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而睡不著。”
“一路過來沒有受到刁難吧!”劉璟又笑問道。
“刁難總是有,不過一切用錢開道,也就有驚無險了,更重要是分成十幾批過來,也沒有引起路上守軍的注意。”
說到這裡,陶利又輕蔑一笑道:“其實很多人心裡有數,不過看在錢的份上,都裝聾作啞罷了。”
“聽說漢中最為順利,是嗎?”
陶利點點頭笑道:“我們在漢中有楊松的令牌,一路順利,沿途所有守軍都以為是楊松的生意,沒有人敢阻攔。”
劉璟點了點頭,記住了陶利的話,他又上前觀察這批戰馬,戰馬已經配備了馬鞍,不過都是直筒鞍,並有繩套放腳,一側還有上馬的小蹬。
雖然劉璟知道橋型馬鞍和馬鐙,但現在不能用,曹軍騎兵要遠遠強於南方,一旦傳出去,這就使曹軍如虎添翼。
不過,可以考慮使用馬蹄鐵,劉璟注意到,戰馬四蹄都是用獸皮包裹,這樣雖然可以保護馬蹄,但行走非常不便,也容易脫落,從保護戰馬的角度上說,完全可以使用馬蹄鐵。
這批戰馬對劉璟意義非常,有了這批戰馬,他便可以建立起一支強大的騎兵,無論衝擊敵陣,還是遠距離突襲,都將擁有極大的優勢,可以說,江夏軍的戰鬥力,因為這支騎兵而飛躍上了一個新的臺階。
此時,他對陶家充滿了感激之情。
第226章 遠到的貴客
千餘匹戰馬沒有乘船,而是走陸路返回武昌,早在迎馬之前,劉璟便準備好了練馬場。
這座練馬場實際上就是原來黃祖的馬場,位於江夏書院西面,是一片佔地兩千餘畝的曠野,四周修建有圍欄,地面平整,在馬場西面,另有一處佔地百畝的建築,有軍營、馬廄和食料庫。
說起來也是有點可笑,黃祖雖然開闢了一座兩千三百畝的練馬場,但實際上,他的戰馬只有三百餘匹,還是他花高價從北方買來。
馬場稀疏,他又弄了五百餘匹畜力馬混雜在其中,事實上畜力馬也可用作軍馬,比如送信、載物,以及士兵普通騎乘行軍等等。
但要上戰場鏖戰,畜力馬就差得太遠,無論是速度、耐力、拼殺力和衝刺能力,都遠遠比不上真正的戰馬。
一方面固然是品種不行,另一方面,荊州之地也養不起良馬,所以大街小巷,到處是劣馬充斥於市。
可就是這樣,黃祖的三百餘匹戰馬和五百餘匹畜馬還是被江東軍洗劫一空,只剩下一座空蕩蕩的馬場。
劉璟在柴桑時也有一百餘匹戰馬,原屬於荊州軍,後來帶到柴桑,這一百多匹戰馬本身品種不錯,但因餵食粗糙,體質大大下降,最終無法形成騎兵,只能用作訓練。
先期進駐的百餘名士兵已經將練馬場收拾乾淨,隨著一千餘匹戰馬進駐馬場,練馬場內頓時熱鬧起來。
劉璟站在馬場邊,注視著馬場內的忙碌,馬場內此時已被皚皚白雪覆蓋,深達一尺,暫時還無法訓練。
劉璟遠遠地注視著一同前來的南宮索,在路上,他從陶利那裡意外得到一個訊息,這一千餘匹戰馬都已被閹割,沒有一匹種馬,羌人不肯把種馬賣給他們。
這讓劉璟心中著實有些不悅,儘管他能理解羌人不願種馬外流,但這個結果還是讓他失望,他原準備在江夏自己繁殖戰馬,現在計劃被打亂了。
南宮索掃開了一處雪地,在趴在土上細細地嗅聞,這時,他的一名隨從端來一箕馬料,是剛剛蒸好黑豆,他隨手抓起一把,放在口中細細咀嚼,卻搖了搖頭。
劉璟見狀,便緩緩走了上去,笑問道:“有什麼不妥嗎?”
南宮索連忙行一禮,“這些戰馬世代生活在甘州和涼州,早已習慣了那邊的水土,我很擔心它們不適應荊州水土,會出現生病死亡。”
這句話勾起了劉璟的擔憂,他連忙問道:“現在如何?”
“土質不一樣,不過現在正好是冬天,土氣收斂,等春天土氣蓬勃之時,估計它們已經適應了,問題不大,但食料有點問題。”
劉璟默默點頭,“請說下去!”
南宮索笑了起來,“養馬如養孩,不能太嬌寵,也不能太粗糙,光吃黑豆,這些馬就太嬌貴了,將來行軍打仗沒有黑豆可吃,它們就會出問題,我建議可以用麥稈切細碎,和黑豆混在一起,五五分,這樣粗細搭配,馬匹就會長得更加膘壯。
另外,我這次帶來不少最好的紫花苜蓿種子,太守可找水源充足且人口稀少之地,一般是秋天種下,但這裡不是