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果然高高興興地點頭應了。
周芷若道：“白天是不能教你了，待得晚上再教吧。不過你若露出一句半句，或是在人家顯露出來任何形跡，我便不會再教你。”
沐英心想若不能顯露形跡，我學來又有何用，臉上不禁露出為難之色。
周芷若知他的心意，便道：“你也不用擔心，等你長大了，我自然也不會來管你，你便是殺人無數，也與我無關了。”
沐英不料周芷若居然會說出“殺人無數”這樣的話來，也不禁愣了一下，半天才道：“我……我只想給爹孃報仇……沒有想要殺人……”
周芷若擺了擺小手：“好啦好啦，這事你日後長大了再說不遲，你先去把院子掃了吧。”
周芷若與沐英在外面說話，聲音甚低，裡面的薛氏和劉氏一點也聽不到，反而兩個大人的說話聲音，一直傳入周芷若的耳中。
第十四章 一起生活
薛氏與劉氏說了半天話，也不過是說些沐英乖巧之類的。倒是劉氏，說何長生在這村裡總是終日打鬧，昨日裡打死了一條野狗，雖然帶回家來吃了它的肉，但劉氏總覺得他的年紀也大了，眼看轉過年來也要十四歲了，總不成一直這樣遊手好閒的，待得明年開春了，便要他下田幫著父親耕種。
“看他成日裡這樣，也不知會不會老實下地裡去呢。”劉氏嘆著氣道。
薛氏笑道：“過了年他也更大了一歲了，孩子嘛，年紀大了，總會懂事的。”
劉氏又道：“我倒是想著，反正他爹這幾年一個人伺候了這地，也算顧得過來，不多他這把手。若他來年不願種地，便去託那村西頭的郭十五，讓他家的兒子走走那郭大戶的路子，讓長生也去那郭大戶家裡幫忙算了。”
薛氏奇道：“怎地要讓長生去做人家奴僕，便窮苦些，也是在自家身邊好些。”
劉氏笑著對薛氏道：“不瞞妹妹你說，我前些日子身上總覺得有點不適，前兒去看了郎中，說是喜脈。我家何三，可不比你家的那位能幹，若再添一口子人，卻是又要艱難些了。再說那郭大戶家的家僕，也有籤活契的，等過了幾年，贖了身出來，還不是一樣。”
薛氏道：“與人為奴，怎比得清白做人。”
劉氏嘆氣道：“這樣的年月，清白家世又能如何，還不是一樣在掙命麼。”
薛氏聞言，也中默默無語——雖然周遠達善天下無雙經營持家，但平空添了沐英來，如今且還好，若過得幾年，沐英年歲漸長，開銷也會隨之增加，更何況，自己也一直存心想要為丈夫留下一點血脈的，如果那樣，豈不是也要困於生計？
薛氏和周遠達皆是善良的人，事未降臨到他們頭上時，他們也忍得不去管它，只作各人自掃門前雪了，但這沐英既然到了他們這裡來，卻是怎麼也不忍心棄了他不管的。
薛氏忽地想到——莫不然，過得幾年，讓沐英去那郭大戶家中也做僕人去？
但她為人溫柔善良，一念及此，便又自悔，怎麼能讓一個孤兒做這樣的事來。
劉氏見薛氏默不作聲，臉上神色變幻不定，只道是自己的話惹得薛氏不快了，便道：“社長的兒子前幾日也從黃河堤上回來了。這堤上也不知死了多少人，族長的兩個兒子，只怕便是死在堤上了，他這次能有命回來，實在是上天保佑啊！”
薛氏聽了，心中更是一驚——這捉人去修河堤的事，也是時常發生，這幾年濠州和滁州因為饑荒而人口流散，十村九空，所以沒有捉這兩個地方的人去修河堤。可是這幾年饑荒已經略有好轉，說不定哪一年便要來捉人去修河堤了。
於是便道：“這黃河決堤之事，也是連年發生，真是老天爺不讓人活啊！還好我們不是住在北方的，不必受這個罪了。”
劉氏也道：“對啊對啊，聽說鄰村新搬來了兩戶，都是北邊過來的，那邊的社長也不知收了人傢什麼好處，居然也讓他們入了戶籍。你說要是逃了徭役過來的，不是連全村的人都連累了。”
薛氏心不在焉，只是陪著笑了幾句，附和著她的話頭說話。周芷若在外面聽著，心裡也是有些惴惴不安，只是她卻想道——若是去投郭子興，會不會躲過這勞役呢？
不過要是賣身作奴，周芷若卻是有些為難的，哪怕是日後贖了身，周芷若也是不願委屈了自己的。
看了一眼沐英，心想他去郭子興那裡，倒是不錯，正好也能遇上朱元璋，也許就此成為朱元璋的義子了。
沐英正拿著一把和他人差不多高的大掃帚在掃院子，卻不知道周芷若
