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燈火下，他的面容黯淡模糊，像七年前沙漠之夜分別時一樣，毫無表情。
為什麼我總是在追逐你的腳步，而你，從不肯為我停留？難道在你心中，我真的那麼無足輕重？
“我真傻，真像個傻瓜一樣，”她呢喃著，單薄的肩頭無力地垮下來，雙手捂住臉。“竟然會以為……”
“請殿下切勿懷疑我的忠誠，羅亞·莫爾永遠是您忠實的僕人。”他單膝跪下，親吻她斗篷的一角。也不要懷疑我的感情，儘管我只能以這種方式向你表達。
莎曼，我的公主啊！
她抬起臉，淚珠在眼中閃著晶瑩的光。羅亞說“忠誠”，他不明白嗎？她要的從來就不是他的忠誠，不是他的責任、義務、榮譽，只要一句“我愛你”就足夠了。
是的，她知道他將會忠於尼奧王子，忠於托勒利夏，忠於伊林梅爾舊王室；他將會默默輔助尼奧王子，盡全力為復國而奔走；他將會遵照他父親的遺願，成為武士，恢復姓氏中那個象徵高貴的“德”，然而，這又是你真正想要的嗎，羅亞？
當你對我說起商旅中的見聞時，你眼中興奮的光芒告訴我，那種自由才是你的理想，而你，竟然甘願困守著這毫無希望的復國迷夢，放棄得來不易的幸福嗎？
那一刻，她幾乎要恨他了，恨他的懦弱、逃避、自欺欺人。她想要對他大叫，“你把我們兩個都毀掉了！”可是悲鳴只化做一聲絕望的嘆息。
即使這樣，她也永遠、永遠沒有辦法恨他啊。
莎曼慢慢擦掉臉上的淚水，拾起殘破的尊嚴，默默轉身離開，小小的肩膀像是不勝重負，卻比任何時候都挺得筆直。
羅亞目送著她蕭瑟的背影，猛然衝動地想要拉住她，告訴她他會帶她走，手抬了一半，終是無力地垂下。
“該死、該死！”他一拳睡在旁邊的住於上，木屑紛飛，倒刺進手掌，他卻完全沒有感覺到疼痛，因為他的心早已被自己活生生撕裂了。
莎曼半躺在扶椅裡，目光憂鬱地望著院子裡淡淡的陽光，病後的臉色蒼白而憔悴，帶著一種對什麼都無所謂的冷漠與疲憊。
那夜之後她就病倒了，病得怪異而突幾。低燒，昏睡，不思飲食，精神恍惚，卻又不是什麼要命的急症。醫生診斷了也只說是風寒，需要好好調養。於是，與利迪斯的聯姻也就一日日拖了下來。
莎曼裡緊厚厚的毛裘，低低咳了幾聲。托勒利夏的初冬一向陰沉，難得今日陽光晴暖，可她的心依舊被冰雪覆蓋，即使是穿著最保暖的皮衣，那一股惡寒仍源源不斷地從骨子裡湧出，甚至連燦爛的陽光，看在她眼中，也那麼刺目而令她畏縮。
大概是過分沉緬於自己的心思，當有人拍了拍她的肩頭時，她嚇了一大跳，一下子坐了起來。“啊！嫂嫂。”
站在她面前的這位氣質溫婉柔美的少婦，是維德公爵的愛女玫蘭，去年嫁給尼奧王子的伊林梅爾王子妃，她的嫂嫂。
“今天感覺好些了嗎？”玫蘭關心地問，同時在她旁邊的椅子上坐下。
“嫂嫂，我沒什麼大病，你不用天天來陪我。”莎曼皺了皺眉，擔心地看了看玫蘭尚未隆起的小腹。“懷孕的人應該多休息。”
“天氣這麼好，我也正想出來散散步呢。”玫蘭微笑，“莎曼，利迪斯王又派人送了許多貴重禮物，想不想去看看？”
莎曼的臉色立刻變了，“不要！”
這幾日來，前前後後己有十幾位貴婦或旁敲側擊，或直言勸諫她答應聯姻，只有嫂嫂始終不曾開口，想來今日也忍不住了。莎曼不由自主地提起全副戒備。
玫蘭望著小姑慌張卻仍隱藏倔強的容顏，不禁在心底低嘆。莎曼雖幼逢離亂，卻一直被眾人保護得很好，少經世事，心性天真，難免有非常孩子氣的幼稚想法，以為婚姻必定是愛情的甜蜜果實。
然而身為王族，生在亂世，命運又有幾分是自己所能掌握的？她一直非常喜愛這個溫柔善良的小姑，也一直希望她能夠有美滿的歸宿，實在不忍看到她因一時任性而將到手的幸福推開。
“莎曼，告訴我，你為什麼不願和利迪斯王結婚？”玫蘭柔聲問。
“嫂嫂，我知道這樁婚姻具有重要的政治意義，對復國大有幫助，可是……我沒有辦法嫁給一個不愛的男人，我不能強迫我的心！”莎曼激動地叫道，委屈的淚珠在眼眶裡打著轉。
“必須先有愛情才能有婚姻；你是這麼想的嗎？”
莎曼扭開頭，“難道不對嗎？”
玫蘭淡淡笑了，“莎曼
