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面，所以不必擔心有人聽到她們談話。
“你以為我在乎他是否感到難堪嗎？”她對妹妹說。
“你應該在乎的。有些男人對那種事的器量非常狹小，甚至會設法報復。我們不知道他是不是那種人。”
敏麗皺起眉頭。他們爭吵時堡場裡確實有幾個沃夫的騎士在，包括他的哥哥雷蒙。如果沃夫在氣消時注意到那一點，他可能真的會感到面子掛不住。
“難道我應該謝謝他差點揍了跺跺嗎？”敏麗咕噥。
“當然不是。只不過你應該留意別讓其它人聽見你對他說的話，如果你要說的話不是很好聽。”
敏麗咧嘴而笑。“不是很好聽？真是的，那麼我無時無刻都得對他低聲說話了。”
喬安妮回以微笑。“你在說笑，但你最好牢記那一點和控制住你的脾氣。女人比男人容易忍氣吞聲。”
“是嗎？我倒認為正好相反，因為我們的喉嚨比較小。”
“算了，你今天聽不進勸。我只不過是──”
“沒錯，我是聽不進勸。”敏麗打岔道。“因為在看到那個人有多可怕之後，我把所有的力氣都花在忍住眼淚上了。”
喬安妮瞪大雙眼。“你真的那麼難過？”
“在短短几個小時內，他先以暴力逼我照他的喜好穿衣服，然後又以立刻舉行婚禮逼我陪他一起打獵。他打算控制我的一舉一動，使我對他唯命是從。跟那種人在一起，我應該感到快樂嗎？”
喬安妮聽出她是氣憤多於難過。“爸爸的放任使你習慣了為所欲為。丈夫不會像爸爸一樣──任何丈夫都不會。”
“洛朗就會。”
“朋友不會想要命令朋友，但朋友一旦變成丈夫，敏麗，別自欺欺人地認為洛朗絕不會想要命令你。沒錯，他會比較寬厚，但有些時候他還是會覺得必須命令你，而且希望得到服從。結婚不會使我們跟他們平等。我們只是從一個權威統治換到另一個而已。”
“你能夠接受？”敏麗忿忿不平地問。
“不接受也不行，因為事情就是這樣。”
這就是敏麗痛恨身為女人的原因。事情不應該是這樣。她是成年人，能夠做邏輯理性的思考。她應該跟男人一樣有權主宰自己的人生。只因為他們比較高大強壯並不表示他們就比她更有智慧和常識。他們只是自以為如此。
“你嫁給威廉後他有那樣對你嗎？只因為他可以命令你就命令你做這個做那個？”敏麗好奇地問。
喬安妮露出微笑。“威廉愛我，所以他竭盡所能地討好我。這就是你獲得幸福的關鍵，使你的丈夫愛你。”
敏麗哼地一聲說：“好像我想要他愛似的。”
“這就說到重點了，你應該想要他愛你，因為那樣他就會想要討好你，那樣你就會有較多的自由。難道你看不出來那有多容易？我沒有說你必須愛他，我只說如果能擁有他的愛對你會很有用處。”
“如果不得不嫁給他，也許吧，但我仍然打算阻止那種事發生。爸爸答應給我一個月的時間。他似乎認為我會在這段時間裡改變對沃夫的看法，但那是不可能的。”
喬安妮嘆口氣。“當然不可能，因為你連試都不肯試。”
敏麗渾身一僵。“你希望我嫁給他？”
“不。跟你不同的是，我認為任何事也阻止不了它的發生，既然一定會發生，我希望你能從中找到幸福。爸爸真的有說如果你一個月後還是不滿意沃夫，他就願意取消婚約？”
“沒有，但他說到時可以進一步討論。”
“依我之見，爸爸會那樣說完全是因為他認定你會改變心意。記住那一點，敏麗。在這一個月裡，你應該努力發掘沃夫的優點。”
“我懷疑他有任何優點可以讓我發掘。”
喬安妮嘖嘖作聲。“他一定有能讓你喜歡的地方吧？他長得那麼英俊，又沒有蛀牙口臭。他年輕健壯，沒有駝背或發福。老實說，他沒有任何地方──”
“直到他開口說話或舉起拳頭，”敏麗打岔道。“那時我就覺得他像陰溝裡的老鼠一樣令人作嘔。”
喬安妮搖頭放棄，但她還有最後一句話要說。“你連最兇猛的野獸都馴服得了，為什麼認為你不能馴服那個騎士？”
敏麗眨眨眼，從來沒有那樣想過。“馴服他？”
“對，如你的意。”
“但他不是動物。”
喬安妮翻個白眼。“聽你形容他讓人以為他是。”
“我就
