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了禮。
慕向卿一一拉著問話,看到花溪時眼眶不由又紅了,只是很快止住了淚,溫言細語地多問了兩句,又讓丫鬟把給五人的禮物拿了上來。一樣樣五份,每人兩瓶進口花露,一面包銀琺琅百合花小鏡,一對嵌琺琅金鐲子,都是洋貨。五人謝過坐回了原位。
“姑奶奶回來一趟不易,母親早早就吩咐我將您原先的院子打掃乾淨,天天唸叨著您幾時回來呢。這回回來可要多住些日子啊。”
慕向卿笑應道:“那有勞大嫂了。侯爺在泉州市舶司衙門任上三年,一直未曾回京。趁著年底進京大考述職,侯爺打算多留些日子看看同僚故舊。向卿怕要在京呆上好一段時日,正準備把烏頭巷的宅子翻新翻新,少不得先得回家來攪擾嫂嫂。”
看同僚故舊也用不了好一段時日,還要翻新宅子……這話外之音是說,威遠侯這次回來可能要留京升遷,不回泉州了。
花溪本在神遊,可一聽這話也收回了心思。剛入府時她可能不懂大華官制,可這段時間看了好些書,多少有個瞭解。大華有五大對外貿易港,泉州便是其中之一,大華全國一年稅賦有一成是來自對外貿易。而市舶司是設在對外貿易港主管進出船舶蕃貨、徵榷、貿易諸事的衙門,市舶司提舉官雖只是正五品,可卻是個實打實的肥差,比起慕繼忠丁憂前任的從四品的虛職強得不是一星半點。
花溪抬眼掃了一圈,尹氏蹙眉看向趙氏,趙氏則一臉茫然,想來提前不知道這訊息。而封氏的臉上露出一抹極淡的笑意。至於二夫人劉氏和三夫人陳氏雖有些意外,卻沒什麼太大反應。上首的蕭氏則微微有些吃驚,低頭不知想著什麼。
看來慕向卿輕描淡寫的那幾句話定是別有深意,只是自己不瞭解朝局,也體會不到威遠侯舍了肥差回京背後暗藏著什麼。唯獨有一點,花溪明白,蕭家是皇商,又是在東南沿海發的家,威遠侯這一回京,對蕭家的影響可是大了。
蕭氏很快就緩過神來,“即是要長住,你們烏頭巷的宅子久不住人是該重新拾掇拾掇。你和軒哥先在府裡住下,我讓你大嫂給派些人過去幫忙,再添置些傢俱器皿。”
尹氏面露難色,心裡犯嘀咕,老夫人這話說的……派人倒是可以,還要幫著添置傢俱,白送不成?這錢總不能讓我自己貼吧?
尹氏輕咳了一嗓子,剛要出聲,就聽見慕向卿道:“已經派人去僱泥瓦、木工活兒好的匠人。這次回來手下也帶了些人,加上宅子裡留守的老人,倒也夠用。只是許久沒有回京了,城裡變化大,昨個回來見路都有好幾條不認識的。舊宅裡需用的地方多,少不得在城裡採買,我怕那幾個老人忙不過來,請大嫂給派幾個得力的人幫襯著領個路詢個價就是了。”
尹氏嘴角笑開了花,“姑奶奶見外了,這點子小事包在大嫂身上,挑幾個地頭熟機靈的,準保不讓姑奶奶吃虧。”
“如此多謝大嫂了。”
慕向卿謝過,又略略問了幾句各房的情況。
外面報三爺、表少爺到了。打了簾子,先進來的是慕修遠,後面威遠侯長子程嘯軒跟著走了進來。
程嘯軒小花溪兩歲,小國字臉,濃眉大眼,生得虎頭虎腦,猛一看還有兩分像舅舅慕繼孝,身上穿了件月白色窄袖直裰袍服,袖口領口銀絲繡著蝙蝠雲紋,繫著條犀角玉帶,綴著件雙魚白玉佩,下面垂著的長長的墨綠色絲絛隨著他的步伐一搖一晃。
慕修遠與慕向卿行禮後退到了一邊,慕向卿站起身虛扶了一把讓他起來,然後就拉著兒子給老夫人磕頭。
程嘯軒跪下來磕頭,即使地上鋪了毯子也能聽見輕微的“咚”的一聲響,這頭磕得真結實。
“外孫嘯軒給外祖母請安,祝祖母福壽安康。”
“乖,起來說話。”蕭氏一臉喜色,招呼程嘯軒坐在自己身邊,“長大了。走的時候還是個小不點,如今都這麼高了。”
聽見蕭氏說自己“小不點”,程嘯軒臉色微赧,接著繃著小臉一本正經地說道:“這幾年爹爹請了武師教嘯軒習武,身子比原來壯實多了。嘯軒已經不是小不點了,以後還要做大將軍。”
嘯軒拍胸脯帶著孩子氣的保證,逗得眾人笑出聲來,氣氛好了許多。
蕭氏也笑著大聲鼓勵道:“好,以後嘯軒定能做大將軍,光宗耀祖。”
眾人又附和著誇表少爺有志氣云云。慕向卿面露喜色,看著兒子眼神滿是欣慰。
程嘯軒仰著脖子,滿臉喜意,忽然眼睛瞟見了下首的一個身影,站起身,歡喜地問道:“那邊坐的可是韻琳姐姐?”