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亂鼓，敲得所有聽見這腳步的人都心慌。
他風般旋進花洲。嬸婆、細妹和新來的伙頭正在灶下擇菜，房秋心的房門緊閉。他剛要敲門，細妹就神秘地扯了扯他的衣裳，示意他退一步講話。細妹十三四歲的年紀，和嬸婆一樣是他未出五服的親戚，論輩分細妹要喊他叔公。
細妹說：“叔公，我覺得太奶有點怪，她又到房間裡四處去找紅軍婆子了，有時一個人又講又笑，好怕人。”
伙頭說：“是哩，她八成是癲了，半夜裡一個人擎了燈四處走。有一回我去屙屎，發現老爺的房裡亮著燈，跑去一看，她鑽在床下偷笑，搞得我起了滿身雞皮疙瘩。”伙頭皺起眉，有些後怕的樣子。
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嬸婆嘴一撇：“強仔，我想她是前世造多了惡，才會落得這個下場。按老輩人的說法，她肯定是掃帚星下凡，留不得。要不是她那日吵著要去香菇場，老爺哪會遇上紅軍？你們講她癲，她怎麼食飯穿衣沒一點癲相，餐餐要好的，時時照鏡子？”
嬸婆建議周春強去請個地理先生來家中出煞，或請算命先生給房秋心測測八字，如不合，最好趁早讓她離開。
紅翻天 第二十章（3）
“……你想想啊，”嬸婆又說，“尖臉，削肩，桃花眼，還有一根水蛇腰，這種人是寒薄相，會敗家的！強仔啊，要不是你，我這麼老的人才不會來服侍她呢！她跟了老爺沒錯，也有名分，可她給老爺帶來了什麼？給你娘又帶來了什麼？留她住下真是算你心好。”
嬸婆喃喃著說了一大堆房秋心的不是。周春強心裡一動，也不急著找房秋心了，於是端張竹椅坐在灶下，有一搭沒一搭地和嬸婆、細妹、伙頭拉家常。大家天南地北地扯著，不過都圍繞房秋心和那場變故。
嬸婆和細妹以前難得見老爺和房秋心一面，說不出當日的子醜寅卯。伙頭倒是在圍屋裡當過值，對圍內情況比較瞭解，周春強著重向他詢問了牛牯的一些事。伙頭大誇牛牯平日待人大方，講義氣，並對他最後捲款潛逃做出了自己的猜測：“有人說牛牯是紅軍的臥底，那錢是給紅軍做軍費的。”
這種說法周春強早聽過，不覺驚訝，倒是他提供的一個關於房秋心的小細節引起了他的注意。伙頭講，有幾天他看見房秋心坐在老爺旁邊那間屋子裡寫信。
“……我看她那天的神志很清楚，進門前還四處打量了一下，我正好在壁角屙尿，她沒看見。我不曉得她要做什麼，所以偷偷過去看了一眼。嗯，她寫信的樣子一點兒也不癲！”
“噓，別打亂哇！她一個癲婆子還能寫信？寫信給哪個？好了，你們忙吧！”
周春強迅速拿定了主意。他和伙頭開了句不鹹不淡的玩笑，然後來到父親的書房。這時房秋心風一樣地飄了進來。
她今天一身客家婦女打扮，梳著圓髻，上著滾了素淨鬼子欄杆（花邊）的陰丹士林藍夾襖，下配本地婦娘人常著的那種黑色大襠寬腿褲，褲腳上同樣滾了鬼子欄杆。一雙黑色圓口布鞋，鞋面上繡著藍粉相間的花，鞋尖上綴著守孝的白花球。褲腿與鞋之間那截布套，白得扎眼，和她鬢邊的白花相呼應，襯得她嬌媚動人。
周春強打量她，暗暗詫異她生命力的旺盛和她這種美貌的耐性。他見過不少女人，美雖美，卻如曇花一現，轉瞬間便凋零成嫗，讓人陡生感嘆。而房秋心不一樣，她的美是玉的美而非花的美，玉的美往往能在磨礪之後更完整地呈現，房秋心此刻給他的感覺正是如此。
“春強，你今天怎麼有空到這兒來？是來看我嗎？嬸婆，中午多燒兩道菜，請春強在這兒吃飯。”
果然看不出有什麼不當。房秋心招呼周春強坐在原先她和他父親周國富常坐的那張桌子旁，讓細妹泡了安遠九龍山的綠茶，又點了支水煙遞給他，動作、神態溫婉可愛。
“姨媽這陣子比先前好多了。”
房秋心支頤一笑，接著低眉暗歎：“春強，我打算等你爸過了七七就吃長齋，為他的來世祈福。”
春強點點頭：“多謝姨媽。”
“謝什麼，你不怪我命薄就好了。我這人命好苦，好不容易跳出苦海，遇上你父親，有這麼安樂的家，卻……”
她說不下去了，掏出手帕揩眼淚。周春強注視著她的嬌柔和雅潔，倏忽間覺得自己的某些猜測荒誕而又陰毒：這麼可愛，這麼無助的女人，會幹那些狠事兒嗎？
房秋心忽然抽泣起來，那一聳一聳的薄肩幾乎打消了周春強的念頭。但猶豫片刻，他還是甩出了枚小小的試探性炸彈：
