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反而覺得這是一件意料之外的好事。
薇妮怯怯地說：“我以為波仞之藤早已滅絕，這株波仞之藤大概是倖存下來的，不過看替須數目。比起它的祖先，已經退化許多了，大概兇殘的本性也消退了不少。”
康德神官點頭贊同了薇妮的觀點，和薇妮說了說卡萊斯托的出征的意義重大，他們都很感謝薇妮和卡萊斯托為教廷的奉獻精神，又向勞裡強調了實驗安全的重要性之後。便帶著人走開了。
等到神官們的腳步聲消失不見，薇妮下意識地將纏繞了波藤的腳往後退了一步，作出保護的姿態。
勞裡皺眉看著她腿上的波藤。此時波藤正在主人的腳上安睡，看上去安靜無害。
勞裡判斷說：“你給它餵了毒龍之心臟？”
薇妮承認：“是。只餵了一點。”
勞裡一副瞭然的神情，似笑非笑地說：“還好只餵了一點，不然整棟房子都會讓它給掀翻吧。這裡是佛蘭城，還不知道會惹出多大的混亂。”
薇妮不以為然。語帶略帶諷刺地說：“這樣，不就正好可以說新教徒襲擊佛蘭城。激起出徵的騎士們怒火，連帶勇氣。”
勞裡的眼裡滑過稍縱即逝的厭惡，隨即道：“不過看康德神官對卡萊斯托騎士未婚妻的態度，我今天本來沒必要來摻合的。”
薇妮張了張口，說：“我？？”
勞裡不耐煩地甩了甩衣袖，說：“你知道教廷這麼支援你和卡萊斯托是為了——算了算了，你有這麼多的打算和心思，哪裡需要我在這裡多說。”
蓄養黑暗生物是大罪，勞裡今天不問因由就替她頂了下來。薇妮心裡不是不懂感激。況且，根據教廷的規定，只有經過教廷特別許可的神官，可以接觸黑暗生物。若非勞裡說波藤是他的，即使今日教廷不追究她的責任，也會把波藤強行帶走。
薇妮於是說：“勞裡神官，今天的事，謝謝你。”接著她想了想，小心了把波藤從腿上拔出來，握捧在手裡，遞到勞裡跟前，說：“它很乖的，你可以摸摸它，只是小心別讓光明的力量把它傷著。”
勞裡收起手中的光明力量，伸手輕輕摸了一下波藤。
吃飽喝足的波藤在薇妮的手中打了打滾，在她的食指上繞了一圈，固定睡姿不動了。
勞裡見此，難得表情柔和地笑了。
他們開著窗子，這時，忽然有很多粉紅色的桃心從視窗胡亂地飛了進來。這是維克多的發明，叫桃心瓶子。
薇妮這才後知後覺地意識到，今天是七月二十七日，情人節。
難怪康德神官對克萊斯托今日出徵的事分外看重，當作“偉大的奉獻精神。”
薇妮伸出左手，小心地握住一隻桃心，桃心一碰就碎了不見。她恍惚出神間，似乎還能看到維克多發明出桃心瓶子時神采飛揚的樣子。
那天，維克多開心地把瓶子遞到她面前，展示給她看。她專心地湊近了盯看著瓶口， ；只見維克多一拔開瓶塞，她順便被近距離迎面噴了滿臉的桃心。她一邊試圖吐著飛進口中的桃心，一邊抹臉。維克多還壞心地騙她說“桃心的顏色是特殊顏料染的，一沾上面板，就會留下一個印子。”
薇妮看著這些桃心，溫暖而又苦澀地笑了。
勞裡似乎這也才想起，今天是情人節。他看向遠方，目光飄忽，笑容同樣溫暖中帶著苦澀。
“想去賭錢嗎？”勞裡問。
“什麼？”薇妮以為自己聽錯了。
“去賭錢。”勞裡重複了一遍。
為什麼？薇妮心裡雖然奇怪，但是看勞裡深邃的眼眸裡沉澱的落寞。她說了聲“好”。
可是，佛蘭城是教廷所在地。賭博是七宗罪之一。佛蘭城裡沒有賭場。
勞裡見她答應，隨即喚來馬車。他們一路出城，來到靜謐郊區的一座莊園裡。
就如同前幾次同他去賭場一樣，他們都戴上了面具。勞裡的面具仍然是左半眼處繪著黑色的方塊，右臉上畫了紅桃。
不過和從前的賭場不同的是，整個大廳裡籠罩在黑暗裡，只有桌上點了幾個昏暗燭臺。
每個人按照順序依次拿了一杯紅酒，然後站好。賭場的主人是個戴著一半太陽一半月亮臉面具的男人，金色和銀色的光澤在黑暗中偶爾閃過一道極細的光。等到所有人都端酒立好，他舉起杯子，說：“向黑桃皇后致意。”
所有人都跟著舉杯，說：“向黑桃皇后致意。”
聲音莊重，宛若葬禮。
