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家族的名義介入任何紛爭,偶爾有家族成員以個人身份參與外界的權力鬥爭,但桑斯費爾德家既不承擔失敗的風險,也不分享勝利的果實。久而久之,野心家們認識到,想把桑斯費爾德家綁上自己的戰車是不切實際的,如果執迷不悟甚或不擇手段,則將遭到桑斯費爾德家不惜一切的反擊。
不參與鬥爭,卻也不畏懼鬥爭。雖然平時低調得如同被施了忽略咒,但從未真正遁出過人們的視線。然而這樣一個家族,卻在二十年前封閉了祖傳的莊園,消失得無影無蹤,彷彿從來不曾存在過一樣。
在一個敏感的時期,桑斯費爾德家消失了;而在另一個敏感時期到來之前,它又重新出現。也許只是時間上的巧合,畢竟孩子到了上學的年齡;但——也有可能不是巧合。
斯內普審視著眼前的女孩,縈繞在心中的疑問一一解開。
女孩需要引路人,因為她或許已沒有能夠指引她的長輩,十一歲的女孩成了家主,正說明了這一點。這並不太令人驚訝,桑斯費爾德家原本就人丁不旺,在過去的歷史中也曾幾次面臨絕嗣的危機,而據他所知,二十年前莊園封閉時,這一家的成員只有年近百歲的曾祖和年輕的男女主人,一共三位。
然而,多疑的老蜜蜂並沒想到這種情況,他只是認為桑斯費爾德莊園如果在這個時期再度出現在公眾面前,也許有著什麼未知的陰謀,或至少是不穩定的因素。這也就是他不得不離開沸騰的坩鍋,而趕到這裡來當引路人的真正原因——老蜜蜂需要他對“陰謀”的嗅覺——他早該想到這一點,老蜜蜂不會無緣無故地把他打發來做浪費時間的無聊事。做為一個引路人,任何一個教授都比他合適得多——哦,不,我們得去掉特里勞妮教授,如果她成為一個引路人,可能所有的新生都會在踏上九又四分之三站臺前,死於各種稀奇古怪的預言。——但是,讓他們刺探情報、收集資訊,那還是算了吧。
斯內普第一萬次在心中詛咒多疑的偉大白巫師,決定回去以後好好嘲諷他一頓,讓他說說十一歲的女孩能策劃出什麼樣的陰謀。
注1:公元1066年,來自法國的諾曼底公爵威廉率兵入侵英國,取得最終勝利,成為英格蘭國王,後來被稱為“征服者威廉”。
注2:雙足飛龍據說是龍的亞種,比龍小,只有兩隻腳。語源為“毒蛇”,中世紀時期常被裝飾在戰旗或紋章上,當出現在紋章中時,通常代表“征服”或“瘟疫”。薊花是蘇格蘭的國花,在古希臘神話中代表著單戀的痛苦,花語為“嚴格”。
作者有話要說:為毛我寫了這麼多無關劇情的設定?俺不是設定控!
對角巷
克莉絲汀微微垂著眼簾,讓自己的睫毛微微顫動,表現出些微的羞澀和不安。不過,這只是她自己想要達到的效果,至於對方究竟會如何解讀,卻不是她所能瞭解的了。畢竟,她雖然在鏡前無數次練習過,如何根據不同情況展示相應的表情和小動作,卻從來沒有實戰的機會——莊園裡沒有人能夠讓她用來演示自己的技巧,總不能對著家養小精靈表演吧。
何況,她面對的是這個人。克莉絲汀從沒想過,第一次(或許,應該說重新)踏入人類社會,面對的對手竟會是他。在“羞澀和不安”的外表下,她實在很想內牛滿面地對著梅林來一次QYNN式的咆哮:為什麼?為什麼要這樣對我?!
天才,雙面間諜,而且脾氣不好……
如果被他發現自己有什麼可疑之處,那下場想必不會很妙。這也是她選擇“低垂眼簾做羞澀不安狀”的原因之一——在做好心理準備之前,她不想和斯內普對視。即使她從出生那一天起,就迫不得已地習慣了掩飾自己的真實想法和情緒,事到如今這已經成為她賴以生存的本能,但在斯內普的面前,她還是沒有足夠的自信,能夠保住自己的那一點“小秘密”。
在自我介紹後的沉默似乎長了些……克莉絲汀多少猜到了斯內普會成為她的引路人的理由,並迅速地反思了一下,認為自己透露出的資訊也許還不足以完全打消他的懷疑,決定再加上一點砝碼。
“先生,是不是我有什麼失禮的地方?請您原諒,畢竟您是五年來我所見到的唯一一位同類,”克莉絲汀露出一絲無奈的笑容,“也許我對人類社會的禮儀已經過於生疏。”
隨即,她聽到了令她鬆了一口氣的回答:“沒什麼需要介意的。我假設你已經準備好跟我一起出發到對角巷?”斯內普停頓了一下,繼續說:“雖然對於外出購物來說,桑斯費爾德小姐的著裝未免過於正式了一些。”
“在出行