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不磨滅的痕跡，也在他的臉上留下了永恆的哀愁。
而奧蘭巴多…赫羅夫，如今以年過半百，雖然依舊精力旺盛，但在教會的壓迫下度日決非常人能夠想象的。奧蘭巴多的知道，他自己只不過是一個傀儡而已，就好象以前阿曼人用的那種，任由教會擺佈。但是奧蘭巴多卻不是一個好啃的軟骨頭，他無時無刻不在尋機擺脫教會的控制，甚至真刀真槍的和他們大幹一場。也正因為如此，奧蘭巴多會拉攏和他有相同志向的格里高利公爵，以及其它有地位的貴族，秘密結成同黨，策劃著如何對抗強大的教會。
格里高利坐在奧蘭巴多的左邊，這是隻有王國中尊貴的人能享有的權利——與國王並肩而坐。除去王后，能夠享有這個權利的，就只有格里高利和奧蘭巴多王的值得驕傲的兒——霍華德…赫羅夫。
霍華德今年27歲，正直精壯之年，他繼承了左右赫羅夫家族應有的傳統美德。霍華德能征善戰，擁有出色的軍事頭腦，而在政治方面，他的表現依舊相當出色。他所管理的地區稅收都是全國中的佼佼者。而且霍華德還是個不折不扣的美男，如果說里昂尚屬英俊的話，在霍華德面前他就太普通了。英俊的外貌，挺拔的身軀，聰明的頭腦，幽默的談吐，再加上他高貴的血統，霍華德一直都是貴族小姐心目中的偶像，完美的白馬王。正因為如此，霍華德身邊從未缺少過女人。也正因為如此，這個本該完美的男人變得不那麼完美。他太過於自信，而且喜歡到處沾花惹草，或許是因為他從未受到過挫折，凡是他看上的女人沒有一個後不臣服於他的。而就是由於他的這個不良的習性，霍華德得到了一個“花花公”的綽號。奧蘭巴多對此一向不反對，但也不支援。他認為一個男人有魅力不是壞事，但霍華德的做法也著實令他有些不放心。霍華德對此到並不在乎，反而變本加厲，這不，這會兒他的眼睛又在瞄著格里高利身邊的蘿茜婭了。
老實說，格里高利特意把蘿茜婭帶來就是為了讓霍華德看的。格里高利是個有野心的人，他無時無刻不在謀劃著。他計劃著讓霍華德看上蘿茜婭，如果他們兩個進展順利的話，那他們家族就是名正言順的王族了。不過格里高利深知霍華德的習性，他不能拿自己女兒的未來開玩笑，因此，他還隨身帶來了伊芙和庫利南。一旦有什麼閃失，他們兩個可以保證蘿茜婭的安全。而且格里高利還有一個想法，他寧可相信自己的女兒有魅力能夠吸引霍華德的注意力，將對方牢牢看住。但令格里高利不放心的是，他的這個女兒太過任性，要是她不喜歡，那麻煩可就大了。
蘿茜婭本人雖然不知道自己父親的打算，但是他很清楚那個什麼王的眼光裡所傳遞的東西，令她噁心。不知道為什麼，她又想起了白天遇見的那個叫里昂的管理員，雖然蘿茜婭對男人一向都很厭惡，但那個男人卻給了她不一樣的感覺。平時只要是男人看見她都會極盡所能的阿諛奉承，但里昂卻不會，雖然他仍然表現出恭敬的樣，但蘿茜婭知道把是因為他出身平民的關係，在這個登記森嚴的社會平民對貴族理應尊敬。但那並不是蘿茜婭所看中的，里昂之所以能給她留下這麼深刻的印象，是因為里昂身上所流露出來的那種氣質。對什麼事情都出世不驚，即使棉對她的父親——公爵大人也能夠心平氣和的說出每一句應該說的話。一些小貴族只要一見到格里高利就找不到北了，而身為平民的里昂甚至有那些貴族都不具備的氣質。
晚宴開始之前，奧蘭巴多王先致辭，說明了舉辦這次晚宴的目的——是為了表彰那些在同傲格蘭的戰爭中功勳卓越的人。他還親自給格里高利頒了代表高榮譽衛國英雄勳章，純金打造的獨角獸勳章在格里高利的三色綬帶上閃閃光，向世人炫耀著它主人的豐功偉績。
很意外的，貝爾肯男爵也出現在了這個原本只有伯爵以上的貴族能參與的晚宴。他出席的理由是他在戰爭中突出的貢獻。貝爾肯男爵曾經在格里高利手下戰鬥，他指揮的部隊從來都是衝在前面，而且得到的功勳也是多的。貝爾肯手下的每一個士兵都或多或少的的過勳章，甚至有人將其稱為“英雄兵團”。而在這次晚宴上，奧蘭巴多也親自為他頒了白銀英雄勳章，他獲得的榮譽今次於格里高利。
晚宴很豐盛，所有貴族都圍坐在大廳裡，享受著美味佳餚。那些從南海千里迢迢運過來的龍蝦如同燒紅的鐵塊一樣紅，肉制卻比軟的烤肉還要鮮嫩。口含蘋果的烤豬油光鋥亮，讓人看了就想吃。還有烤天鵝，不知道吃的時候人們會不會想器後花園池塘裡的那幾只。
除去美味的食物，晚宴上還有歌舞表演。當年阿曼人入侵的同時也帶來了他們的
