覆是，擢吏部立即選幹吏前往銅仁就任，限期破案。

這是嚴令，而且事關黔國公，鄭繼之知道，馬虎不得。當下將奏摺傳閱一遍，說道：“諸位今日署理京察，想來也見過不少官員，可知有誰善於斷案？”

“這個……”幾位官員都是互相瞧瞧，誰也沒有開口。雖說考績上都寫的不錯，什麼官聲清明，善於斷案，但大多數都是胡說八道，用錢買來的成績。再者，他們也知道，舉薦出來後會得到什麼職務。銅仁知府，是正五品的官職，可惜是在不毛之地，多於土人打交道，絕非什麼好去處。而且風險極高，估計兩個月內無法破案，就得和前任一個下場，被黔國公參掉。自家親信，怎能送到那裡。

眾人皆不開口，卻有一人突然說道：“尚書大人，下官聽說一人，明察秋毫、善斷奇案，在民間素有好評，且這人應該也到京參加京察。”這人便是徐紹吉。

“有這等人，可知他叫何名姓？現居何職？”鄭繼之連忙問道。

“我也是在街頭巷議中聽聞，此人姓岳名肅，任陽朔縣令。”

“嶽肅！”一聽到嶽肅這個名字，鄭繼之隨即想起白天闖門的七品縣令。點頭道：“此人不錯，應該可以勝任。”

“大人也聽說過這個嶽肅。”徐紹吉詫異地道。

“何止聽說，我還見到過呢。”說完，鄭繼之拿出嶽肅的考績，講起白天的事。

眾人聽完，無不點頭，這人倒是個錚臣，不當御史，還真可惜了。

鄭