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好討教一兩手女紅呢。”
周芷若笑著應了,馬秀英便也與郭天爵一起就此離去。周遠達要他們把那些禮物和銀餅帶回,馬秀英哪裡肯答應,硬是強著要周遠達收下。
“我和妹妹結義為姐妹,與叔叔嬸子也是初相見的,也沒備下什麼禮物,這豈不是正好做了見面禮,且讓我盡這一回孝心罷!”
馬秀英說得客氣,讓周遠達也無話可說,只得收下這銀餅。
待得馬秀英一行人遠去了,周遠達扶著薛氏進屋,卻笑道:“平白地得了這一大筆錢,若不是你身子不好,我們便走了。”
薛氏垂淚道:“原是我拖累了你們,不然你我何至於此。”
周遠達忙道:“啊喲,原是一句頑笑話,你怎地當了真了。”
周芷若也道:“娘你別多想了,爹你也真是的,平白的說這些個話作什麼,沒得傷了心。”
沐英也道:“爹孃不用擔心,我會好好照顧芷若的。”
一句話說得三人俱是一愣,周芷若心中自不免有種奇怪的感覺,而周遠達和薛氏卻終於感到是哪裡不習慣了,周遠達道:“英兒你怎地不叫芷若姐姐了?”
周芷若笑道:“他若是還認我做姐姐,豈不是一下又多出了一個姐姐了。”
沐英卻道:“我和你本來就是一樣年紀,何必要分出大小。”
第三十章 到郭家去
這兩年沐英年紀漸長,對於自己的主意也更堅持,不再輕易受旁人的左右了。
不過周遠達和薛氏本來“過繼”他的舉動也只是掩人耳目的,如今他既然在郭家人的面前顯露了身份,那自然日後也會恢復他的舊姓,所以不以姐弟相稱,周氏夫婦也不以為意,只是跟他開了幾句玩笑,也就罷了。
周芷若看了沐英一眼,心中卻想——沒想到你還會這樣轉移話題,也真不容易呢。
接著又過了幾天,馬秀英也沒派人來請她,倒是村裡的人時常這個來那個去的,都來巴結她家,特別是衛氏,言談中處處透著諂媚,只是再也不提與周家攀親的話——想來也是自知自家的兒子是真的配不上週芷若的了。
周家的人雖然有點不勝其煩,但何齊修再也沒有來找過周家的不是,那三個死人也被草草安葬在了那北邊的林子裡,連塊碑都沒有,也算是他們貪心招來的禍吧。
至於官府,更是一點來調查的意思都沒有——看來不管是不是郭家施加了影響,總之周家是暫時安然無恙了。
時間就這樣在一切如常般地緩緩地前行著,周芷若一家人生活得也儘夠如意了。村裡的人,更是時常來巴結,便是那從未來往過的郭十五家裡的,也時常繞了大半個村子,過來周家攀個交情。
只是這薛氏的病,正應了那句“病去如抽絲”的話來,從春天到夏天,幾個月過去了,何齊修又回了他女兒那邊,祠堂也由郭家派人來重新造好了。
薛氏雖然平了些喘咳的症狀,但身體畢竟虛弱,只能略略走動一下而已,便是下廚做個飯,也會頭暈目眩,慌得周遠達和周芷若都再也不敢讓她下床,只是讓她靜養。
而且那郭十五家不但郭十五的老婆何氏時常來串門,甚至在春天下地時,郭十五家的兩個兒子都來周遠達的地裡幫忙,弄得周遠達很是不好意思,為此還請了郭十五吃了兩回酒。
不過也不知是不是城裡郭家的人施壓了,再也沒有人上門來向周家的人求女紅繡工,反倒使得周家的收入少了一大塊。不過好歹有著那幾百兩銀子的銀餅,周遠達在周芷若的勸說下,也漸漸放開了膽子——不用白不用!
薛氏倒還有些猶豫,不過沐英也道:“他家錢多的是,既然肯用這些錢,也一定有他們的打算,是他們覺得值得才會用的。孃的善心,也不必用在這些人的身上,只管養好病便了。”
薛氏一想也是,郭家也肯定不是省油的燈,所謂“伏隱已久,所謀必大”,他們這麼長時間不來找自家婦兒,一定也有他們的打算。或許正在城中開什麼繡坊之類的,正在與方方面面的關係打交道,也或者另有別的什麼顧忌。自己何必守著這些銀子強爭一口氣,養好了身子,將來就是要離開這裡,也不會成為丈夫和女兒的負累!
在這個世道里,哪裡還能念著什麼忠厚情義的。便就騙了郭家的銀子去,也是顧不得了。
不過郭家的人自祠堂修好後便一直沒有露面了,村裡人也因此對周家的態度卻又有了變化。
本來周家村的人都以為周家是平空得了一個天上掉下的金元寶,雖然嫉妒,但對