第3部分 (第2/4頁)
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—她這年已經虛歲三歲了,雖然還未斷奶,但已經開始滿地飛奔了。年紀小,沒有肌肉,多鍛鍊鍛鍊總是好的。
這時周遠達正在與薛氏商養幾隻雞後,聽到有人敲門,便開了門去看,結果卻見外面站著一個光頭和尚,正低著頭敲木魚,一邊口喧佛號,一邊將手中缽盂伸過來化緣乞討。
此時饑荒雖然略有好轉,但是大部分的人還是食不裹腹,周遠達身子健壯,農忙時租借了一頭耕牛,如今周芷若大了,放在家中也可放心,薛氏便也得空能去田裡幫忙了。這樣子伺候十幾畝地,倒還能在裹腹之餘有些盈餘。但便就是如此,也沒有人會有去施捨廟裡和尚的閒錢的。
那和尚乞了半天食,所說的不外是些饑荒嚴重,廟裡得不到香火錢,師父師兄都餓死的話來,周遠達只是搖頭,不肯與他些吃食。
那和尚似有些急了,便抬起頭來,道:“施主如此不敬僧佛,不怕神佛降罪麼?”
這和尚一抬頭,倒教周芷若吃了一驚——原來這和尚相貌十分醜陋,下巴前挑,猶如鐵鏟一般,臉上凹凹凸凸甚多瘢痕黑痣,只是一對眸子深深陷在眶裡,似是多時沒有吃過飽飯,但卻仍然炯炯有神,卻正是那明朝的開國皇帝朱元璋。
只是如今朱元璋只有十八九歲模樣,不但還未參軍,而且還在做和尚。他並不認得周芷若,可是周芷若卻認得他——朱元璋登位後遍尋天下畫師為自己畫相,但是畫得像得都被他處死,把他畫得太俊美的,也一樣處死。最後只有一幅畫得略有神似,但卻以唐宗宋祖為底本的畫像最合他的心意,於是被定做他的標準畫相。
只是仍有許多他的真實畫相流將出來,反而在暗地裡流傳得比那欽定的畫相更廣。周芷若雖然沒有直接與朱元璋打過交道,但是也見過那幅畫相,而且張無忌也曾對她描述過朱元璋的長相,便是與面前這和尚一模一樣。
周芷若見是朱元璋,心想這倒是個機會——雖然她對朱元璋殊無好感,但是對方是將來的皇上,還是先攀上點交情的好。
於是眼珠轉了轉,上前道:“和尚哥哥,怎麼是你呀。”
朱元璋並不識得周芷若,見她一個小小的女娃兒,走路都有些搖擺,說出話來卻彷彿與己相識一般,倒也吃得一驚,順口便道:“小施主認得小僧麼?”
周芷若道:“是呀,昨夜我夢裡見到過你的,你還說今日與你半缽飯,他日還我千頃田呢。”
周遠達見剛剛會說話的小女兒,忽地說出這樣的話來,也是驚詫莫明——古人多半都信神佛,他剛才不捨飯給朱元璋,只是因為這年頭誰也不知何時會再來饑荒,何時會有不測落到自己的頭上。
但如今聽了周芷若的話,周遠達怎麼也想不到這麼小的孩子會說這樣的謊話,呆了半晌後,便轉身進屋去,
周芷若卻趁著周遠達回屋去時,對著朱元璋扮了個鬼臉,然後說:“和尚哥哥,下次就不能用這個法子了,你還是還俗去找份活計吧。”
朱元璋吃了一驚——他本來正對這麼小的女孩兒會說出那樣的話來感到吃驚,還正在想自己難道真的有慧根?還是說自己是貴人,自有神佛相助?但如今見周芷若又說了這句話來,便知是周芷若可憐自己,編了謊話來騙自己父親。
雖然朱元璋有些喪氣,但是見周芷若年紀小小卻如此聰明,且又有仁愛之心,便也微微一笑,露出一嘴的黃牙來:“小妹妹果然聰明伶俐,在下日後定有報答。”
這時周遠達端了半鍋飯出來,舀了一大勺,倒在朱元璋的缽盂中滿滿當當的大半缽,道:“既是佛祖託夢,你且拿了去吧,也為我家多多禱祝,祈些福來。”
朱元璋合什向周遠達行了一禮,然後又向周芷若也行了一禮,唸了一聲佛,便轉身去了。
這時薛氏從廚下走了出來,問道:“出了什麼事,怎的拿了這半鍋飯便出來了。”
周遠達見朱元璋也去得遠了,便轉身把剛才周芷若所說的話又複述了一遍,薛氏也是吃了一驚,道:“那和尚看來不是凡人呢。”
周遠達也道:“卻也是,這和尚生得醜陋無比,倒如同是凶神下凡一般。”
薛氏道:“所幸還有幾個冷麵饅頭,我且熱了吃吧。”
周遠達點了點頭,忽地笑道:“幸得是和尚來討飯,不吃犖腥,若是尋常乞丐,只怕還要給他些酒肉。”
薛氏笑道:“你連白飯都不願給,更休說那酒食。”
周遠達道:“難道你忘了那年我們兩個所看到的?那幾個乞丐何等窮兇極惡,端的是殺人不眨眼