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柔得像……像是喜歡上她的樣子……東施施臉一紅，急忙咬住下唇，不敢再恣意胡思亂想。
“你還真坦白。”駱揚嘴角微微抽搐了一下。
話說回來，他還是比較習慣這樣口無遮攔、天真未鑿的她。
“不過我哪有什麼資格批評師父呢？”她鬱郁地低下了頭，神情有些泣然欲泣。“好歹師父不像我……我……是個殺人兇手。”
“你什麼？”他差點被口水嗆到。
“我是個殺人兇手……”她頓了一會兒，終於鼓起勇氣抬起頭，臉色蒼白若紙。“我曾經害死人。”
他一震，隨即啞然失笑，搖頭道：“你說什麼玩笑話呢？”
就憑她這手無縛雞之力的小女子能害死人？那太陽也該打西邊出來了吧。
“是真的！”她的聲音帶著哽咽，“我害死了我娘。”
他臉上笑意陡然不見，傻了。“你是當真的？”
東施施點點頭，又默默低下頭，好害怕看見他臉上的震驚、失望、鄙夷之色，冰冷的小手緊緊握著那杯枸杞桂圓茶，試圖汲取些許暖意。可是心口，終究是寒冷得可怕。儘管並非有意，儘管年幼無知，可是她永遠清晰而痛楚地記得，自己是個弒母的千古罪人。
她可以感受到他的目光疑惑地緊盯著自己，她也知道自己這些年來一直努力、刻意想遺忘、埋藏，假裝這件事從來沒有發生過。
可是，人千逃萬逃，又怎麼逃得過自己的良心？
積壓在心頭的自責與愧疚在這一瞬間全潰堤了，她再也抑制不住，聲抖氣顫地開口。
“其實小時候，我是很會煮食的。”
“你？”他懷疑。
“是，就是我。”東施施苦笑，幽幽地道：“我爹總說我是神童，因為我四歲就懂得豆腐雕花，五歲就懂得熬煉醬汁，六歲燒製出的菜餚就有一流廚師的水準……可人哪，果然不能太驕傲自大，自以為是，得意過頭……是會惹來災禍的。”
駱揚想說些什麼，最終還是強忍住了，沉默靜聽。
“那年，我七歲，”她的臉色因不堪的回憶而慘白。“我娘突染風寒，臥病在床，爹和奶奶擔心不已，請了大夫來診治煎藥，還讓人到甘露寺去佈施燈海許願，為我孃的病祈福。”
他心疼地看著她。
“有一天晚上，娘說嘴淡，想吃些清淡的粥，爹爹恰好在外頭忙著布政司大人嫁女，席開百桌的酒宴。”她的身子不能自抑地發起抖來，“我、我……便自告奮勇到灶下去做了碗人參粥……”
他心口一緊，立時撫慰地握緊了她的小手。
“娘吃了我做的人參粥後，她笑了，說很好吃，可隔日……隔日……”淚水漫湧上臉頰，她的聲音瑟瑟顫抖如風中秋葉。“就走了……”
他目光隱隱波動著悲憫惻然，握著她小手的掌心越發堅定有力。“那定是意外。”
“不，不是意外，”她嗚咽著，拚命搖頭。“我親耳聽大夫說，娘是風痰症，服的藥材裡有一味葉蘆，恰與人參相沖……娘虛弱病體抵受不住，這才……”
他點點頭，“的確，藥膳配伍確有‘十八反’ 和‘十九畏’之說，例如：黎蘆反人參、沙參、丹參、玄參、細辛、芍藥；甘草反甘遂、大戟、海藻、芫花；丁香畏鬱金；川烏、草烏畏犀角等等。”她含淚望著他。
“人參與黎蘆一為消痰一為嘔痰，醫書雲：‘療痰在胸膈，人參、黎蘆同用而
取其湧越，是激其怒往也‘ 。“駱揚低嘆一聲，”你當時年幼，又豈會知曉其中藥膳配伍的禁忌呢？“
“雖然我不是有意，可確實是我煮的人參粥害死了我娘，”東施施痛楚地閉上了雙眼，啞聲泣道：“我算什麼廚子？我是兇手，我根本就不配煮食做菜！”
“笨蛋！”
她愕然抬頭，呆呆地望著他。
“當年你才幾歲？七歲的小娃兒又哪裡知道藥食屬性相生相剋之理？”他既心疼又氣惱，真想抓住她的肩頭狠狠搖一頓，將重重積壓在她心頭的自責、愧悔和痛苦全數拋甩一空。“你就為了這純屬意外的悲劇，而苦苦折磨自己到現在？”
“不！那不是意外！”她喊了起來，激動地嚷道：“如果不是我自作主張，自作聰明去煮什麼人參粥，我娘就不會死了！”如果，她老老實實地告訴爹，娘想吃粥，那麼爹就算忙得跟顆陀螺似的，也會硬騰出手來幫娘熬碗又美味又滋補的藥膳粥，那麼娘也就不會死了。是她的雙手，做出了致命的食物，害死了她的親孃。
