第三十一章 (第2/3頁)
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吉恩懷茲曼的繩索特技給艾瑞許帶來的是驚歎，從藍盒子裡走出來的神秘少年給艾瑞許帶來的卻是混雜著恐懼的震驚，男孩收回了那隻痊癒的手，把它握在背後，盯著綠眼少年，質問道：“這是什麼？”
哈利想了一下，答道：“魔法/魔術（magic）。”
年僅七歲的艾瑞許懷斯有一張消瘦清秀的臉，當他睜大眼睛時，整個人都顯露出近乎迫切的渴求感來。當他走到生命中必然的冬天時，會模糊地發現童年時代並不像當時自己所想象的平和自在，從離開出生地匈牙利開始，曾經名叫艾瑞克的男孩就一直處於流浪中，家裡的孩子總是太多，而父母的關注總是不夠，食物幾乎總是處於匱乏狀態，他在懂事之前就學會了適應荒蕪的新世界，直到另一個充滿魔法的世界對他開啟。
在哈利的幫助下，艾瑞許嚥下了那瓶氣味刺鼻的藥水，然後綠眼少年小心地幫他把牙齒“粘”了回去，不多時，艾瑞許自己伸手捏了捏門牙，發現它貌似比掉落前還要牢固。同時哈利幫他處理了身上其它一些傷口。
“你能做到嗎？”艾瑞許問道，“像那個人一樣，倒掛在繩子上。”
哈利托著下巴看了看那根粗糙的繩索：“你在學這個呀……倒掛的話，我能是能做到，但我們要不要來點更刺激的？”
在一旁黑袍男人的無趣表情中，哈利蹬蹬蹬跑回了藍盒子裡，一會兒就拿出了一把掃帚，朝艾瑞許招手：“快過來！”
將渾身僵硬的小懷斯拉上掃帚，又給兩人都施上幻身咒，格蘭芬多的找球手腳下一蹬，掃帚便穩穩地升空了，比艾瑞許拉起的繩索更高，比架起繩索的那兩棵樹更高，比阿普頓最高的鐘樓更高……狂喜和驚訝共同構成的眩暈讓男孩搖搖欲墜。
哈利扶住他的身子，讓他能夠俯視整個城鎮，並語氣輕快地在耳旁道：“你看，這城鎮比你想象中小得多是不是？”
彷彿一顆狂跳不已的膨脹心臟被戳破，然後迴歸平靜，眩暈中的艾瑞許一瞬間看得比地平線還要遠，年幼的雄心壯志沉澱成一粒種子在刺痛中生根。
他彷彿記得自己問了一句：“你是誰？”還有，“你來自哪裡？”
綠眼少年操縱著掃帚在阿普頓上空滑翔，聲音平靜：“我叫哈利。我來自大洋的另一邊，也來自世界的另一面，那是屬於魔法的領域，許多人終其一生都無法找到它，但它一直都在那裡，從未被忘記，不時就對人們露出自己的真面目來，當一個小丑走上繩索，當一個孩子走上繩索……你能夠看見它，對不對？”
在1880年的夏天，艾瑞許·懷斯看見魔法。
藍盒子在轟鳴聲中離開的一個禮拜後，艾瑞許學會了給自己製作護齒。在下一個夏天到來之時，懷斯拉比失去了自己的信徒，這一家人再次任憑世界發落，他們幾乎變成了遊牧者，困苦和飢餓迫使這個大家庭中的所有男孩都出去謀生。艾瑞許在輾轉街頭中轉移了對繩索特技的興趣，他開始迷戀各種鎖，在十一歲那年，他用一根小紐扣鉤開啟了整條街的店鋪。然後他在警局學會了開啟手銬。在十二歲生日的次日清晨，他作為擦鞋工跟隨美國騎兵隊離開了家，這時他叫作哈利懷特。哈利·懷特在紐約成為了魔術師，他加入各種小團隊又離開，閱讀書籍，紙牌魔術和硬幣魔術信手拈來，在十七歲那年，他終於成為哈利·胡迪尼。
在之後的幾年裡，哈利·胡迪尼失去了一些親人，收穫了一份愛情。在一八九五年，胡迪尼加盟了一個來自加利福尼亞的小劇團，跟隨劇團巡演的途中，他在一個骯髒吵鬧的汽車旅館裡遇見了基頓一家。當時他正在一樓喝酒，轉眼間看見一個兩三歲的小男孩正站在樓梯口看著自己發呆，連腳下踩空了也沒發現，在令胡迪尼心驚膽戰的一路滾下樓梯後，小男孩皺著臉趴在地板上發起呆來。
胡迪尼起身把孩子扶起來拍打了一陣，發現他毫髮無損，而且板著一張極其嚴肅的小臉，忍不住哈哈大笑：“真是個結實的（buster）孩子啊！”
“巴斯特？”正走到樓梯口的基頓夫人聽聞此言，震驚出聲，與樓下似有所覺的胡迪尼對上了眼神。
一個被鎖鏈捆得嚴實的金屬箱和一封信終於經基頓一家之手轉交到胡迪尼手中。
1913年，胡迪尼在眾目睽睽下從水牢中逃脫，人們開始稱他為當世最傑出的“逃脫大師”。次年，一戰爆發，哈利·胡迪尼的名字漸漸從公眾面前隱去，而出現在一些不該被查閱的檔案中。
在戰爭結束後，胡迪尼發現那個一路從樓梯上摔下來的結實
