菊花之刺

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青的時候曾無數次渴望出人頭地，一鳴驚人。她能力不弱，工作積極，但苦於沒有深造的機會，也沒有遇上貴人提攜。年歲日長，出頭日趨渺茫，眼看這一生消耗在絲廠，只能在那口井裡上下蹦躂了。

她實在不甘心，行將隕落的夢想落到女兒身上。明夷從小就沒讓她失望，聰穎出眾成績拔尖，絲廠職工個個稱羨，誇她教子有方。她的頂頭上司，一向愛打官腔的工會主席也放下架子，虛心跟她探討教育方法。她追求的遠不止這些，她要督導明夷上重點中學，名牌大學，進機關單位或大企業，完成她未竟的夙願。那樣，她才算真正揚眉吐氣。

她的壯志未酬，如火焰熊熊燃燒。誰知風雲突變，高擎火炬的明夷卻撒手不幹了。苦心經營的夢想，怎麼能說熄滅就熄滅呢？她的世界瞬間黑暗。

好多天來，張茉芬失魂落魄，渾身乏力。她不想去上班，不想面對任何人。請假又不好找藉口。她的心病定然被王美玉大做文章，廠子裡那些奉承她眼紅她的人一定在等著看笑話。她不能垮，必須硬撐著。

她對明夷恨鐵不成鋼，她也恨馮家蒙。不勸阻也就算了，居然慫恿明夷去都城念職中。馮家跟王家住樓上樓下，日常走得近，她懷疑馮家蒙是受王美玉暗中操縱，存心搞破壞。李嬈不爭氣，連普通高中都沒考上，王美玉這個女人黔驢技窮，於是唆使馮家蒙來煽陰風點鬼火，拖明夷下水，陪她家李嬈同歸於盡。這個惡毒的女人！張茉芬翻來覆去地罵。

明榮找到馮家蒙，瞭解明夷去都城的具體安排。馮家蒙說，都城的大學同學給他推薦了一所職業學校，他準備8月底陪明夷去報名。明榮長嘆，好好的人生就這麼走上岔路了。馮家蒙說，誰也無法預知自己會走上哪條路，我們只能控制人生的雞毛蒜皮，但凡重大關口往往身不由己。

兩個人坐在街邊夜攤喝悶酒。晚風中流散陣陣油煙，和炒田螺的氣味。明榮憂心忡忡，說明夷從來沒有出過遠門，獨自在外生活怎麼讓人放心。馮家蒙又叫一瓶酒，給明榮斟上，說單位領導已經批准他的調職申請，專門指派一個經驗豐富的老師傅帶他。以後接替父親的工作往返寧城都城兩地，他經常能去看明夷。

明榮又一陣嘆息：“大學畢業去做客車司機，大材小用啊！”

馮家蒙不以為然地笑笑，說：“踏著我父母生前的路，這是淡化痛苦的最好方式。”

“事到如今，也只好由著明夷了。就請你此後多照看她，放假就勸她回家來。外面縱有千般好，到底不如家踏實啊。這些話本該當面對明夷說，可不知為什麼，她和我們父母之間總像隔著一堵牆。”明榮無奈地搖頭：“很多時候，我真不明白她在想什麼。”

障（4）

都城財經學校是一所民辦職業中學，由一群事業單位的退休幹部合夥開辦。他們年紀在六十歲以上，頭腦靈活，餘熱旺盛，尤其人脈豐富，為創辦學校提供了有力保障。

稱它為一所其實並不貼切。學校的場地全靠租借，承租方是都城西門的一家大型印刷企業。企業近年效益不佳，人員精簡，空出不少地方。學校租借辦公樓的5…7層，兩層用作教學和辦公，一層供外地學生住宿。收發室，食堂等，企業和校方共享。

馮家蒙的同學在電話中一再吹噓，說學校環境優美，設施完善，說得天花亂墜。進門前，馮家蒙理所當然地認為，大鐵門內全是學校的地盤，於是也沒多問，就隨同學去報名。

錢一交，同學便稱有事，沒了人影。他陪明夷熟悉地形，發現四樓走廊掛著銷售科的牌子，心中疑惑，找門衛打聽，才得知實情。同學口中設施完善的學校，原來是個空中樓閣。馮家蒙大呼上當，說要退學，另尋一所像樣的職中。

明夷平靜地說：“職中再好，也難以跟寧中比。既然不要金葉子，又何必在碎銀子裡斤斤計較。你那同學背信棄義把你騙來，肯定是拿了好處費。現在學費交了，也入學登記了，校方能輕易放人嗎？就算肯放人，又捨得把錢吐出來嗎？既來之則安之，就這裡吧。”

馮家蒙說：“你倒想得開。”

“只要離開寧城，在哪都一樣。”

明夷本來報的計算機專業，說是名額已滿，在教務主任的熱情推薦下，改成經紀人專業。她是第一次聽說這個專業，全然不清楚是幹什麼的。主任的解釋也很籠統，只強調是個新興專業，就業前景大好。

經紀人專業設有語文和數學兩門文化課，專業科目繁多。微機應用，商業會計，商務英語，市場營銷，國際貨幣，期貨交易……當下時興的東西