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你一點都不好奇麼?小梨子,把這泱泱大國治理得井然有序的天子,可是一位女帝呢。”
黃梨江當然好奇。天朝以男為尊,女子再有才,仍無法與男人並駕齊驅,一較高下。但無論是海夷的女尊也好,皇朝的平權也罷,都是身為天朝人的她難以想像的。倘若她生為皇朝女子,是否打一出生,就不必以男兒裝扮現世,而能以女子之姿,盡情自我?就是她的爹也……
見她默然不語,真夜遞出一條手臂。“來,難得來到千里外的異邦,何妨暫時忘記我們彼此的身份。我不做天朝太子,你也別做太子侍讀,就只是兩個遠遊的旅人,一起去尋歡享樂?”
也許是人在異邦的緣故,一貫守禮拘謹的她,也不禁有些動搖。可又擔心到外頭去玩樂,萬一出了事……
瞪著那條手臂,黃梨江不知該作何抉擇,正想回絕,圍牆上頭那人又道:“不來?我可要走咯——”
第11章(1)
“真夜,別拋下我……”黃梨江在睡夢中猛然驚醒,看著幽暗室內,未點燈,僅有窗外白雪反照微光,四望一片皎然。
這才想起他們已經抵達皇朝的帝京。
此地正是這國家專門接待四方來使的禮賓院。
稍早拜會過的皇朝司掌禮部春官長告訴他們,由於已經入夜,所以不必急著晉見帝王,請他們好生休息,等待明天再行會見。
時值歲末,皇朝似乎沒有夜禁,外頭的市集熱鬧得很,看得出這國家富庶繁華,是個頗開放的國度。
由於早已聽聞皇朝男女平權,女子為官不在少數,但在看到身居禮部首長職位的春官長也是一名年輕女性時,黃梨江心中仍不禁興起一股欣羨。
在床上端坐半晌,突然想起方才夢境——她夢見真夜不知道又要到什麼地方去,只是這一回,無論她如何請求,他都不肯讓她跟隨……
被拋下的感覺,十分不好。
披衣起身,看看外頭已經沒在下雪了,天氣寒冷,她穿妥衣物,打算到隔壁廂房檢視真夜是否已經入睡。
明天便要晉見皇朝女帝,她可不希望真夜因為晚睡而無法早起,失了禮。
孰料才走出房門,就見到一個熟悉的背影鬼祟閃過迴廊角落。
她雙手不禁握緊拳。
這傢伙就不能安分一點,別惹事麼?過去遠在他州還無所謂,可如今已來到了帝京,萬一在皇朝天子腳下鬧出了什麼事……豈不是丟臉丟大了……
不顧天寒,她趕緊追上。
半晌,果然在禮賓院後牆下追到了她的東宮之主。
“唉,小梨子,這麼晚了還沒睡?”真夜討好地問。
黃梨江無奈地道:“你又打算去哪裡了?”為了預防萬一,她已經沒收了他的錢袋,身上應該沒有半枚銅錢的他還想做些什麼?
兩造既然互有默契,真夜也樂得坦然。“我想去看看帝京的市集。來時你也瞧見了,比起其他州縣,皇朝帝京的規模幾乎大上三倍不止,這麼龐大的都城聚集了來自各地的百姓,貿易鼎盛,想必熱鬧非凡,不看可惜。”
“的確。”黃梨江也承認。“但不必急在一時,明天一早就要晉見皇朝帝王,可別忘了你這一趟出使最重要的目的是什麼了。”
“我當然沒忘。見,總歸是要見的。你不必這麼緊張。”真夜一邊說著,一邊端詳著黃梨江因為睡眠不足而略顯疲憊的面容。可憐的小梨子,為了守他,眼窩下都冒出淡淡的黑影了。
“你安分回房去睡,我去逛一會兒,很快就回來。”
怎麼可能做得到!黃梨江投降地說:“算了,一起去吧。”快去快回,他還能得點時間睡覺。
主意拿定,她反倒催促其真夜。“哪,你先爬上去,再回頭拉我一把。”
真夜被催趕上牆,回過頭來先接住黃梨江脫下的披風。
穿著長披風可不方便攀牆。
正要拉她一把之際,真夜突然聽見牆下有人低語,不覺訝然。“咦,外頭有人呢。”
“有人?!那你還出去,快回來呀!”黃梨江因急切而略微揚聲,怕真夜以天朝使者的身份在外國出醜,訊息一旦傳回天朝,對他將會不利。
可真夜非但沒回到她身邊,反而從容躍下高牆。
隔著一面牆,看不到外頭的情景,黃梨江心焦如焚,顧不得尊卑地道:“喂!還不快回來拉我一把。外頭髮生什麼事了?我爬不上去呀!”天生怕高的弱點在這時候偏偏成了絆腳石。
牆外,真夜打量