海上牧雲記 ·今何在(著)全本！

第21部分 (第2/4頁)

而少年已經向前走去。

牧雲笙走出半里，卻發現蘋煙一直低頭跟在後面，卻又不敢接近他。

“你是不是覺得沒有地方可去？”牧雲笙不回頭地問到。

蘋煙忙點點頭，卻也忘了人家根本看不到。

“我明白，初離了習慣的日子，都會有好一陣子不知道該如何活。不過很快就好了。跟著誰不要跟著我，這世上任何一個地方都會比我身邊安全。”牧雲笙蹲下身，把兩根銀色羽毛插在鞋上，躍向河面，幾個起落，就落在河對岸，消失於樹林之中。

女孩目瞪口呆的望著流水奔騰：“這人還說自己不會打水漂……”

蘋煙走回屋中，想著從此自由了，便收拾衣服回山中自家去見父母吧。帶著少年給的銀錢，那是父母一年也賺不到的，他們會笑著迎自己回去的吧。

正想著，踏進屋門，就看見那婆子手舉著一顆偌大的珠兒，對光看著。

“這……這是什麼？”蘋煙立時急了，“這並非他給你那顆，莫不是……莫不是你偷的……”

婆子嚇了一跳，把珠藏入懷中，一看牧雲笙並未回來，才眼睛一瞪，“”什麼偷！買了我的兒媳婦去，就給一顆小珠子？我當然要自個找補回來。咦？你咋回來了……“

蘋煙一急，跳上去奪了那珠兒就跑。

再衝到河邊找那少年，卻哪裡還看得見？

3

“你這珠要賣多少錢？”

幾個時辰後，城內珠寶行中，老闆正眯眼將那牧雲珠對著光線看著，光影映在他臉上，但沒有人知道那是一幅宏大奇景的某一部分。

“我……我不賣，我只是想讓你看看，它值多少？”蘋煙怯怯問。

“嗯……或許……值十個金株……假如你要讓給我們，看你也是家境艱難的樣子，我們可以再贈你一匹布，如何？”

“十個金株？”蘋煙眼睛大睜，今天早晨醒來時她還從來沒有想過自己這輩子能有這麼多錢，但她明白，她不能賣這顆珠子，這對那少年。“謝謝了，請您還給我吧。”

“別處可沒這個價，你可別後悔。”老闆不情願的伸出手，還死捏著那珠不放，蘋煙使了好幾次勁才搶回來。

“好吧好吧，您出個價。”老闆在身後喊著，蘋煙卻逃一般跑出了店面。

十個金株，她想，這是多少錢啊？可以蓋一座上好的磚房，或是買二十頭牛……能讓她一家從此不再受窮……不，不能就這麼賣了，這顆珠兒也許對那少年很重要，也許是無價的，但她此生還可能尋到那個少年麼？

天色已暮，蘋煙坐在人影漸稀的街頭，隔著衣裳緊緊握住懷中的那顆明珠，她不知道它值多少錢。一千株？一萬株？但她會賣掉它麼？少女的心中卻總覺得，總有一天，她會再與那少年相見，為了那若有若無的希望，她願意一直這麼握著它，走過貧窮與飢苦，直到白髮蒼蒼。

這一個清晨，硯梓郡城蘇府的大門開啟時，掃地的小廝看見了一個因為徹夜守候在門前而憔悴的面容，她怯聲問：“聽說你們這需要奴婢？”

4

蘇語凝輕輕拈起那根晟木釵，這釵頗為古舊了，木色深紅，上面繪著的一枝梨花也已發暗，比不了其他富家小組的發上珠翠，若是送去質當，只怕幾個銅丁也質不到吧。

“小姐，新來應徵的奴婢，您見一見吧。”家僕老程的聲音打斷蘇語凝的回憶。她忙放好晟木釵，喚著：“讓她進來吧。”

蘋煙低著頭，手垂衣前，小步走了進來。老程說著：“她說她喚作蘋煙，就是十五里外粟村的，今年十五歲，因為家境貧寒，所以出來找份差事。”

蘇語凝走上前，看著蘋煙怯生生的模樣，笑道：“不用怕，我們家中都是良善人，你既入了府，便會當你自家人一般看待地。”

其實蘇府此時偌大個家院，早已空蕩蕩的，僕奴們跑了十分八九。蘇語凝之父蘇成章原本已升任御史主筆，官拜二品。可當年天啟城亂，明帝死後，皇后一黨專權，立了皇后所生十一皇子合戈為帝，滿朝文武，不服者殺。他們便逃了出來，回鄉避難。後來天啟城破，天下諸侯並起，蘇成章這御史中丞早已是個虛銜，他又為官清廉，沒有什麼積財，家中雖有數百畝地，近年來兵災盜賊紛起，佃農四散，田不是被地方上的惡人佔了，便是早荒了。蘇家書香門第，只懂讀聖賢書，哪懂亂世求生之道。大兒子蘇語衡曾在京為官，後調任越越州。二兒子蘇語斟出外求學，不通訊息，家中只有小女兒蘇語凝侍奉父母。

當