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亂的人群迅速如麥稈折下,不再盲目奔逃!
人群為威壓鎮壓後,仍在其中活躍的刺客和騷亂者便迅速暴露,三位黃金劍聖不理那些明顯只是炮灰角色的傢伙,只盯準那些行動詭秘敏捷、在人群中疏忽來去的四五個刺客,用鬥氣斬將他們迅速重傷。
蘭斯特和安德略三世也被宮廷侍衛們找到了,被重重包圍起來。
安德略三世外表狼狽,神色卻迅速鎮定下來,看到滿地趴下的無辜民眾和煙霧範圍內大量不省人事的傷員,以及隨著十六匹暴斃駿馬而翻倒的華貴禮車,臉色陰霾。
“陛下!”
城衛軍統帥和憲兵隊隊長急忙過來,單膝跪地。
“死了多少人?”安德略三世面無表情。
“回陛下,還沒統計出來,目前估算,傷亡較重的民眾近千人,城衛軍、憲兵隊和宮廷侍衛確定死亡的有三十人左右,傷員還沒有算出——”
回報的城衛軍統帥緊張道:“煙霧中似乎有毒,可以從傷口滲入,遇到血液會迅速散佈,請陛下先查驗自身!”
“我被蘭斯特陛下救護,並沒有受傷。”
雖然安德略三世這麼說,還是與蘭斯特一起吃下了常備在身上的解毒劑,並用偵測毒素的晶石檢驗自身,確定沒有中毒才放心。
“歡迎儀式停止,全城戒嚴!把城門關閉起來,不許任何人進出,徹查!查不出,你們就提腦袋來見我!”
安德略三世冷冷道,“這是神聖教廷那些殘餘力量的反撲,他們肯定有平民的掩護,甚至,維護秩序的城衛之中也有叛徒,所有嫌疑人,一個不許放過!”
“是,陛下!”
被當眾斥責得面紅耳赤的城衛軍統帥和憲兵隊長面露獰色,將憤怒的目光看向整條大街上眾多跪伏的民眾。
皇權在代表世俗至高無上的權威,發生刺殺統治者這樣的事,是對統治階級的極大挑釁,沒有任何統治者和貴族能夠容忍,否則同樣的事情將會發生在他們身上。
繆斯大陸畢竟九成以上都是普通人,統治階級雖然視平民為牛羊,但卻並不代表他們對平民的力量沒有防備。
自從神聖教廷被宣佈為人族叛逆之後,神聖教廷的上層力量已經一夕崩潰,但低層信徒卻潛伏下來,暗中組織,不斷製造動亂和刺殺,令神聖帝國的統治階級真正意識到平民的力量。
按照一貫的慣例,統治階層通常都會以鎮壓為主,以儆效尤,這也是繆斯大陸統治階級對待民眾的一貫態度。
本來作為外人,蘭斯特不應對神聖帝國的內部事務置喙,但看到街面上眾多在威壓下瑟瑟發抖的民眾中甚至有不到三歲的幼兒,蘭斯特忽然開口:
“陛下,皮鞭和炮烙未必能動搖一顆虔誠的心靈,有時候,對付宗教信仰,還是另一個宗教更有用。”
安德略三世心中一動,“您的意思是?”
“皮特芬大主祭正在我們後面的禮車上,何不請他來,徵詢一下他的意見呢?”
安德略三世已經明白蘭斯特的用心,“您說得對!還不快請皮特芬大主祭過來!”他後一句是對身邊的宮廷侍衛說的。
皮特芬大主祭很快過來了。
他身上嶄新的主祭袍有些褶皺,雖然已經擦拭過,但身上仍帶有淡淡血腥味。
安德略三世連忙問:“皮特芬大主祭,您受傷了嗎?”
“女神在上,貴國的護衛非常及時,我並未受傷。”皮特芬大主祭謝過安德略三世,詢問他們叫他來的原因。
這只是過場。
在被叫來之前,皮特芬大主祭便已經被人告知原因,心中已有腹稿,等安德略三世詢問起來,便沉吟了一下,贊同道:
“那些信奉邪神的叛逆者之所以至今仍能活躍,是因為仍存在庇護他們的土壤,如果土壤消失,他們自然也將成為沒有根基的浮萍——至於那些受到矇蔽的民眾們對吾主的抵制,我相信只要真正接觸過吾主的教義,是毒藥還是蜜糖,民眾的心靈自然能分辨出來。”
他環視周圍在城衛軍呵斥下瑟瑟發抖的民眾,平實的面容中彷彿能散發出神聖的光芒:
“在場的大部分民眾都是無辜受累,如果以嚴厲的刑罰對待無辜者,反而會令他們心懷怨憤,對吾主和陛下產生誤解——如果陛下同意,請派一隊侍衛協助我,我願以身試行,將吾主的仁愛播撒到這些民眾之中。”
在刺殺和動亂剛剛平息的時候,一個異教大主祭近距離接觸可能潛藏叛逆者的平民,無疑需要冒極大風