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候。我怕弄完就找不到你,所以就先跑出來。”他在班尼面前站定,右手拔出圖拿爾騎士聖劍,說道:“你知道該怎麼做吧?”
班尼遲疑道:“爵士大人,這…不是說…”
李期斯一笑:“聖堂會議決議晉升,你以為隨便你說不升就不升的嗎?怎麼你還沒參予聖堂會議,便要開始行使否決權了?”見班尼不再說話,將劍高舉頭頂。
“聖堂領導科陽?李期斯手持圖拿爾聖劍,以圖拿爾聖名、以圖拿爾聖體、以圖拿爾聖靈所賦予之絕對權力,在此行使爵士加冕儀式。”將劍前舉,“受封騎士報名。”
班尼在聖劍之前半跪,低頭道:“班尼?艾皮索德。”
“班尼?艾皮索德,你本為聖堂騎士,立下三大功勞,使圖拿爾聖名得以彰顯。聖堂會議審慎評估,決議設封爵士爵位,以顯圖拿爾待其騎士寬大恩典,賞罰有著。班尼?艾皮索德,此後你晉升領導階級,於待人接物、處世身分都須有所調節,不能再以以往心態處之。如此,你能做到嗎?”
“以圖拿爾之名,我可以。”這是儀式中標準答案,即使班尼懷疑自己是否能做到,亦須如此回答。
“班尼?艾皮索德,聖堂賜你爵位,盼你以其服務世界。萬不可自大驕傲、抬高自我身分、貶低身邊下屬甚或外族生命。如此,你能瞭解嗎?
“以圖拿爾之名,我可以。”所謂居移體、養移氣,班尼受下屬尊敬已久,沒有任何抱怨的聲音。便是成為爵士,應當亦不會有在高位者自居的心態。
“班尼?艾皮索德,世上善惡之分,只存你心中一線。此後你必須面對重重考驗,世上邪異將對你展開誘惑無限。你做的一切都將記在圖拿爾女神名下,若有任何汙衊此聖名之舉動,聖堂責罰從嚴。對此,你能接受嗎?”
“以圖拿爾之名,我可以。”自己或許可能汙衊圖拿爾聖名,但既然聖堂責罰從嚴,那讓它責罰也就是了。至於善惡之分只存一線,那條線也正是自己想要尋找拿捏的。他心中盼望自己真能做到,一生不會逾越那條線。如此,便對一切、對自己都有個交代了。
李期斯以劍背在班尼左右肩膀各一拍,再於他頭頂上一放,說道:“圖拿爾聖堂領導科陽?李期斯,以圖拿爾所賦予之權力在此授與班尼?艾皮索德爵士勳銜。為求公平公開,特以見證人觀禮見證。見證人請報名。”
“自由港龍族會長顧德生。”
“自由港龍族會員珊西雅。”
“奎諾斯德魯伊教徒山穆?福爾摩沙。”
三個見證人報完名後躬身行禮,明顯是事先早有排練。班尼心想你們三個原來早就知道了,卻不告訴我。李期斯長劍在頭,嘴中念頌爵士加冕禱詞。隱約中班尼感到頭頂傳來柔軟聖力,圖拿爾對爵士的祝福充溢自己體內。這幾天一切改變來的太快,故事一個接著一個聽,只聽得讓他身上的責任似乎越來越重,要做的事情越來越多。他以往黑白分明的世界如今起了漣漪,並不是五彩繽紛,卻是混沌難明。他並不是站在兩條岔路中間,可以選擇一條入黑、一條入白。他面前的道路已被茫茫濃霧攏罩,讓他任一步踏出去都不知通往何處。他心中茫然,卻不驚慌,他相信這路就是再怎麼樣看不清楚,他的目標卻總是那一個。那個撥開一切阻礙之後終究可以見到的一片光明!
或是完美黑暗?
“艾皮索德爵士。”李期斯儀式完成,收起長劍微笑地叫著他。三個見證人也在他身後呼喚著他的新名頭:“艾皮索德爵士!”班尼站起身來,對李期斯行禮,對大家微笑。新頭銜,新開始。不管接下來是要先去秘斯摩爾堡,還是直接去自由港,總之,費威勒這城市是暫時要被拋在腦後了。他向李期斯道謝,預祝戰事順利;再向顧德生作別,期待矮人不像聽說的那麼難纏。跟山穆還有莉莉雅交換幾個眼神默契,各自回房去準備離開事宜。
“唉…”莉莉雅站在走廊另一端,遠遠望著這段加冕儀式,直到眾人散去,會客室前再無一人。“死艾皮索德爵士,加冕也不找我做見證。下次我晉升主教,告訴你,絕對沒你的份。”唸完之後,還是“唉…”地又嘆了一聲。司碧就要走了,班尼也不會永遠在身邊,莉莉雅對前途的看法雖不至於似班尼那般茫然,但總也知道必須要有一個全新的開始。“考驗吧!”她想,“那些聖騎士沒事就說什麼要接受考驗。好吧,我也來考驗考驗自己。”她走到會客室前,站在適才班尼跪過的位置,閉上眼睛,誠心禱唸。
“班尼?艾皮索德爵士…”她禱告了半天,嘴裡卻吐出了這個名字。“唉