第四十四章 祭儀 (第1/2頁)
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夷人們在一處林中空地上停留了下來,烏吉達上次沒有經過這個地方,但是她毋須看第二眼就知道他們為什麼要在這裡停留了:在空地的中央,岩石的孔穴中流出淳淳的清水,稍遠些的樹下,有一大塊平坦的青石,簡直是一處天然的祭臺。她和其他隊伍裡的祭司一起都在流水中洗了手,為接下來的儀式做準備。
幾個被選中的青年武士從附近砍伐了指定的樹枝,其他人則幫助祭司們把場地清理出來。有足夠的人手,所有的程序都比往常快得多,派剛嘎拉家通常三天才能做好的儀式準備這次還沒用上半天。祭臺正對著的樹被伐倒了,樹根也被全部掘出,挖成一個現成的祭坑,夷人所謂的“古魯之眼”,隨後,武士們揮著刀,唱著古魯的頌歌,將砍來的樹枝插在祭坑周圍,縱橫交錯彼此編結起來,阻攔凡人的視線,就算完成了他們的工作。同時,祭司們點起了祭火,將石頭在祭火中燒得滾燙,再投入盛水的瓢中,他們認為這樣升騰起來的蒸汽可以潔淨整個祭祀的場地。
幾個擔任鼓手的下等祭司敲著繫有銅鈴的羊皮鼓為祭歌伴奏,其他祭司一個個從蒸汽中走過,當烏吉達戴好面具,準備向蒸汽走去的時候,大祭司喊住了她。
“烏吉達,這次你不參加。”大祭司說。
烏吉達在面具後面疑惑地眨了眨眼,恭敬地退下了,她雖然身為土司的女兒,離和大祭司爭辯的資格還差得很遠,也許事後她會找到機會向大祭司詢問緣由,但是現在,在祭歌和祭鼓響起,盛大儀式即將展開的時候顯然沒有她質疑的份兒,許多尊貴的土司和頭人都屏聲靜氣地在場外觀看儀式呢!
她退回了家族的隊伍,看著其他祭司完成了潔淨儀式,聚在一起圍著祭火唱歌,他們手裡搖晃著草人,這些草人無一例外都是祭司們親手製作的,草人身上編入了奴隸的頭髮、珍貴的藥草,微縮版的銀製刀劍和山中的寶石,有些草人梳著髮髻,象徵男性,有些草人披髮,象徵女性。祭司們唱著歌,跳著舞,誇讚自己的家族,以及他們準備為了這次征戰向“古魯大神”進貢的祭品,他們說著自己是從何處抓捕的奴隸,又會些什麼技藝,把手中的草人喚做“帶刀的勇士”或者“美麗的婦人”,並存想它們真的變如他們所說。
祭歌結束後,祭司們將存想過的草人放在祭臺上,然後挨次在祭火上割開所帶的白公雞的脖頸,用血祭祀“開路的火神”。普通在這個環節之後,祭司們會把剩餘的雞血傾倒在草人身上,焚燒草人,最後由大祭司把所有的灰燼倒入“古魯之眼”,作為向古魯的奉獻,但是這一次,大祭司踏入了場中。
他從腰間取下了一柄銅骨銀面的法扇,扇上用天降冰雹所化的水混合青蛙血、苦薑汁液繪製著雲雨冰雹等天象,邊緣裝飾著一圈蟒蛇毒牙,是他獨有的法器,其他祭司看到他拿出了這面扇子,都停住了動作,面面相覷,以為儀式出了錯,不然,大祭祀即使入場,也不該取出他的法器啊!烏吉達也緊張地看著場中,她從未見過或者聽說過大祭司會在此時入場。
大祭司卻全然不顧場中的冷寂,揮手示意鼓手祭司繼續敲鼓,他舉起扇子,連扇數下,祭火忽地一聲竄得老高,變成了藍色,瀰漫開來,吞沒了盛放草人的祭臺:“古魯大神親自來了!我聽到了它的聲音!”他大聲向周圍的人說道:“它會開啟山外人的城市!讓我們獲得前所未有的勝利!”烏吉達沒有能聽到他剩餘的話語,她身邊的武士們瞬間響起的歡呼聲響徹天地,蓋過了大祭司的聲音。
她沒有感受到古魯大神的到來。
可能只是因為她沒有參加儀式?但是她將目光投向了大祭司原來站立的地方,那個奇怪的假夷人就站在那裡,他沒有穿戴祭司的服飾,對整個環節卻顯得好像比他們祭司更清楚。他不該參加這個儀式,儀式素來只能由血統純正的夷人參加,混血兒和奴隸都只能留在外圍,被嚴密地看守以防他們擾亂儀式,混血兒的參與都是對儀式的褻瀆何況一個假夷人,他在,儀式應該是會失敗的……然而大祭司宣佈儀式取得了成功,烏吉達又沒有任何證據能夠證明他是個假夷人……當她再看過去的時候,那個假夷人不見了。
當儀式結束後,大祭司的第一個命令是讓烏吉達去見他。
“烏吉達,從今天起,你要持七天的齋,並唸誦清潔咒一百遍,然後我教你如何用法。”他將一支竹籤交在烏吉達手中,竹籤長七寸,以深山竹根製成,兩端安著雕有蜘蛛的銀頭,用皮繩捆著,然後烏吉達就沒有再和他說什麼話的機會了,其他的祭司用羨慕和嫉妒的眼神看著她,知道她又從大祭司那裡得了件厲害的