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“我出嫁的時候，幾乎什麼嫁妝也沒有，難道帶幾個僕人也不行嗎？”瑪格麗特顯得理直氣壯，還帶點委屈。
“你帶什麼人不行，偏偏要帶男人，有哪個小姐是帶男僕出嫁的！”子爵夫人完全無法理解女兒無禮的要求。
“這幾個男僕是我用慣的，那個馬伕養著我最喜歡的馬，換了馬伕，我的馬怎麼辦？還有那個會做東方面食的廚師，還有詹森，除了他泡的咖啡我誰的都不喝。”
“不行就是不行。”
“我跟威爾遜說好了，他都答應了，你為什麼不答應。”
“那也等你們結婚之後再說，現在不行。”
瑪格麗特看行不通，只好坐在一邊生悶氣。
“媽媽，姐姐只是想帶幾個僕人而已，讓她帶就是了。”凱瑟琳幽幽的說。
子爵夫人瞪了凱瑟琳一眼：“不行，你少插嘴。”
瑪格麗特氣沖沖的離開了房間，離開時還重重的拍上了門。
臨近聖誕節時，我和西蒙從管家那裡領到了一雙新手套，管家要我們注意儀表，特別是在這種敏感時期。今年的聖誕舞會，莫蒙莊園無疑是下足了本錢，一是為了尊貴而富有的威爾遜子爵，二還是為了尊貴而富有的威爾遜子爵。他們決定透過熱鬧的聖誕舞會來向周遭郡裡大大小小體面的人家傳達訊息，他們兩家就要聯姻了。
莫蒙莊園會變得異常忙碌，連馬伕們都沒有閒暇抽菸了，他們從外面拉回來一車車柴薪，唯恐莊園舉辦舞會時燒不起壁爐。我和西蒙一整天都在城堡外搬運木柴，兩個人都弄得灰頭土臉。
“嗨，你聽說了嗎？瑪格麗特小姐出嫁的時候會帶上幾個男僕，定下的人有馬房的羅斯特，廚房的戈登，當然了還有詹森。”西蒙嗤嗤的笑道：“威爾遜那個老貨，不怕新娘給他戴綠帽子嗎？”
“西蒙，我們不該談論主人的是非。”
“得了，歐文，整個莊園裡誰不談論，不知道的只有他們而已。”西蒙指了指上面。
我望著城堡的上層，眯起眼睛：“如果傳到他們耳朵裡，特別是那位威爾遜子爵耳朵裡，這場婚禮就別想了。所以我們得謹慎點，惹出麻煩就糟了。”
“他們馬上就要結婚了，一旦結了婚，即使發現不對，也改變不了了，再說那老東西老眼昏花，他會發現才怪。”西蒙口氣酸酸的說：“詹森那傢伙真是好運氣。”
“是啊，一旦結了婚就什麼也改變不了了。”我舔了舔手指，剛才抱木柴的時候，不小心被刺破了手指。
“你這小子真不像鄉下來的，瞧你細皮嫩肉的。”西蒙嘲笑道：“說實話我真替你遺憾，如果奧斯卡男爵不那麼難伺候就好了，也許你已經當上了他的貼身男僕，跟他去王都了，你到底是怎麼惹他生氣的？”
“不知道，那些貴族老爺的脾氣誰能揣摩呢。”我嘆息道。
“搭不上奧斯卡男爵就算了，但是憑你的樣貌，難道還搭不上一個‘好’女人嗎？我記得雪莉夫人對你很有好感。”西蒙對我擠眉弄眼：“這次聖誕晚宴她也被邀請了，到時候我可以幫你製造機會。”
我愣了一下，遲疑的說：“可是那天晚上我也有工作，擅離職位會不會有問題？”
西蒙見我有意，高興的拍了拍我的肩膀：“你小子可算是開竅了，這比我們辛苦熬資歷有用多了。我都說了會幫你，你還擔心什麼，只要纏住了雪莉夫人，管家算什麼。到了那天，你儘管忙你的，剩下的我來幫你。”
我裝作十分感激的握住了西蒙的手：“好兄弟，謝謝你。”
……
聖誕晚會向來是貴族們最重要的晚會之一，這天郡裡大大小小的貴族乃至紳士都會應邀來到郡中最有名望的貴族家裡參加晚宴，倘若沒有接到邀請，那可就丟臉了，很快就會淪為眾人的笑柄，所以這天是極為隆重而莊嚴的。
就約克郡這個小地方而言，布魯斯子爵就是最有名望的貴族，何況早有訊息說，他家的二小姐瑪格麗特將會在宴會上宣佈訂婚的訊息。
一大早，客人們就接踵而至了。貴人們帶著成群的僕從行李，男士們高揚馬鞭，呼呼喝喝，女士們以扇子遮面，輕聲笑語。
這是整個社交季中最重要的一次晚宴，務必要留下最完美的印象，如果不夠完美，至少也是體面的，令人尊敬的。
所以最流行最華美的長裙，最奪目最絢麗的珠寶，柔軟的羽冠，馨香的摺扇全都集中在了這裡。女人們像花枝招展的孔雀，挽著男伴的胳膊，漫步在莊園的各
