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王鍅在雷州城僅是呆了一日，接著就即刻啟程前往廉州城，終後又乘坐官船從南流江返回了兩廣總督所在的梧州府。
廣東巡按御史徐楫在得知王鍅到來的時候，彷彿是看到救星一般，但卻很快就失望了。在王鍅離開的當天，他亦是失意地返回了廣州城。
不過，有人歡喜有人愁，江員外卻是意外地被釋放了。
雖然林晧然很想給江員外扣上一項大罪名，從而累及在京城充任翰林院庶吉士的江月白，讓到江家徹底隕落下去。
只是王鍅親自出面，而將來大明首輔又必屬於徐階，這事卻不宜做得太絕。不管是因為現任兩廣總督的王鍅，還是未來高居首輔之位的徐階，他都得放江員外一馬。
在官場之中，要懂得做一些妥協。像虎妞這種性格的官員是不可取的，一昧地堅持懲奸除惡只會被官場所孤立，哪怕最終成為百官之首亦會如張璁一般受人攻訐。
雖然釋放江員外有損於林晧然的威名，但誰都不會輕視於他，反而更加的敬仰於他。
兩廣總督親至說情，若還堅持將一個商賈扣留著，那就是不識抬舉了。一個如此不識抬舉之人自然不適合作為一個團體的首領，反倒容易讓投靠於他的通判戴北河等人要心生異念。
亦是如此，江員外離開府衙大牢並沒有揪起一絲風浪，大家都是明智地選擇避而不談，相互間的氣氛顯得尤為融洽。
京城，這是一個不安之地。
自從成祖遷都於此，這裡便成為了大明的新政治中心。所有影響甚大的決策，都是由這座大城發出，然後慢慢地落實到地方。
隨著嘉靖遷居西苑，大明的政治中樞亦從紫禁城來到了這裡。
萬壽宮，檀香嫋嫋。
身穿著藍色道袍的嘉靖結束了一天的修玄，從靜室中走出來，黃錦領著小太監和宮女上前服侍，並送來了一顆丹藥。
嘉靖從玉盤中拿起一顆硃紅的丹藥，然後接過玉製的水杯仰頭喝了一口水，就著這甘甜的清水將丹藥吞到了腹中。
丹藥進入腹中僅是片刻，渾身變得暖洋洋的，有著一種羽化昇仙的感覺。
嘉靖很喜歡這種滋味，只是心中卻是輕輕一嘆。昔日一顆便能“龍精虎猛”一整天，甚至有餘力連夜判閱奏章，但現在卻要一日三顆了。
黃錦是從王府就跟過來的老人，極能捕捉到嘉靖的情緒，便是討喜地說道：“主子，奴才剛剛聽到萬獸園的管事回報，聖雞又誕下一顆聖蛋！”
“龍的種未必是龍！”嘉靖卻顯得很寡淡地說道。
黃錦聽出了嘉靖的冷漠的口氣，知道這事並沒能討得聖上的歡心，但亦算是將聖上的注意力成功給轉移了。
嘉靖走到了外間，由於丹藥慢慢起了功效，整個人顯得臉色紅潤而精神抖擻。看到負責通稟的小太監馮保老實地跪在地上，便是對黃錦詢問道：“何人在外面！”
“啟稟主子，是嚴嵩老在外面求見，他已經在外面侯著大半個時辰了！”黃錦小心地回稟道。
“為何不早些通知於我？”嘉靖臉上當即露出不滿之色地道。
黃錦聞言當即跪下，哭喪著解釋道：“主子息怒！這都是嚴閣老攔著老奴不讓，說不能因小事而打擾聖上的修玄，否則我跟他都得遭天譴！”
“你去將嚴閣老領進來吧！”嘉靖並沒有真怪責於黃錦，實則他很享受擁有如此忠心的首輔，這比先前的幾任首輔遠遠懂事得多了。
玄修，這是他最重要的事，要凌駕於國事之上。而嚴嵩將“打擾玄修”和“遭受天譴”聯絡到一起，這讓他感到很是滿意。
“老臣叩見皇上，祝皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
身穿著一品官服的嚴嵩穩步走了進來，雖然已經年邁，但還是恭恭敬敬地跪倒在地上規規矩矩地行了一個禮參拜道。
嘉靖來到案前盤腳坐下，並抬手吩咐道：“惟中，起來吧！給嚴閣老賜坐！”
“謝陛下！”嚴嵩已然年邁，馮保上前將他扶到繡蹲坐下。
嘉靖看著嚴嵩的老邁，而他卻是這般龍精虎猛，心裡其實頗為得意，當即直接詢問道：“惟中，因何事要急於面見朕？”
“請聖上過目！”嚴嵩又是急忙站了起來，恭敬地呈上了一本奏本。
嘉靖微微好奇，對著黃錦遞了一眼眼神，黃錦當即意會，便去取奏本。
嚴嵩知道聖上不是婆媽之人，當即便說道：“這事關係到黃河水患，請聖上過目！”
在今年夏季汛
