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文竹忙一捂嘴,滿面歉意:“哎喲,對不住了桃葉姐姐,我也不是有意這麼大聲的,只是天生就這樣大嗓門。”
桃葉無奈一笑。一抬頭已到了枕濤閣。
薛姨娘正拿著一本賬冊翻看,見謝青萍來了,忙起身相迎,先摸了摸她的手,才問:“冷不冷?”又捏了捏她身上的衣服,“怎麼不多穿一些?”
謝青萍微笑道:“姨娘放心,我不冷。方才一進門才脫了外面的披風,放下手爐。”
薛姨娘又命小丫頭捧上熱熱的茶來。
桃葉一扯桃心,兩人對視一眼,悄悄退了下去。
謝青萍慢慢吃了一盞茶,才問:“娘叫我來有什麼事?”
“也沒什麼,”薛姨娘皺起眉,“就是今年雪大且頻繁,雖說入冬之前你提醒過我提早儲糧,儲菜,但我沒料到天氣竟惡劣至如此,還是有些準備不足。如今,府裡開銷日大,進益卻漸少,實在有些捉襟見肘……”
謝青萍淡淡一笑:“我當時什麼事,原來是為的這個!”
薛姨娘凝目仔細看著她:“青萍,你跟我實說,你如何知道今年會有這樣的大雪?”
第九十三章 救災策
謝青萍從容一笑:“我又不是活神仙,如何會知道能有這樣的天氣?不過是想著娘初初掌家,必定會有些手忙腳亂,也定會有心懷叵測的下人暗中使絆子,所以多做些準備總沒有錯。何況今年春夏雨水不豐,秋收田莊都減產,若不多多存糧,只怕到了來春青黃不接。誰知一入冬便不斷下雪,倒顯得我有些先見之明瞭。”
薛姨娘這才鬆了一口氣,又擔憂地道:“你不知道,你父親這幾日常和我說,因為雪災嚴重,群臣又拿不出實用的救災良策,皇上震怒,一連數日貶斥了好幾位朝廷大員呢!”
謝青萍慢慢點頭,前生也是如此。今年是雪災,數年後是旱災蝗災。正因她洞悉先機,早早囤積了大量糧食蔬菜,所以已經狠賺了一筆,所以雖然盈然絹花鋪因為這不可抗因素,生意慘淡,但她還是賺了個盆滿缽溢。
薛姨娘愁眉不展:“眼看年關將至,各府裡少不得要走動走動,雖然咱們府裡有孝不可太過鋪張,但該有的體面還是要有的,可是今年這個情況,只怕是有銀子也沒地方去買新鮮水果蔬菜。”
“所以,娘是來找我商量這個事的?”
薛姨娘點頭:“正是。”
謝青萍凝眉半晌,輕輕嘆了口氣:“娘,我也沒法子。”她手裡雖然還握著大量的米麵蔬菜,卻並不準備告訴薛姨娘。
薛姨娘反而笑著安慰她:“我也並不是想讓你給我出什麼主意。多日不見你,我也惦記得很,只是我脫不開身,所以才叫人請你過來。”
謝青萍假意皺眉思索,忽然湊近薛姨娘耳邊低聲道:“娘,您可想過幫助父親立功?”
薛姨娘滿面疑惑:“什麼立功?”
謝青萍不說話,走到窗前推開窗子,悄悄風中傳來一聲清脆的松枝斷裂聲,卻是枯脆的松枝難以承受積雪的重量,斷折了。
薛姨娘眼睛一亮,隨即暗淡:“我固然想,只是苦無良策。”
謝青萍微笑著關好窗子,轉身回來坐下:“娘,雪災雖不常見,卻也並不是從未發生過。”
薛姨娘仔細思索半晌,緩緩點頭:“我知道了。我是內宅女子,卻不能拘泥於內宅。我若能幫你父親立功,自然在所有人心目中的分量便會水漲船高,他扶我為平妻也便名正言順的多。”
謝青萍笑靨如花,拿過紙筆,歪著頭道:“快想想,雪災過後該做些什麼?”
薛姨娘輕輕咬唇,仔細回想讀過的那些書,慢慢地道:“天有不測風雲,提前預防自然是不可能的。清除積雪,需要耗費大量的人力物力,最是費力不討好……”
“再費力不討好也要做啊,”謝青萍提示道,“昨日桐華院管小廚房的茉莉不小心打翻了鹽罐,卻發現,融了一大片雪,我覺著奇怪,拿鹽一試,果真再厚的積雪撒了鹽也會很快融化。”
薛姨娘眼睛一亮:“咱們大周最不缺的就是鹽,若是果真行之有效,驛路通暢指日可待。”
謝青萍嘻嘻一笑:“好!我記下來!”
“還有,”薛姨娘又道,“雪災陡降,災民不在少數,如何安置災民,迫在眉睫,否則極易釀成蜂盜匪患。”
“不是官府可以開設粥場麼?”謝青萍故意裝傻,“這有什麼好愁的?”
“傻丫頭!”薛姨娘慈愛一笑,卻不掩眉宇間的悲憫之色,“十座