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幸好他從早上起大部分時間都呆在他的書房裡,我能夠避免和他抬頭不見低頭見。
聽見外頭車馬喧囂聲時,我已經候在大客廳裡了。而當阿貝特公爵攜著夫人的手跨進門的時候,才見阿歷克斯從書房裡出來迎接。
“下午好,父親!”我注意到他那稱呼,尊重裡有著刻意保持的疏遠。而對公爵夫人就更有點過分了,非但語氣生疏,表情更是冷淡,“下午好,夫人!”
“下午好!”難得公爵夫人十分好涵養,絲毫不以為忤,還對他報以一個親切和藹的笑容。我暗裡猜測著,她應該不是阿歷克斯的生母吧?不然的話,阿歷克斯如此惡劣的態度對她,可算得上冷血到家了!
阿貝特公爵就明顯把對阿歷克斯的不滿寫在臉上,對兒子的問候沒有應聲,只是微微點了點頭。我注意到他手上戴著的那枚戒指,碩大無比的黑鑽石閃閃發光,閃得我眼都花了。它的式樣就和花園裡青銅雕像手上戴的那枚一模一樣——那就該是《納蒂亞斯王國史記》中記載的故事裡,聖&;#8226;托馬斯王的戒指,那枚名叫“復仇”的了?
在和我簡單寒暄問候過之後,這位公爵大人就把我撇開了,開門見山地說:“阿歷克斯,你現在最好沒什麼要緊事要忙,我想和你好好談談!”
“當然,我現在正好空閒!”阿歷克斯轉頭吩咐一聲,“把咖啡送到書房,沒要緊事的話就別來打擾!”
在所有人等一迭連聲應答中他們徑直去了書房,把門一關,就把我扔給了公爵夫人——或者也可以說,把我們兩個都給扔下了。
“坐啊,親愛的!”公爵夫人反客為主,拉著我在沙發上坐下了,“怎麼這會兒沒見到娜娜?”
“我放了她的假,夫人。”我回答,“她也應該出去放鬆一下了。”
而且我看她根本就有點心不在焉,成天想的恐怕不是我這個“殿下”,而是那位金髮帥哥!今天正好尼克少校有空閒,我就準了她跟他出海去散心——我又不是真的公主殿下,何不送個順水人情給她呢!
這時僕人端上了咖啡來,我一時不知道接下去該如何應對,順手就端起咖啡抿了一小口,立刻一股濃濃的香味在我唇齒間漾開來。感覺這濃香的味道竟然如此熟悉,仔細回憶過之後才想起,原來我在那間圖書館裡也品嚐過這樣的咖啡。
“已經所剩無幾嘍!那一場大火啊,都算不清它毀掉了多少好東西!田地,莊園,過往的一切榮耀……”
依稀彷彿,那位老婦人的話在我耳邊響起,讓我不由一陣精神恍惚。
“伊莎貝拉,我親愛的!”公爵夫人在問我,“是不是在想什麼心事呢?”
“啊?不,沒有!”我趕緊把咖啡放了下來。
公爵夫人握起我的手,微笑著說,“前幾次我去王宮裡探望你時,你都在昏睡當中,真是令人遺憾。等到你終於甦醒過來,我卻又好久都沒能抽出時間來看你,心裡一直都在牽掛著呢!不過看起來你氣色很不錯,我真為你感到高興!”
柔聲細語,猶如陣陣溫暖春風撲面而來,立刻博得我的好感。她金髮藍眼,身材並不很高——或者納蒂亞斯的女子都長得如此嬌小?因保養得當,使她看上去十分年輕,臉上幾乎看不出有皺紋,而且慈眉善目的,與他丈夫相比實在顯得太柔弱了些——阿歷克斯容貌身材幾乎是他父親的翻版,公爵也是人高馬大,十足一副威武相。
“謝謝夫人關心!”我小心地應答著。她的手柔軟細膩,由掌心傳過來的溫暖感覺讓我很是心動,在我殘存的兒時片段記憶裡,有母親拉著我小手溫柔呵護的幾個情景,每每憶起就讓我覺得感動和依戀,這時望著公爵夫人慈祥的面容,難免就有種想撲到她懷抱裡去撒撒嬌的衝動——要知道我很早之前就已享受不到母愛的滋潤了!
“您能過來探望才是令我最高興的。”我說,“真希望您能常來就好!”
“噢!說這樣的話,怎麼讓我感覺我們之間都生疏了!”公爵夫人依然微笑著說,“你就是在我身邊長大的,我一直把你當成自己女兒一樣,你又何必跟我如此客套!當然,我也已經聽人說了你失去記憶的事,真令人難過!現在看來這是確實無疑的了?”
她摸摸我的臉,就像摸一個易碎的瓷娃娃那樣輕柔,微微嘆了口氣,又說:“那麼我就該讓你重新認識我了,如果這樣能幫助你恢復記憶,就再好也沒有了!”
我心裡不免好一陣嘆息,失去記憶這類藉口也許現在可以搪塞一時,但終究還是會被識破,會讓讓很多人感到