第六章 步天歌 (第1/3頁)
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既然“小六”和他的兄弟並不在旁邊，穿越者就回到原位繼續他沒有做完的工作，這次，甭管挖樹皮怎麼簡單枯燥，他也不敢再分神去探查王招娣的記憶了――他要保持警覺，萬一小六兄弟還在附近徘徊呢？
從他們的話語中可以清清楚楚地知道，他們準備乾的，在雞鳴村也是（明面上）被村民所不容的重罪，他們既冒了這樣的風險，穿越者也絕不會幻想自己落到他們手裡會有什麼好下場，然而，他的工作才做了一半已經耗費了他不少氣力，他現在又累又餓，身體虛弱，要放棄了另找一處安全的地方，所冒的風險其實也不亞於被小六兄弟捉個正著！
因此，他只得冒著小六兄弟重返此地的風險，繼續挖掘手下的樹皮，挖樹皮的聲音、呼吸的聲音本來都不響，但是在他此刻注意力集中於雙耳的情況下，真是有如雷鳴。
他硬是堅持挖到預定之處，取了一支他一路行來時在荊棘上折取的長刺，探進去三戳兩刺，將樹心中肥肥胖胖形態頗似它們糞坑親戚的幾條幼蟲都拽了出來。
隨手摘了一張寬大樹葉包了，撿起剛才折斷的鏽爛刀刃，穿越者離開了這個對他飽含惡意之地。
行了一段，他又找到了一棵類似的病樹，這次，他謹慎得多，先爬到樹頂，四下看過無人，方才動手，好在這棵樹比剛才來得細瘦，他挖樹皮的技藝也比剛才熟練，只費了剛才一半功夫就挖出了數條樹心蟲。
火石並不難找，他將挖出的樹心木屑預先鋪了，拿小刀一敲，取出火來，把樹葉包的樹心蟲投進去，不一會，燒得焦黃，竟隱隱有點香氣。
可惜吃起來就沒聞起來那麼香了，還略帶苦澀，穿越者此刻哪裡計較這事，兩口就把這些烤蟲子吃了個乾淨，肚子裡的餓火總算沒那麼可怕了。
把升火烹煮的痕跡略為掩蓋後，他向山峰更高更僻靜之處一路攀爬向上，沿途看到有什麼可吃之物也一一收在揹負的藤筐裡，像灰灰草這類平時既可餵豬、又時常充當王招娣早晚飯的植物也蒐羅了一些。他費力挖的那十來條樹心蟲都是吃老樹樹心的精華生長的，不僅本身營養堪比雞肉，其中還有一絲植物精氣……大概有。
所以，他寧可費力去尋樹，挖樹，而不去找更容易獲得的、王招娣經常吃的豬草。
上一輩子的嘉羅世界裡，有許許多多的人被組織起來為他這種人服務，會有專門的人種植樹木、播撒幾種被定向挑選培育了幾百代的樹心蟲親戚的幼子、收穫、乾製、篩選、運送、交易、運送、集中交易，再次篩選，初步提煉……等送到他這樣的巫術學徒們手裡的時候，已經是一塊塊綠色的“百年老樹精華”，可以用來製作十來種最初級的丸藥、法器、符文。
他也曾跟著幼年學徒們一起參觀過負責提煉植物精華的鍊金作坊，這種作坊被認為是價值最低、即使開放參觀也不會有什麼損失的普通場所，所以他們那樣的初級學徒也能進去參觀而不怕惹出什麼亂子來。
那確實是一個極其簡陋的鍊金作坊，他們從頭參觀到尾也就走了半天而已，現在回憶起來，也就是一桶接一桶的小蟲被傾倒到酸液池裡值得一看罷了，據帶領他們參觀的人說，得要五十標準桶才能做出一塊植物精華。那個人又指著桶，一個個告訴他們這些是來自山那德的“波普萊”，是在山那德的向陽坡杉樹上採集的，樹心蟲的品種是“藍音”，所提取的植物精華被認為充滿杉樹的朝氣，適宜製作恢復性的丸藥，那是來自於卡地波特的“菊”，是播撒在沿河柳樹上的，樹心蟲的品種是“老阿納”，當地的習慣與眾不同，不是用鑽孔取蟲的辦法，而是在第一百年將老樹砍倒，盡取裡面所有的蟲子，提取精華，這種精華被認為在製作“樹籬”“樹藤”等法術符咒尤其有效，所以，卡地波特的土地幾乎全部被挖成了河溝，溝與溝之間只隔著兩排柳樹的距離……
參觀完鍊金作坊，他們又去看了交易這些蟲子的拍賣會場，那是個很熱鬧的地方，他們去的那一天倒不忙碌，也就交易了七十萬標準桶而已，一些供本城使用，也有一些是賣到附近其他城市的鍊金作坊的。帶領他們的人說，同樣的，他們城市的作坊主也會派人到其他城市去購買原料，沒有一個城市能夠提供所有鍊金原料的交易，也沒有哪一個城市能夠蒐羅到所有的鍊金物品。
接下來，他們又去看了“植物偵探”的辦公場所，有些老練的商人和僱傭兵會接受任務，替某位巫師尋覓用處很小所以市面上難得一見的珍稀原料，這牽涉到偷竊、詐騙、到其他世界的旅行、單純的奪取和更單純一些的只是預備特殊的場地、道具和訓練有
