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前仆後繼，都想納這個又美又傲的名歌伎做妾——
在激烈競爭之中，藍小玉依舊淡然處之。她照常作息，來者不拒，客人來了都接，什麼曲兒都唱，貴重禮物跟銀子全都收下，閒時也到西山去看梅姐；已經不練琴了，兩人就靜靜坐在窗前品茶。
一切照常，但，好像也有什麼不一樣了。
“今日羊公子沒來？”梅姐望向窗外，小小竹林庭院清靜極了，沒有那個老是隨後跟來的斯文身影，她便隨口問。
藍小玉抿了抿嘴兒，啜口清茶，沒答腔。
“聽說羊公子求親被拒，有沒有這回事？”梅姐視線轉到她臉上，搜尋似地仔細看著容顏正盛，如春花燦放的藍小玉。“是蘭姨為難，還是你真不想嫁他？小玉，你是怎麼想的？”
藍小玉還是不答，低眉斂目，只管喝茶。
“別鬧脾氣了，小玉。”梅姐回想這陣子以來小玉的態度，在羊大任面前老是不給人家好臉色的模樣，她嘆了口氣，“你也二十一了，該為未來打算打算，羊大人對你一往情深，你可不要一時任性，就蹉跎了一段良緣。委屈若能求全，不妨——”
到這時，藍小玉才抬起頭來。一雙澄澈美目望著梅姐，哪有一丁點使性子的痕跡呢？
“梅姐的意思，是勸我嫁羊公子？”她銳利反問，“可是，記得當年‘負心多是讀書人’這句話，不就是您對我說的嗎？而事隔多年之後，他還回頭來找我，這就不算負心了，我該千謝萬謝地感激他，可是這樣？”
這會兒換梅姐不出聲了。一向乖乖聽她教導的小玉，這會兒口氣神態都陡然變成大人似的，再也沒有天真幼稚的嬌憨。
“梅姐，你終其一生都在怨那個當年對你負心薄倖的讀書人。看淡世情，心如止水，可也從沒有忘記過。像你說過的，表面上的平靜不過是逞強罷了，梅姐要逞強到何時呢？”
心事給說破，梅姐的臉色刷白，嘴唇微微顫抖。“小玉，你不懂——”
“是，我是不懂，為何你們都把我當作十六歲的小姑娘，老是要幫我決定該怎麼做、該怎麼想？”藍小玉到這時才略略激動起來，“羊公子要娶我，盛情自然心領。但他只想獨自解決蘭姨出的難題，根本沒有與我同心，我為何要嫁這樣的男人？梅姐對我有多年教養之恩，卻從不肯跟我多說身世之謎，當我無法接受嗎？這樣還要一直規勸我別使性子、別鬧孩子脾氣？永遠阻擋著不讓我長大的，正是你們！”
梅姐的眼前有些模糊，她顫巍巍地起身，本想走到窗前透口氣，但雙腿卻不由自主地發抖，要緊緊握住桌緣，才沒有跌倒。
還在擔心她跌跌撞撞、走路都走不好時，沒想到，她已經會飛了。是個大姑娘，而且，還早已長得又高又強，聰明利落，絲毫不讓鬚眉。
這咄咄逼人的氣勢……只能說，不愧她的出身。
那天大的秘密，應該，可以說出口了。
“梅姐，我已經二十一了。當初你這年紀時，是否早已生下我？”藍小玉大膽說出了多年來禁忌的話題、不敢求證的假設。
要不然，兩人容顏怎會如此酷似？要不然，梅姐為何自小就對她如此溫柔呵護，細心教導，費盡苦心？
若兩人不是母女——
梅姐眼眶紅了，淚珠兒在滾動，強忍著不敢眨眼。卻是不由自主泛起一朵笑花，苦中帶甜，心酸中有些欣慰。
“是，你猜到了。我確實是在十七歲那年生下你。”她一笑，淚珠兒就流下來了。“當年我原也是黃鶯樓的琴伎。父母早逝，無依無靠，有客人憐惜，便傻傻的信了。那人也是風度翩翩的讀書人，我堅信他不過是懷才不遇，有一日一定會飛黃騰達，回來風風光光迎娶我。”
這不就是藍小玉與羊大任的這一段嗎？也難怪梅姐之前那麼反對，而一看到羊大任回頭找她，便態度丕變，立刻轉而支援。
因為，梅姐自己當年夢碎，今日急切地希望由他們來圓。
“那人，他讓你珠胎暗結之後，便始亂終棄，沒有再回頭嗎？”藍小玉把故事的結局猜了出來。
不料梅姐搖了搖頭，輕輕拭去臉上的淚水，慘慘一笑，“我沒有懷他的孩子。而他後來是回頭了，卻不是來娶我。”
“不是回來求親？”藍小玉沒料到這樣的曲折，詫異反問。
“自然不是。他是假意回來重敘舊情，卻是灌醉了我，把我送給當時垂涎我美貌的另一個客人，只因……那紈褲子弟……是個有頭有臉的人，對他的仕途……有諸多好處。”
