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紅茶葉翻出了一些。
萊斯特細長的手指微微點著桌面，想了一會兒才笑著說：“並不算太壞，至少能穩住你的父親，親愛的。”
卡爾抬起臉來看著他，目光精明而銳利，凱瑟琳也皺了皺眉頭，似乎對此有些看法。
萊斯特撿起報紙隨手翻了兩下，金髮垂在眉骨上，讓人不太看得清他的神情：“你真以為我心裡半點都不介意？卡爾，如果她沒有利用價值，我為什麼要留著她。”
凱瑟琳飛快地掃了他一眼，審慎地開口道：“。。。。。。至少在這一點上，你符合霍克利家的審美。”
“感謝您的誇獎。”萊斯特笑了笑，看上去是不怎麼真誠的那種。
卡爾似乎不想再繼續這個話題，他清了清嗓子，揚起壓在報紙底下的一張請柬：“施特勞斯家發來的，邀請我們下午在梅西百貨一聚，這可實在沒什麼創意了，actually。”
萊斯特接過來看了看，然後隨手放在了一邊：“管家會妥善安排好這些，是嗎？”
“of ；course。無論是洛夫喬伊還是亨利，他們都是難得的好人才。”卡爾不無得意地說道。
。。。。。。
中午的時候，露絲鬧著要和傑克離開白杜鵑——她顯然也看到了那份報紙，並且陷入了“有八成可能她仍然要和卡爾·霍克利這個滿身銅臭並且一點兒都不愛她的資本家結婚”的深刻惶恐之中。
卡爾和萊斯特無疑是相愛的，但這並不意味著他們能夠當真像是夫妻一樣隨心所欲地同住一個屋簷下，時間久了總會有風言風語傳出去，而倘或這事兒捅到了老霍克利那裡，這可就不是能夠輕易解決的事情了。
這個時候，一個表面上的妻子就能夠解決一切問題了，只要保全了家族名聲，老霍克利那裡睜一眼閉一眼也就當不知道這麼回事兒——更何況露絲還不愛卡爾，這可真是好的不能再好了。
“我和傑克必須得走——現在——馬上，儘可能快！”露絲急匆匆地衝進客廳，傑克跟在她身後，看上去一臉無奈，萊斯特同他打了個招呼，並親切地詢問了一下是否需要共進午餐。
卡爾慢條斯理地把盤子裡的小羊排切碎，要了一小杯黑胡椒汁才面無表情地說道：“布克特夫人，您覺得呢？”
坐在餐桌另一頭的露芙狠狠地瞪了露絲一眼，聲音甜蜜輕柔地彷彿含著蜜糖：“她只是一時昏了頭——我們怎麼會希望離開白杜鵑呢！這裡是個如此美好可愛的地方，還有凱瑟琳——”
“霍克利，謝謝。我和您還沒親密到這份兒上。”凱瑟琳掀了掀眼皮，她的不滿就快從臉上溢位來了——布克特夫人張著嘴發出幾個愚蠢的、毫無意義的語氣助詞，然後一個字都說不出來了。
卡爾終於吃完了他的午飯，衝著露絲擠出一個僵硬的假笑：“親愛的布克特小姐，我想你當真是忘了你們積壓在我這裡的鉅額賬單——具有法律效力，我想您很明白這意味著什麼。哪怕布克特夫人當一輩子的紡織女工，也換不清上面的零頭。”
露絲深深地吸了一口氣，臉頰漲得通紅，眼睛裡怒火高漲：“你要我做什麼？”
卡爾微微揚了揚下巴：“演完這場戲，直到我不需要你為止。在此期間，你和道森可以住在白杜鵑。by ；the ；way，沒事大可不必出現在我們面前，怪讓人倒胃口的。”
傑克拽住了想要發火的露絲，*地同卡爾對視：“你確定不會娶她？”
“視情況而定。”卡爾勾著嘴角，眼神冰冷。
傑克瞟了一眼看上去毫無反應的萊斯特，學著他的樣子露出一個假笑：“別後悔說出這句話，霍克利。另外，哪怕是死，我也不會讓她嫁給你。”
。。。。。。
卡爾坐上馬車的時候還在同萊斯特說“道森真是說的比唱的好聽，他能得到露絲大概全靠一張嘴”之類的評價。
萊斯特靠在車窗上，法蘭絨的簾子掀起了一點，他眼神淡漠地看著熱鬧的街道，也不知道在想些什麼。
直到卡爾終於願意翻過這一篇時，萊斯特才懶洋洋地開口道：“別幼稚了，卡爾。每次你和傑克對上，就好像智商沒足月一樣。”
卡爾牢牢地閉上了嘴，隔了一會兒萊斯特才彷彿有些困了的靠到他身上，腦袋隨著馬車的顛簸而一抖一抖，卡爾看著年輕人眼底兩團濃密的淺色睫毛，心裡莫名地軟了一下。
“到了叫你好嗎？”
萊斯特沒有回答，像是睡著了。
