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傳遺留的一枝並梗玉蓮花，晶瑩光潤無比，拆開卻是兩枝，合起來便成一朵。倪仁視為珍寶，與妻子各佩一枝。只因要上泰州探親，便僱了船隻。這船戶一名陶宗，一名賀豹，外有一個僱工幫閒的名叫楊芳。不料這陶宗賀豹乃是水面上作生涯的，但凡客人行李輜重露在他眼裡，再沒有放過去的。如今見倪仁僱了他的船，雖無沉重行李，卻見李氏生的美貌，淫心陡起。賀豹暗暗的與陶宗商量，意欲劫掠了這宗買賣。他別的一概不要，全給陶宗，他單要李氏作個妻房。二人計議停當，又悄悄的知會了楊芳。楊芳原是僱工人，不敢多
一日，來在揚子江，到幽僻之處，將倪仁拋向水中淹死。賀豹便通勒李氏。李氏哭訴道：“因懷孕臨邇，待分娩後再行成親。”多虧楊芳在旁解勸道：“他丈夫已死，難道還怕他飛上天去不成？”賀豹只得罷了。楊芳暗暗想道：“他等作惡，將來事犯，難免扳拉於我。再者看這婦人哭的可憐，我何不如此如此呢。”想罷，他便沽酒買肉，慶賀他二人一個得妻，一個發財。二人見他殷勤，一齊說道：“何苦要叫你費心呢。你以後真要好時，我等按三七與你股分。你道好麼？”楊芳暗暗道：“似你等這樣行為，慢說三七股分，就是全給老楊，我也是不稀罕的。”他卻故意道：“如若二位肯提攜於我，敢則是好。”便殷勤勸酒。不多時，把二人灌的酩酊大醉，橫臥在船頭之上。楊芳便悄悄的告訴了李氏，叫他上岸，一直往東，過了樹林，有個白衣庵，他姑母在這廟出家，那裡可以安身。
此時天已五鼓，李氏上岸不顧高低，拼命往前賓士。忽然一陣肚痛，暗說：“不好！我是臨月身體，若要分娩，可怎麼好？”正思索時，一陣疼如一陣，只得勉強奔到樹林，存身樹下。不多時，就分娩了。喜得是個男兒。連忙脫下內衫，將孩兒包好，胸前就別了那半枝蓮花，不敢留戀，難免悲慼，急將小兒放在樹木之下。自己恐賊人追來，忙忙往東奔逃，上廟中去了。
且說楊芳放了李氏，心下暢快，一歪身也就睡了。剛然睡下，覺得耳畔有人喚道：“你還不走，等待何時？”楊芳從夢中醒來，看了看四下無人，但見殘月西斜，疏星幾點，自己想道：“方才明明有人呼喚，為何竟自無人呢？”再看陶賀二人酣睡如雷，又轉念道：“不好！他二人若是醒來，不見了婦人，難道就罷了不成？不是埋怨於我，就是四下搜尋。那時將婦人訪查出來，反為不美。——有了，莫若我與他個溜之乎也。及至他二人醒來，必說我拐了婦人遠走高飛，也免得他等搜查。”主意已定，東西一概不動，隻身上岸，一直竟往白衣庵而來。
到了庵前，天已做明，向前扣門，出來了個老尼，隔門問道：“是那個？”楊芳道：“姑母請開門，是侄兒楊芳。”老尼開了山門。楊芳來到客堂，尚未就座，便悄悄問道：“姑母，可有一個婦人投在庵中麼？”老尼道：“你如何知道？”楊芳便將灌醉二賊、私放李氏的話，說了一遍。老尼合掌念一聲“阿彌陀佛”，道：“救人一命，勝造七級浮屠。惜乎你為人不能為徹。何錯你也沒什麼舛錯，只是他一點血脈失於路上，恐將來斷絕了他祖上的香菸。”楊芳追問情由。老尼便道：“那婦人已投在廟中，言於樹林內分娩一子。若被人撿去，尚有生路；倘若遭害，便絕了香菸，深為痛惜。是我勸慰再三，應許與他找尋，他方止了悲啼，在後面小院內將息。”楊芳道：“既如此，我就找尋去。”老尼道：“你要找尋，有個表記。他胸前有枝白玉蓮花，那就是此子。”楊芳謹記在心，離了白衣庵，到了樹林，看了一番，並無蹤跡，暗暗訪查了三日，方才得了實信。
離白衣庵有數里之遙，有一倪家莊。莊中有個倪太公。因五更趕集，騎著個小驢兒來到樹林，那驢便不走了。倪太公詫異，忽聽小兒啼哭，連忙下驢一看，見是個小兒放在樹木之下，身上別有一枝白玉蓮花。這老半生無兒，見了此子，好生歡喜，連忙開啟衣襟將小兒揣好，也顧不得趕集，連忙乘驢轉回家中。安人梁氏見了此子，問了情由。夫妻二人歡喜非常，就起名叫倪繼祖。他那裡知道小兒的本姓卻也姓倪呢。這也是天緣湊巧，姓倪的根芽就被姓倪的撿去。
俗言：“若要人不知，除非己莫為。’哪日倪太公得了此子，早已就有人知道，道喜的不離門。又有薦｜乳母的。今日你來，明日我往，俱要給太公作賀。大公難以推辭，只得備了酒席請鄉黨父老。這些鄉黨父老也備了些須薄禮，前來作賀。
正在應酬之際，只見又是兩個鄉親領來一人，約有三旬年紀。倪太公卻不認得，問道：“此位是誰？”二鄉老道：“此人是我們素來熟識的。因他
