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星輝閃爍，月華如水，簡短而溫馨的生日晚宴結束之後，滿臉喜色的魯道夫也向方彥講述起了其弟瓦爾特在最近這大半年裡的闖蕩經歷。
1919年8月初，瓦爾特起身前往奧地利；他的新身份是從阿爾卑斯前線復員的一名陸軍上等兵，而在此之前則是一名在城鎮銀行工作的普通職員。之所以要為他安排這樣一個身份，是因為曾經的奧匈帝國已經分崩離析，而這片土地正在民族自決的狂熱浪潮中變得空前動盪和混亂，民事行政從1918年11月起就處於接近癱瘓的狀態。在這種情況下，偽造一個人的檔案履歷便變得再簡單不過；即便是日後有人真的追查起來，經歷了改天換地的鉅變的中歐也早已將相關的蛛絲馬跡盡皆抹去，可以說是死無對證，而這也無疑為他提供了絕好的掩護。
就這樣，化名為亨利的瓦爾特在奧地利呆了近一個月，而後便買了一張從普拉到紐約的船票遠赴北美了。這個時代的燈塔國還遠沒有後世那麼嚴格的移民管理措施，一把尚未明顯貶值的奧地利克朗往美國移民局的手裡一塞，登時就讓瓦爾特獲得了合法進入北美的正式准許函。當瓦爾特在北美登陸之後，他首先便是根據事先的謀劃建立起從北美到德國的資金轉移鏈。在這項關鍵性的行動中，他和遠在大洋彼岸的魯道夫都頗費了一番周章，經過三個多月的艱難運籌之後，才分別在巴西和瑞典兩國發展起了由魯道夫所間接掌控的兩條暗線。而為了達成這一點，布羅姆－福斯船廠在戰後轉運出來的那些家底又都被揮霍了個精光，甚至還欠了銀行大筆的債務。聽到這裡，方彥忍不住暗自揣測，當事情的難度和曲折性變得遠超先前預期的時候，魯道夫估計對他這個直接導致了瓦爾特遠赴北美的始作俑者是愛恨交織，對當初投入這番行動的決定連腸子都悔青了吧？
果然，坐在他面前的魯道夫輕輕咳嗽了一聲，道：“實話對你說，在去年冬天的時候，我對瓦爾特在北美的冒險是極為後悔的。為了能在不為人知的情況下掌控幾個能夠向船廠輸血的國外企業，我在精力和財力方面都投入了海量的心血，以至於船廠的經營受到了嚴重的影響，險些就要有支撐不住之虞。如果瓦爾特在北美的行動失敗了，我就只能向魏瑪政府提出破產申請，將我手中所握有的船廠股份向政府全部丟擲。然而幸運的是，從今年入春開始，我們所做的這一切終於有了相應的回報，而這也讓船廠得以從崩潰的邊緣重新被挽救了回來。”當下他便把最近這幾個月的轉運情況向方彥微笑道來。
在前期的準備工作均已就緒之後，瓦爾特也終於開始了他複製金字塔騙局的對美復仇之路。之所以說他的行動是複製，是因為創造這個金字塔騙局的老祖宗——義大利人查爾斯·龐茲——此刻也正在美國波士頓進行他的金融騙術。他以一個完全子虛烏有的專案來作為招牌，承諾能在45天內給予投資者50%的超級豐厚報酬；人傻錢多的美國人紛紛在這一致命吸引下趨之若鶩，甚至一些人將他視為像哥倫布發現新大陸那樣“發現了錢”的天賜財神。僅僅半年間，便有近兩萬名波士頓市民投身其中，涉案總金額超過700萬美元；1920年的700萬美元是個什麼概念呢，再翻一倍就能為海軍建造一艘3.2萬噸級的頂級戰列艦了！
雖然龐茲是這種經典騙術的開山之祖，但在具體的細則上卻仍舊顯得十分稚嫩：他所向大眾承諾的投資回報簡直高的嚇人，而這顯然不是一個成熟的金字塔騙局所應當具備的素質。相比之下，後世用同樣的原理進行集資的麥道夫便要高明太多：他對投資者開出的每年8回報屬於相對偏高、但卻仍舊處於有可能實現的範疇之內的合理利率。而如此所帶來的好處也是顯而易見的。龐茲的騙術僅僅維持了一年便宣告破產，麥道夫的基金卻在華爾街屹立8年不倒，總融資金額也高達500億美元之巨；如果不是那場金融危機使得大量投資者都要求臨時提款變現；麥道夫的騙局也還會繼續存在下去。
在綜合了歷史上的諸多經驗之後，方彥在瓦爾特臨行之前所向他兜售的，便無疑是最為成熟的細水長流式的做法了。除了向“投資者”賦予並不過分偏高的合理回報率之外，瓦爾特還可以將所籌集到的部分資金真正投入股市，從而在當前這波牛市中進一步擴充他手中所能掌控的財富。由於戰後美國的工業需求較戰爭時期大為疲軟，或多或少都在歐戰中獲利的企業家和普通民眾失去了投資的地方；在這種情況下，大量的閒散資金隨即湧入證券市場，而這也直接促使了美國股市在整個20世紀20年代的一路瘋漲。除了極個別的情況之外，在這一期間進入美國股市都可以說是穩賺
