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紹笑了,“說吧,找我何事?”
“我曾聽聞,公子即將率領洛水大軍前往夏豐二州征討突厥叛逆,可有此事?”虞紅葉也不再廢話,直入正題。
“有。”薛紹微笑點頭,“看來你現在真是手眼通天了,這等軍國之秘你也能打探得到。”
“公子取笑了。”虞紅葉說道,“我雖然結交了一些權貴大臣,但是事關軍國大事我可不敢隨便打聽,他人也不敢隨意洩露。其實,這是太后親口告訴我的!”
“哦?”薛紹感覺有些意外,“她告訴你這件事情,有何用意?”
虞紅葉微然一笑顯得頗為神秘,湊近了一些小聲道:“太后告訴我說,你此次出征所帶錢糧並不豐裕。到了前方征戰之時,難免手頭吃緊甚至舉步維艱。於是太后建議,讓我攜商隊與你一同前往夏州,然後在夏州都督府治下經商牟利。所得贏利,全都用來支助你的軍費!”
“有這等事?”薛紹感覺有些驚訝,“這既然會是太后的提議?”
“沒錯,是真的!”虞紅葉拿出一份黃色絹帛所寫的文書,攤開一看,居然是一份帝諭手敕,上面明明白白的寫著,授紅葉商肆為“河隴鹽鐵軍商”,所到之處各級地方衙門必須予以最大方便並且不得徵繳商稅,唯授夏州大都督府對紅葉商肆有管轄之權。
“太好了!”薛紹大喜過望!
有了這一紙敕令,紅葉商肆就可以在河隴各地(主要是夏州大都督府治下範圍之內)的廣大區域,經營朝廷專|賣的鹽、糧、油、布這些重要的基本生活物資,還可以經營和販|賣鐵器和馬匹這些重要的軍用物資。
用“字字千金”來形容“河隴鹽鐵軍商”這六個字,都以點貶低它了。更形象的說,這應該是給了薛紹一個取之不盡、用之不竭的——專屬銀行!
“紅葉,你的時運到了!”薛紹緊緊拽著那一紙敕令,“三年之內,你若不能成為關隴最富有的商人,那就證明你無能、我廢物!”
“紅葉的運勢,永遠都跟隨著公子而走!”虞紅葉也挺激動,對著薛紹深深的一揖拜了下來,“公子何時出發,紅葉也好去做準備?”
“越快越好。”薛紹說道,“但是你在兩京也有不小的家業了,怕是需要一些時日打理,因此不必太過著急,待我走後你再跟來也並無不可。畢竟現在西邊仍有戰事,你可以在後方靜待一段時間,等戰事平息之後再帶你的商隊過去。”
“一切但憑公子吩咐!”虞紅葉連忙道,“公子臨走之時,不妨帶上兩籠我訓練好的信鴿。一但前方大定,公子就可以將鴿子放飛。只要它們回來,我就馬上帶上商隊出發!”
“如此最好!”
薛紹長吁了一口氣,剛才還有些陰霾的心情頓時變得暢快了許多。他心想,朝廷只給了我這麼一點軍資去打仗,或許是真有難處又或許其中有裴炎的小動作,他在故意給我穿小鞋。
雖然裴炎大體算是一個挺稱職也挺奉公的宰相,但是“以權謀私”的用權術來打擊政敵他早玩有過前科了,上次“處斬伏念”這樣錯誤到荒誕的軍國決定,就是他為了打壓裴行儉而做出的謀劃。
其實武則天私底下,也曾對“處斬伏念”所帶來的不良影響頗有微辭,只是她從來沒有對裴炎說過。這次針對掛帥的人選,她和裴炎已經有了分歧,再看到朝廷只給出這麼一點錢糧,武則天的心裡肯定會犯嘀咕——這會不會又像上次那樣,因為裴炎的“小動作”而導致戰爭的失敗或是帶來別的不良後果?
思及此處,薛紹禁不住拍了兩下額頭,現在我才終於明白,她為什麼會要事先叮囑我,讓我不要與裴炎相爭了,原來她早就做出了安排!她不同意裴炎的那些安排,但也沒有采取“硬碰硬”的方法去和裴炎爭個高低,而是用了一個迂迴的法子,暗底裡塞給了我一筆“私房錢”——於是就有了虞紅葉這個“河隴鹽鐵官商”的誕生!
薑還是老的辣呀!
丈母孃大人,這次是真仗義了!
“公子在想什麼,笑容如此燦爛?”虞紅葉看到薛紹的表情,笑而問道。
“想錢啊!”薛紹笑道,“我彷彿看到,滾滾的錢財鋪天蓋地朝我壓來,都快把我嚇傻了!”
“嘻嘻!”虞紅葉禁不住掩嘴而笑,“想不到,公子也會如此愛財?”
“人為財死鳥為食亡,誰不愛財?”薛紹笑道,“倘若再見太后,你要記得代我拜謝她老人家。就說,薛紹對她的大恩大德沒齒難忘。等到了前方,我一定奮勇殺敵,報效國家也報效她老人家!”