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護送回光明教會總部，接受了數日的調查記錄，簽署了保密協定，恢復了自由。
艾爾的房間內，叔侄兩人相視而坐，書桌上的卷案散亂擺放，沉默無聲。
“吉爾……”
略微不解，艾文為在詢問了冬季野訓經過，當夏雨說到吉爾的時候，忍不住一聲沉痛喃暱，右手撐起低下的頭顱，不加掩飾的痛苦神色。
“叔叔？”
良久之後，艾爾緩緩道：“按照你們帶回來的武器紋飾，教會查詢卷案發現，一百七十七年前，在上任教皇還未舉辦冬季野訓之前，確實有一隊聖光騎士在針葉林神秘失蹤了。”
頓了頓，艾文飲了一口暖茶，掩飾著之前的失態。
雙眼微微眯起，艾文似乎是在用自己的想象力，將當時的情景還原。
“那個時候，聖其頓帝國遠沒有現在這般強大，控制著三十八個城邦，光明教會的統治力也遠沒有像今天這般深入人心。按照卷宗記載，就是在那個時候，一隊追擊異教徒的二十餘人精銳聖光騎士，在深入到北方針葉森林後，就再也沒有回來過。”
控制著自己充滿惋惜的語調，艾爾嘆息道：“你也知道，即使那些最出色的商旅，也需要兩年才能往返那片針葉林一次，並且只有一半機率能夠回來，即使回來後減員人數往往也在三分之一以上，所以那些失蹤的聖光騎士一直以來都是個迷。”
夏雨作出低頭沉思狀，眼角餘光卻在竭盡所能窺探著書桌上的各種案卷和信件。
聖其頓帝國，經過光明教會數百年滲透，已經徹底成為****的國家，權力階層分為教會和貴族領袖兩部分。
貴族部分。
負責帝國領土的建設和稅收部分，由於大部分貴族已經漸漸趨於腐朽墮落，掌控的勢力愈發衰微，因此在光明教會愈發強勢的情況下，除了鎮壓平民和維持他們富足墮落生活外，已經威勢不再，曾經大名鼎鼎的征戰鐵騎如今已經徹底淪為看家護院城衛軍，可有可無。
即使是皇室家族成員，在教皇去權威下，也以神的信民稱呼，成為象徵意義的角色。
相對於之下，光明教會則是聖其頓帝國的真正主宰。
光明教會就像一張遍佈聖其頓帝國的蜘蛛網，即使是偏遠村鎮也有教堂和牧師的身影，教會信仰深入每一位平民內心，再加上完善的行政體系和光明十字軍、聖光騎士強大威懾力，不僅僅將聖其頓帝國的三十八座城市完全控制在手中，更是將觸手蔓延到了聖其頓周邊的公國城邦，與沙皇帝國爭鋒。
可以說，這個國家的權利根源，已經牢牢掌握在教皇以及麾下的紅衣大教主、教堂主教們的手中！
他們制定著這個國家的法律，規定著人民的生活行為方式，決定著這個國家的對外方針，蠱惑魔鬼如果想要製造信仰戰爭級別的矛盾，就必須要接近這些權力中心的人物，竭盡所能影響到他們的戰爭判斷，至少也要進入這個圈子，影響到他們的意志。
幸運的是，透過艾爾和聖塔米，夏雨終於獲得了這樣的一個機會。
“叔叔，那些寄生蟲究竟是什麼，還有那些樹人，這個世界還有很多這樣可怕的生物嗎？”
夏雨低沉問道。
“恩……”
艾爾作出沉吟狀，短暫片刻後站了起來，藉著燭光，指向了牆壁上的地圖。
“在普通人的眼中，這些應該就是我們的世界了吧？”
地圖上，聖其頓帝國三十八個城市，佔據主體面積的百分之十五左右，屬於臨海最肥沃的地方，兩座大型島嶼上還有兩個城市。
而沙皇帝國，則佔據了百分之三十左右面積，比聖其頓帝國更遼闊，卻十分貧瘠，大部分都是季風性草原或者沙漠綠洲。
至於兩國之間的幾個公國城邦面積，不過佔總面積的百分之五左右。
地圖剩下的所有面積，都是被兩國之間的沙漠、沙皇帝國後面的天山高原、聖其頓北部的無際針葉林以及遼闊無盡大海所佔據，呈現出空白狀！
“呃，是的，不過我也聽說過，不論是針葉林北部，還是天山高原的另一面，都有強盛的文明，只是礙於天然地理阻礙無法實現大規模交流。”
夏雨本能的說著。
雖然透過雷洛的記憶，以及透過蠱惑魔鬼在其他世界的記憶，夏雨知道每個世界都非常非常的遼闊，到具體的程度，卻仍然沒一個相對概念。
艾爾點了點頭，平靜道：“沒錯，在天山高原的另一面，針葉林的更北部，的的確確
