第42部分 (第2/4頁)
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,裡面一座假山,旁邊有一個小亭子,另一邊有一道迴廊,迴廊那處卻跑來幾個人,當先一人身著赭石色的袍子,卻是周遠達。
周芷若迎上前去,不待周遠達問話,卻先開口問他:“爹爹,這是怎麼回事?咱家怎麼變成這樣了?”
周遠達道:“這都是郭老爺家派人來替咱家造的房子,還派了奴僕和婢女來,說你是郭家的小姐了,咱家不能太寒酸。這周圍的地都讓郭家買下來了,說是你教她家小姐學女紅,他們家怎麼也該表表心意,你娘病在床上,我也禁制他們不得,便就如此了。”
周芷若笑笑——果然是如此吧。先前還說馬秀英送了這麼多東西沒地方存放,卻原來她早就知道自己家裡的這番變化,所以才奉上這樣的一份禮。
不過,也有可能這些東西里包括了郭子興在聽說自己要回家後另外命人備下的東西,但不管怎麼說,這份人情可是好大!
於是陪著父親向裡面走去,陪著周遠達出來的幾個僕人,只有一個跟在二人身後,另幾個都跑到門外,幫著卸下郭家的禮品了。
周芷若道:“那何長生與何誠他們兩家哪裡去了?”
周遠達道:“何止他們兩家,便是再過去兩家的屋子的地,都被郭家買了下來,給了他們一筆錢,讓他們搬到村西頭去住了。”
周芷若道:“好大的手筆,咱家如何供養得起這些東西和人。”
周遠達道:“你不知,這何家村裡的地,被郭家買下了一半,都寫上了我的名字,怕不有五、六頃呢,現在村裡的那些人都是在替我種地呢。”
周芷若吐了吐舌頭道:“好厲害,那咱家不是成了何家村的首富?”
周遠達道:“可不是,這份恩情,真不是該如何報答了。”
周芷若笑了笑,沒有說話,心裡卻想——你的這一切都是郭子興給你的,他既然可以強買下何家村的地,自然也能強買下你手上的地,只要我在那邊有個差池,這裡馬上就姓“郭”了!
到了裡面廳上,周遠達這才跟周芷若介紹跟在後面的那個中年僕人,說是叫何財,也是何家村的,不過早年間就賣身給了郭家當了僕人,這次是郭子興送給周遠達,讓他來周遠達家當管家的。
周芷若問他現在一共有多少人,家裡支出是多少,他也都回答得井井有條。不過這房子造好才不過兩天,周遠達自己也不甚清楚這各處的景緻和設施,再加上薛氏的病還沒有痊癒,他又要時常照顧著,這家裡的情況,也的確不如這個何財。
現在周家有五個男僕,除了這個何財,還有四個僕人,其中有一個小廝;另外還有兩個丫環,兩個僕婦,其中一個卻是何財的老婆。
這兩個丫環也不分高下,一起侍奉薛氏;兩個僕婦,都在廚下照應著,不過何財的老婆李氏似乎是個僕婢的總管了。
兩個丫環一個叫九兒,一個叫五兒,都是十六歲。服侍周芷若的人,因為周芷若和沐英年紀小,故此也不派些年紀大的來,而周遠達和薛氏這邊,就不能派十二三歲的半大孩子來了。不過何財與李氏的女兒何青青,應該算是家生女兒了。只是她才六歲,周遠達和薛氏又是心善的,故此也沒有使喚她,更沒有替她起什麼丫環的使喚名字。
這些丫環僕人的月例錢都很低,最高的何財,一個月也不過一兩銀子,最低的於婆子,才五百錢。
周芷若問明白後,也只是嘆了口氣——算了,就當是這些人給自家父母使喚,代自己先盡了孝吧!
於是便笑道:“我這次回來,本還帶了幾兩銀子悌己錢,卻不想如今家裡大變了樣,我這些銀子也只是杯水車薪了。”
周遠達道:“什麼杯水車薪,你如今去了那大戶人家,說起話來越發的文致了,我都聽不懂了。”
周芷若笑笑,並不作聲,只道:“孃親在哪裡?快帶我去見她。”
周遠達道:“我領你前去。”
說著便牽了周芷若的手,轉身向裡面走去,並讓何財不必跟來,到前院去照應郭府來的人便是。
何財應了出去,周氏父女從後門出了屋子,沿一條碎石路向裡面走去,周遠達笑道:“這一個大改動,郭府叫了一二百名工匠來,我原說怎地如此急切,卻原來是他料定了你重陽節必要回來,要趕在你回來之前竣工的。”
周芷若道:“郭家如此做派,日後要還他的情也難了。”
周遠達道:“我只有你這一個女兒,只要你過得快活,這些身外之物有甚留連的。我看那評話裡說的,關公也曾掛印封金,若你在