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,曹顒心裡番了個白眼,表面上仍是辯解著,只說是沒有。曹顏成心逗他,怎麼肯罷休,伶牙俐齒又是一番說教。曹穎見他們姐弟拌嘴有趣,拿著帕子捂著嘴巴,吃吃笑著。
突然,老太君屋子裡傳來“啪嗒”一聲,好像是杯子落地的聲音。外間一片寂靜,內間裡的幾個孩子察覺出不對,都止了聲響。接著,是老太君提高了聲音道:“就這麼定了,回去收拾屋子吧,明兒叫人送過去,好事成雙,省得你們編排我老婆子偏心!”
不一會兒,張婆子帶著東府的幾個丫鬟過來,請曹穎與曹頌姐弟出去。曹頌揉揉眼睛,跟在張婆子出去。曹穎與曹顏對視一眼,低眉順眼地走出來。曹顒也爬起來,跟在兩位小姑娘身後。
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兆佳氏行禮告辭,等姐弟兩個出來後,吩咐奶媽子抱起曹碩回府。地上的茶杯碎片已經叫人收拾乾淨,只剩下水漬證明剛才聽到的聲響是真實的。雖然兆佳氏低著頭,但曹顒卻見她肩膀微動,露出的半張臉一片慘白。
到底是發生什麼變故,曹顒心中滿是好奇,明明吃飯後還是好好的氣氛,怎麼才兩刻鐘就成了這個模樣。想到這些,細細打量老太君,波瀾不驚的,喜怒不形於色;再看李氏,雖然面上平平,但眼神頗為複雜,似有點嘲弄還有點疲憊。
兆佳氏帶著孩子們走後,老太君先打發曹顏回去,然後向李氏交代了幾句,準備好兩套嫁妝給琉璃與翡翠。琉璃送到前院,翡翠送到西府去,每人再給調兩個三等的丫鬟跟著。李氏面色平靜地應了,帶人下去準備。
老太君歪在軟榻上,不知在琢磨什麼。曹顒坐在炕邊上,一下下的幫她垂腿。其實他心中很是訝然,看來是老太太把身邊的大丫鬟琉璃與翡翠給曹寅與曹荃兄弟做妾。怪不得兆佳氏的臉色那樣難看,與李氏的賢惠不同,她在自己府裡向來是一手遮天的,雖有個姨娘寶蝶,卻是她的丫鬟,為了面子上好看扶上來的。估計她也在後悔,若沒有這般赤裸裸的賣弄,估計就不會有這等意外的“喜事”。
曹顒不知該不該羨慕自己那個便宜老爹,四十三歲的人,要納個十六、七歲的小姑娘為妾,老牛吃嫩草。想到李氏方才的神情,曹顒又有幾分心疼,畢竟是跟這個小身體骨血相連的生身之母。女兒心性高潔,母女關係淡薄,兒子被婆婆帶著,丈夫前衙事物多,又有兩三房美妾,她這位眾人眼裡的“賢妻良母”當得實在是辛酸。
第一卷 世家子 第四章 父母
曹顒胡思亂想著,老太君已經睜開眼,叫人將當值不當值的丫鬟都叫了過來,四個一等丫鬟站在第一排,除了珍珠與珊瑚,方才提到的翡翠與琉璃也在其中。兩人看來是得了信的,羞得滿臉通紅,下巴都抵到衣服上。兩人都是老太君身邊的大丫鬟,一個管著四季衣服的,一個是管著頭面首飾的。老太君說了幾句“恭敬老爺太太、不許調皮”的閒話,然後指了瑪瑙與紫晶接了她們手中的差事。其他人還好,只有茶晶雖年紀小,卻心高,見兩人升了大丫鬟,眼底有幾分不快。
翡翠與琉璃給老太君磕了幾個頭,下去與瑪瑙與紫晶交接過了。這樣下來,老太君身邊的二等丫鬟又空了兩個,其餘的丫鬟都眼巴巴的等老太君發話。府裡一等丫鬟月銀二兩,二等一兩,三等的五百文,不入等的三百文,其中差距可不是一星半點。畢竟,整個府裡,一等丫鬟才四個。就算升了二等,四季衣服,頭面首飾,都是有定例的。
老太君的視線在幾排大小丫鬟中轉了幾圈,最後視線落在前排的玳瑁身上,指著她道:“你是個細心的孩子,顒兒交給你我也放心,以後你就侍候顒兒吧!”
玳瑁上前應了,又轉過頭來給曹顒磕頭,算是認了主人,然後才起身站在曹顒身旁。
老太君見玳瑁禮數週全,很是滿意,笑著點了點頭,又看了看茶晶:“滿院子數你最伶俐,去和玳瑁做個伴,省得她像個據了嘴兒的葫蘆似的,半天沒動靜!”
茶晶恭敬應了,也給曹顒磕了頭,然後避到玳瑁身邊。
一下子空出四個二等丫鬟的位置,滿屋子的小丫鬟都伸長了脖子,等著老太君挑人。老太君只指了第三排一個瓜子臉的,其他都不滿意,吩咐了管家,明日再挑些好的選,然後就揮手打發大家出去,房裡只留了玳瑁與茶晶侍候。
曹顒被滿屋子的頭油燻得頭疼,見大家出去鬆了口氣,老太君拉著他的手,說道:“顒兒,這幾日夜裡老聽你睡不安穩,是不是祖母覺輕吵了你?”
曹顒連忙搖頭,倒不是老太君吵他,而是有其他原因,一是不習慣早睡,而是為這莫名