漢侯

第一百四十章 (第2/3頁)

其給匈奴，不如給漢人，還能為部民換條活路。”

草原上的鮮卑做出兩手準備，大部分勇士留下同匈奴死戰，部落中的老人也抓起武器走上戰場。女人和孩子趁機南逃，期望能為部落保留下火種。

由於大雪封路，戰鬥又發生在草原腹地，邊郡獲取的情報難免滯後。

在鮮卑各部開始拼命，草原血流成河時，邊塞各郡剛接到匈奴動兵的訊息。自然不會知曉，有數萬鮮卑正離開熟悉的牧場，開始向南遷移。

一月中，趙嘉和魏悅一行抵達雲中。

因途中遇到大雪狂風，隊伍一度被困在荒野。耗費足足兩倍的時間，才得以返回郡城。

抵達目的地後，六百軍伍入軍營休整，趙嘉和魏悅一同前往太守府，既為稟報出塞經過，也為商議製鹽之事。

看到歸來的兩人，魏尚很是欣慰。聽完在塞外的種種，命書佐記下戰死的軍伍，將名單送去王主簿處。

“五日後行祭。”

“諾！”

戰鬥發生在草原腹地，戰死之人的屍骨無法帶回，只能就地安葬。在下葬之前，會割下死者一縷頭髮，帶回到郡內，在祭祀之後焚燒掩埋。

此乃招魂之法，使英魂得以還家。

“製鹽之事，不可操之過急。”魏尚沉吟片刻，道，“我會書信漁陽，鹽車抵達，著人送去畜場。切記訊息不可外傳，一應所需皆從府內出。”

“諾！”

趙嘉早有決斷，即使魏太守不派人，他也會主動開口。沒有魏氏在中間，他保不住製鹽之法。

此外，如今鹽場被世家高門把持，到了武帝朝，鹽鐵都將收歸國有。雖說還有數年，總該提前預防。

彭氏如何他不管，魏尚於他有厚恩，可以說，沒有魏太守的照顧，他也不會有今日。知道鹽場將來是個坑，他自然不能保持沉默。

利益賺夠就收手，保命為先。

不等他開口，魏尚從架上取來竹簡，讓趙嘉將製鹽法詳細說明，並道：“待鹽送到，安排匠人嘗試。如可行，此法當獻於朝廷。”

“獻於朝廷？”

“然。”魏尚展開竹簡，沉聲道，“阿多所言之法如能成，獲利巨豐。不患寡而患不均，唯天子出面方能避開禍端。”

世家高門也是參差不齊，有些人一門心思鑽到錢眼裡，臉皮都可以不要。被郅都連鍋端的濟南豪強就是典型。比起這些手握權利的巨擘，張通之流不過螻蟻。

遇上幾家聯手，魏尚都未必能撐得住。

彭氏固為姻親，但利益和壓力面前，難保會做出何種選擇。唯有將此法獻上，在天子跟前刷好感，才能最大程度上保證趙嘉的安全。

把聚寶盆獻出去，還要笑著表示自己沒虧，完全是賺到。聽起來很不可思議，但以目前的形勢，實在是不得不為。

經歷過戰場生死，趙嘉的性情愈發沉穩。知道魏尚不會害他，當即正色道：“一切聽使君吩咐。”

實事求是的講，他的出發點就是豐實國庫，自己順便賺點紅利。

鹽不可能一直歸於私人，必然要收歸朝廷。魏尚的提議不過是提前一步，還能在景帝和武帝跟前刷一波好感，倒也算不上太吃虧。

並且，有了這封奏疏，魏氏和趙嘉就立於不敗之地。

魏尚不知曉歷史，卻深諳帝心。分明是看到鹽鐵的問題，才會做出這番舉動。

只要景帝和太子的好感刷到位，無論朝廷將來採取何種行動，魏氏鐵定不會被波及。魏氏不倒就能護住趙嘉，甚至還能給彭氏一份人情。

所以說，薑是老的辣，不服不行。

錄下製鹽之法，魏尚封好竹簡，親手用絹布包裹，在箱內放好。

待婢僕送上熱湯，又提到郅都送往長安的奏疏，言語間透出，這次戰功雖大，可惜無法核實首級，朝廷會褒獎，賞賜也會不少，但趙嘉的爵位未必會升。

趙嘉看得很開，並不覺得可惜。

畢竟他還年輕，目前已是大夫爵，加上未傅籍就官至縣尉，升得太快未必真是好事。

談完正事，魏太守留趙嘉用膳，並留他宿在府內，明日再返回畜場。

趙嘉本以為回到郡中，他和魏悅會恢復以往。不想臨睡之前，魏三公子堅持留下，表示趙嘉傷勢未愈，他在一旁看著才能安心。

昏黃的燈火下，魏悅唇角微勾，眸底帶笑，俊雅無雙。

沉默兩秒，趙嘉仰頭嘆息。

嘆息過後，又看一